在酸、甜、苦、辣、咸这五味中，甜味可以说是最晚被人类征服的，最初的甜味来源只能依靠大自然的恩惠（蜂蜜），而随着社会的发展，人们逐渐掌握了工业制糖技术，甜味才开始普及，走进百姓的日常饮食中。通常食用最多的就是蔗糖制作的白糖和冰糖，而在购买冰糖的时候，会经常发现大块的冰糖中夹着一根根的棉线，一些较真的朋友会认为这是冰糖的质量出现了问题，其实不然，冰糖中的这根棉线的用处还是挺大的。
1、单晶冰糖
现在超市里的冰糖大多分为两种，一种是我们平时买的普通冰糖，形状比较规则，这种是单晶冰糖，一般是由现代化的机器，经过严格的制造工艺制成，外形精致，看起来晶莹剔透，似乎连棱角都被仔细打磨过了，这种单晶冰糖纯度较高，糖粒也比较均匀，外观洁白有光泽，缺点是经过多次精炼、除杂和浓缩，其他营养成分略低。
2、多晶冰糖
超市中另一种就是多晶冰糖，这种是通过传统制糖工艺制作出来的冰糖，和单晶冰糖相比，外表比较粗糙，没有什么光泽、透明度，多晶结构是不规则的，所以老式冰糖在食用的时候需要自己敲碎，比较麻烦，但多晶冰糖经过提炼后没有进行脱色和精炼提纯加工，里面仍保留了蔗糖丰富的营养价值，在制作过程中，冰糖中会有一根根的“棉线”，在冰糖成型后棉线难以取出，除非把糖融化了，所以这根棉线只能跟冰糖一起出售。
在制作生产老冰糖时，会使用到“吊线”工艺，这种工艺是制作老冰糖时必须用的一种方法。在熬煮好的糖液中注入一根棉线，等待七八天的时间，棉线上就会形成一些不规则的晶体，这些晶体就是冰糖了，在这里棉线的作用就是让冰糖更快结晶，而且更方便工人“脱模”。
如果没有棉线的参与，糖液在结晶时就可能四溢蔓延，沿着装糖液的桶四周到处结晶，这样一来，待冰糖凝固结晶，还需要人工将溢出的冰糖铲下来，比较费时费力，而加入了“吊线”工艺，糖液在结晶的过程中，就会攀附在这根棉线上，最后成型一拉棉线便出来了，这就是老一辈人的智慧了。
有些人担心冰糖中有棉线会不卫生，吃了影响身体健康，对于这一点，朋友们大可不必担心，这些棉线都是选用干净，无污染的绳子，而且这种老冰糖在上市之前都会由工人将大块的冰糖砸开，抽取中间的棉线部分，但有时也会有少许的遗留，不过也完全不必担心，熬糖时候的高温已经完成了杀菌的工作，不必担心棉线是否存在食品安全问题。
——老井说——
有些朋友觉得老冰糖块头大，又比较硬，在家不好敲碎，这里分享一个小妙招：将大块的老冰糖放入烤箱中，上下180度烤2分钟，冰糖会内部裂开不少缝隙，取出后装进密封袋，用擀面杖轻轻一敲就碎了，晾凉放在罐子里即可。
我是市井觅食记，与世界交手多年，依然光彩依旧，兴致盎然！喜欢专注吃喝玩乐市井小事，每日更新菜谱和美食趣闻，关注我，享受美食不迷路。
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