一、艾灸的基本概念
艾灸是中医针灸疗法中的灸法，灸法的运用当起源于人类掌握用火之后，时间亦在石器时代，而艾灸的作用机理和针疗有相近之处，并且与针疗有相辅相成的治疗作用，通常针、灸并用，故称为针灸。
可见灸的方法很早就被人们所重视，而艾草作为女性生命的保护草，与灸法完美结合，以温经散寒、补元助阳、行气通络、祛邪扶正之功效，为女性带来最纯粹的守护，是故大家可别小看了艾灸。
艾灸是通过艾叶制成的艾灸材料产生的艾热，刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。
艾灸是驱散疲劳、恢复元气、补充体能、平衡阴阳最有效的手段。中国自古就有“家有三年艾，郎中不用来”之说，可见艾灸的魅力之大。
现代的医学研究表明，艾灸可以通过经络调整人体生理功能，促进新陈代谢，增强血液循环，调整内分泌，提高机体免疫力和防病能力。并且被广泛应用于内科、外科、妇科、儿科、五官科等疾病的调理治疗上。
中医学认为，女性属阴，最大的问题首推阳气不足、体质过寒。加上现代女性多数不怎么运动，很多人都有气血不足、经络不畅的问题，而艾草是属阳的植物，可以迅速补充人体内的阳气，令女人气血充足，由内而外地散发出活力与魅力。可以说，女人与艾草，也许天生就是一对。
【艾灸的三大优势】
1、温经散寒、扶正固元，适合现代人对症调理；
2、花费少，艾条与艾灸的疗效好过很多昂贵的保健滋补品；
3、可操作性便捷简单，哪里不舒服灸哪里，在学会之后就可以自由把握。
艾草在端午长得最茂盛，药性最强烈，在这时采摘下的新鲜艾草具有极强的功效。所以在古时候，每逢端午，都会去采摘艾草打成艾绒，或者用煮艾草的汤进行药浴，另外坚持艾灸的话，女人就会受益匪浅。
【艾灸的时间】
究竟艾灸多长时间合适呢？
其实对于艾灸的时间，是可以灵活掌握的。原则上来说，腰腹部灸的时间长，四肢末梢部位灸的时间短。
另外艾灸最好的时间点是在白天日出以后，因为这个时候，大自然和人体的阳气都开始生发，如果这个时间艾灸的话，身体可以顺着天地之阳气上升的趋势走，可以说事半功倍，像有一些阳虚、气虚质的人，表现出手脚冰冷，免疫力低下、大便不成形，效果就更为理想。比较推荐在上午10-11点，或者下午2-4点进行艾灸。
当然不同的病症，在灸法上也略有差异，选择艾灸的时间点也会不同，比如调理脾胃功能，可以在早上9-11点施灸，因为这个点是脾经的运行时间。又比如，下午的5点到7点是肾经当令的时辰，所以经常在这个时间段艾灸，可有效缓解肾虚的症状。如果是失眠的症状就要在临睡前灸。艾灸不是一朝一夕就能见到疗效的，它是一个慢功夫，贵在坚持。
【艾灸的选穴要则】
在艾灸调理期间，很多人担心自己穴位找不准，这其实不必担心。
针灸是点，艾灸是片，尤其是使用艾灸包进行艾灸时，艾灸到的是一个区域的穴位，即使没有找准具体的穴位位置，也是可以很有效地作用到这个穴位上去。
假如是月经不调的问题，用艾灸包敷在子宫处，艾灸小腹和后腰，这样就可以很好调理例假问题。
另外艾灸切勿一开始就艾灸很多穴位，这是不对的。初期建议以1-2个穴位开始，逐渐适应了再添加其他穴位，然后可以加大烟气，延长时间。比如在使用艾灸包时，初期可以将出烟口调至最小的档口，等慢慢适应之后，在加大出烟量
二、艾灸的操作方式
【艾草的种类】
不同种类的艾草，其功效会略有差异。
1、 金艾绒
用三年陈艾叶制成纯度达到25:1以上的艾绒，颜色为黄，金黄色。
2、 陈艾绒
陈艾绒用年份来命名，如：一年陈艾绒、二年陈艾绒、三年陈艾绒。此等艾绒为艾灸中品。
3、 青艾绒
由当年产的艾绒制成，味道呈青草味。
【艾灸的常用手法】
根据手法的不同，艾灸分为直接灸、隔物灸及温和灸等几种类型。
1、直接灸：
将质地较细的艾绒捏成米粒大、黄豆大、蚕豆大等大小不一的艾柱，直接放在皮肤上施灸。其中施灸时将皮肤烧伤化脓，愈后留有瘢痕的称为瘢痕灸或者化脓灸。这个方法建议去专业的中医养生馆做，不建议自己在家里用这个方法。
2、间接灸：
又称为隔物灸，施灸时艾柱不直接置于皮肤上，而是在皮肤与艾柱之间加上药物。根据所隔药物的不同，分为隔姜灸，隔蒜灸。
（1）隔姜灸：
取老姜一块，切成厚月3毫米的片，大小视穴位所在部位和选用的艾柱大小而定。等到有局部灼痛感时，稍微提起姜片，或更换艾柱继续灸。一般每次灸5-10壮，以局部潮红为度。
（2）隔蒜灸：
取新鲜独头大蒜，切成厚约3毫米的蒜片，用针在蒜片中间刺数孔，放于穴区，上置艾柱施灸，每灸3-4壮后换去蒜片，以局部潮红为度。
3、温和灸
使用艾条，根据手法分为悬灸、回旋灸。
（1）悬灸
将点燃的艾条悬在穴位上2-3厘米，静止不动。悬灸可以用艾灸盒代替。一般每个穴位艾灸15-20分钟。
（2）回旋灸
将点燃的艾条的一端，对准施灸部位，距离皮肤3厘米，左右方向平行往复或顺时针或逆时针地悬在施灸，灸至皮肤产生红晕为度。
【艾灸后常见反应】
1、 皮肤潮红：
艾灸时，由于热力的作用，会使局部的毛细血管扩张，刺激血管里的血液流动，所以会出现皮肤潮红的现象。
2、 灸疱：
小的灸疱可以自然吸收，这期间要注意保护皮肤，避免衣服摩擦导致意外破溃。而大的灸疱可以用消毒过的针具刺破，然后用药用棉签擦干渗出的液体，过几天，灸疱会变成灸疮。
3、 灸疮：
灸疮是艾灸的特征性表现。灸疮溃烂出脓一般先从灸痂周围开始，在灸后25-30天黑疮脱落。灸疮溃发后，每天灸疮周围用酒精棉消毒，用干棉球吸干表面脓液。灸疮期间也要坚持温和灸，让艾灸效力持续，否者会出现病情反复。
4、 口渴：
很多人艾灸之后会口渴，这是正常的现象。艾灸后可以喝红糖水或温开水，不要喝菊花茶等寒凉性质的饮料，否则会影响艾灸效果。
【艾灸注意事项】
1、心态平和，慎选艾灸的对象：
施灸前要保持心情平静。对于无自制力能力的人，如精神病患者等不要施灸；对于极度疲劳、过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓的人不要施灸；对于某些传染病患，或有高热、昏迷、抽搐、身体极度衰竭等情况的人，不要施灸。
2、艾灸部位的选择：
对于暴露在外的部位，如颜面，尽量不要直接灸，以免形成瘢痕，影响美观。皮薄、肌少、筋肉结聚处，妊娠期妇女的腰骶部、下腹部，男女的乳头，男性的睾丸等不要施灸；关节部位不要直接灸；大血管处，心脏部位不要灸。
3、 掌握正确的施灸的程序：
如果灸的穴位多且分散，应按先背部后胸腹，先头身后四肢的顺序进行。
4、 注意施灸的时间：
有些情况必须要注意施灸时间，如失眠症要在临睡前施灸。不要在饭前空腹时和在饭后立刻施灸。
5、 循序渐进：
初次使用灸法，要注意掌握好刺激量，先少量、小剂量，如用小艾柱，或灸的时间短一些，壮数少一些，以后再加大剂量，不要一开始就用大剂量进行。
6、 艾灸时饮食注意事项：
太饿、太饱都不适合艾灸，艾灸过程中切忌边灸边吃，整个疗程期间忌寒凉食物。
艾灸前后，宜各喝一杯温水。
7、 艾灸后不能直接洗澡或泡脚：
艾灸之后，身体的经络和毛孔都是打开着，千万不要立刻沾冷水，更不能立刻洗澡，这样不但会影响到艾灸的效果，并且对身体健康也有一定的影响。正常情况下，最好间隔3-4个小时再洗澡，此时毛孔大部分已经关闭，受风的可能性也比较小，但如果皮肤已经出现了破损，那么大家必须等破损的伤口愈合之后再洗澡。
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