“世讥我国为病夫国，我即病夫国中一病夫，愿与天下健者一试！”——霍元甲
清朝末年时局动荡，外有列强入侵，内有贪官污吏以及不作为的清政府。在这种情况下最悲惨的只有百姓，但能够拯救一个国家的也只有广大的百姓。
为了挽救国家，挽救同胞，有人以笔为刃，要通过文字唤醒沉睡中的民众；有人则更加干脆，以拳脚功夫来作为反抗内忧外患的资本。在这一时期我国涌现出了一大批立志要通过中国功夫来扬国威、振国风的武术家，大名鼎鼎的霍元甲便是其中之一。
霍元甲这个名字我想大家都不陌生，在前些年武侠小说、影视剧大行其道的时候，霍元甲的故事被一遍又一遍地搬上大银幕，出现在各大武侠杂志中。无论是小说还是影视剧中的霍元甲人物形象都非常高大正义，他惩恶扬善、锄强扶弱，靠一身好武艺打出了名堂。
当时西方列强在我们国家耀武扬威，是武功高强的霍元甲挺身而出，在擂台上正面打败了许多西方高手，让全世界领教到了中国功夫的威力。现实中的霍元甲虽然没有影视剧中这般夸张，但他的确一直在以武术保卫华夏，就连孙先生都对他“以武保国强种”的行为给予了高度赞赏。
按理来说习武能够强身健体，像霍元甲这样的英雄本该长命百岁，但实际上他的去世比人们本以为的早上太多，也太过突然，以至于自他去世以后，一些可怕的传闻始终存在着，这事还得从霍元甲去世说起。
1910年9月14日，霍元甲在上海精武体育会逝世，年仅四十二岁。由于在壮年突然逝世，这给人带来了无限遐想，关于他的死因一直都众说纷纭，在很多文娱作品中，霍元甲乃是被日本人下毒后不治身亡的。
这个说法一直以来都没有确凿证据，被人们认为是文人杜撰出来的虚构事件。直到79年后的一个偶然，霍元甲的墓被发掘，法医对其遗骸进行鉴定，人们发现79年前开始的这些传闻，似乎是真的！
霍元甲的习武之路其实有些坎坷。他的父亲是镖师，家里的习武氛围非常浓厚，但可惜霍元甲小时候身体太差，父亲害怕他学艺不成反而辱没了家门的名声，所以不让他学武功。但对于霍元甲本人而言，他是非常喜欢武艺的，因此偷偷瞒着父亲练武，寒暑不缀。
纸终究包不住火，没多久父亲就发现了霍元甲偷偷练武之事，对其一顿叱骂；但对霍元甲来说这反而是件好事，他干脆向父亲摊牌，并保证自己绝对不会轻易和人动武，更不会做出有辱家门，败坏霍家名声的事情。
练都练了，总不能强行打断霍元甲的腿脚吧？父亲虽还是很不满意，但终究同意了他一起练武之事。霍元甲在习武学拳方面的天赋非常强，虽然身体孱弱，但很快就成了家里几兄弟中武功最高的那个，连原本不看好他习武的父亲也扭转了看法，对霍元甲赞不绝口。在认可了霍元甲之后，父亲甚至亲自将家里的祖传绝学“秘宗拳”传授给了他。
霍元甲不愧是武学天才，他在掌握了这套家传拳法后，还博采众长，将江湖上从各路朋友那儿学来的武功整合到了一起，自创了一套“迷踪拳”。
自从西方列强强行叩开清政府国门以来，孱弱的清廷只能选择割地赔款苟延残喘，“洋大人”在中国地盘却欺负中国人的事情时有发生，这一切都让生活在水深火热中的百姓们既气愤，又无可奈何。
1901年，俄国的大力士在天津挑衅中国武师，并扬言中国人都是东亚病夫。面对这样的上门侮辱，霍元甲自然挺身而出，凭借高超的武艺把大力士打得心悦诚服。此战之后，霍元甲的威名便在国内外的武术圈里声名远扬。
1909年，英国大力士又在上海设擂台侮辱中国人，霍元甲再次前去迎战。但让人感到啼笑皆非的是，这大力士听说霍元甲亲自前来马上就吓得落荒而逃。
日本柔道会的人见霍元甲连克俄、英两国的大力士，顿时感到惊讶不已。在他们的认知中，中国不可能有这么厉害的武术高手。为了探一探虚实，也为了挫败中国人的锐气，日本派出武术团前来挑战霍元甲，但没想到却被霍元甲的徒弟打得满地找牙。
之后的事情大家应当都有所耳闻，他们要求霍元甲亲自出战，早确定了霍元甲具有真才实学后便认为他是个威胁，假装好意要帮霍元甲治肺病。霍元甲当时受肺病困扰，且在他看来习武之人应当光明磊落，认为日本人不会在这方面下手，因此欣然同意。但事实证明，在日本人那进行了一段治疗后，霍元甲的病情就开始严重恶化，最终病亡。
虽然大多数人都相信这是日本人在药里下了毒，但多年来始终没有确凿的证据来证明日本人的罪行。直到79年后，人们在转移霍元甲骸骨时才发现，他的骨骼有些许部位因为中毒而呈现出了黑色。这个现象证实了那个可怕的传闻，霍元甲果真是被人毒杀而死，而当年最有动机也最有嫌疑给霍元甲下毒的，正好就是当年那帮为求胜利不择手段的卑劣日本人。
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