唐代的杜甫是我们所熟知的著名诗人之一，他的诗多描写现实，对中国古典诗歌有着深远的影响，被尊称为“诗圣”，他的诗被称为“诗史”。杜甫约有1500首诗存世，其中包括《风雨看舟前落花戏为新句》。
在《风雨看舟前落花戏为新句》的前10句中，诗人以拟人的手法将桃花飘落水中、风吹水面、花瓣随水而动的情景写得活灵活现，而透过桃花凋零可以看到诗人对自己漂泊悲苦的一生的感慨。在最后两句中，诗人同样用拟人的手法描写了岸边一幅杀机暗藏的画面——“蜜蜂蝴蝶生情性，偷眼蜻蜓避伯劳”。这两句诗意为，蜜蜂和蝴蝶悠然自得地在花丛中采蜜，殊不知它们已经成为了不远处的蜻蜓的目标，但是蜻蜓又处于一个两难的境地，因为在它盯上蜜蜂和蝴蝶的同时，自己也被另一个捕食者伯劳盯上了。于是它不动声色，转动着自己的复眼观察猎物和天敌的动向，寻找机会出击。从科学的角度来说，这两句诗是一段食物链的生动展示。
一个生态系统中，各种生物为了生存，必须以其他生物为食，这种由食物联结起来的链条关系就是食物链。根据生物在生态系统中所扮演的角色，可以分成三类：生产者、消费者和分解者。生产者一般是绿色植物和一些能通过光合作用存活的微生物；消费者则是以生产者为食的生物，而消费者中又可分为多个级别，高级别的消费者以低级别的消费者为食；分解者主要是细菌和真菌。在杜甫的诗中，我们可以看到这样的一段食物链：“花（生产者）-蜜蜂、蝴蝶（第一级消费者）-蜻蜓（第二级消费者）-伯劳（第三级消费者）”。
尽管诗人无意描述大自然中弱肉强食的食物链，但字里行间却让我们得以窥见这一自然法则在一千多年前的例证。
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