成语养虎遗患，意思是纵容敌人，留下后患，自己反受其害。养虎遗患是常用语汇，家喻户晓，妇孺皆知。但这里面有悖于生活常识。就是说，实际生活中，老虎是不能家养的。养虎遗患极有可能是从“阳虎”遗患谐音而来。我们讨论一下这个问题，供大家参酌与评述。
1、自古以来，没有家养老虎的，也没有谁敢养老虎，养虎遗患只能是一种比喻
在虎的分布区域内，老虎是最凶猛最厉害的动物，没有之一。老虎的习性是独来独往，昼伏夜出。由于汗腺不发达，喜欢躲在阴暗的地方。老虎是纯野生动物，也吃人，所以很难驯养，肯定不能家养。养虎不是遗患，是虎没养大，人就没了。
“养虎遗患”典出司马迁《史记---项羽本纪》，汉欲西归，张良、陈平说曰：“汉有天下太半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓‘养虎自遗患’也。”
当时，楚汉议和，双方罢兵，以鸿沟为界，西汉东楚（即“楚河汉界”的来由）。张良、陈平力劝刘邦，该出手时则出手，除恶务尽，否则待其恢复元气，必为后患。这就是“养虎遗患”的最早出处。
2、历史上，“阳虎”确有其人，确实厉害，也确实是个祸害，所以，“养虎”可能是从“阳虎”谐音而来
根据《论语》《国语》《左传》《史记---孔子世家》等资料的记载，孔子一生最恨最惧最服的人就是阳虎。但阳虎的身份并不高贵，最多就是个“士”。孔子的父亲叔梁纥也是“士”，孔子是叔梁纥的私生子，没有“士”的位分，所以阳虎比孔子在身份上要高一些。但阳虎是个有手段有作为之人，其所取得的事业是巨大的。
孔子一辈子做梦都想成就事业，但其“礼”“仁”的思想不合时宜，所以，没有人赏识。孔子在鲁国做过“司寇”，相当于法院院长，级别是很高的。但做官的原因是因为阳虎在作乱之前曾经邀孔子出来做事，孔子答应了，但没去。阳虎事败之后，鲁定公觉得孔子有名气肯定有才，又很忠心，不附逆阳虎，所以才用他。
阳虎是鲁国大夫季孙氏的家臣。鲁惠公之后，“三桓”势力大增，控制鲁国国政，季孙氏是领头人物。阳虎照猫画虎，有样学样，组织士人控制季孙氏的家政，并通过季孙氏控制鲁国国政。于是鲁国出现十分有趣又令人啼笑皆非的千古奇观。鲁国国政，季孙氏说了算；季孙氏家政，阳虎说了算。
阳虎思路务实，有勇有谋，为人精明，手段凶狠，做事不按套路，不守规矩，他越级作乱，竟然越了两级，确实是个人才，不服不行。
阳虎为啥“遗患”呢？鲁定公时期，阳虎计划废掉“三桓”的嫡子，立听话的庶子，但遭到反对。于是阳虎准备杀掉季氏，灭掉“三桓”，绑架劫持鲁国国君。但计划不周，最终兵败。
阳虎作乱失败后逃到齐国，鲁国人担心留有后患，追到齐国。齐景公派人把阳虎抓了起来。但鲁国人还没有得手，阳虎又跑掉了。阳虎侥幸逃跑到了宋国，宋国把他安置在匡地。他又作践匡人，匡人愤怒，把他赶跑了。《论语》中几次出现“子畏于匡”，就是因为孔子长得和阳虎很像，匡人以为阳虎又回来了，所以把孔子一行人困了起来。孔子他们害怕不得了，差点饿死。阳虎最后逃到了晋国，投靠了晋国的上卿赵鞅。阳虎精心辅佐赵简子成就赵家的事业功业，结局很好。
阳虎确实是个祸害。不安分，不守规矩，想变天，有手段，有办法，而且身体力行，敢作敢为。
3、阳虎留给后人的名言
（1）“为富者不仁，为仁者不富”
春秋时期，礼崩乐坏。仁义道德，礼乐廉耻，越来越不讲究了。人们关注的都是自己的名利。为富者不仁，为仁者不富。但当时富人还是控制社会走向，所以阳虎作乱，他们群起而攻之。之后的“田氏篡齐”“三家分晋”其实与阳虎作乱本质上是一回事，区别是成功了。
（2）“主贤明则悉心以事之，不肖则饰奸而试之”
如果君主有能力就尽心尽力帮助他，如果没能力就随便啦，甚至可以把他玩弄于股掌之上。比较一下，“良禽择木而栖，良臣择主而侍”，意思是不是完全一样。
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