在我们的中国文学史上，从《诗经》开始，就已经出现“悼亡诗”。这些悼亡作品悲切感人，字字含情句句凝血泪。或写伴侣去后，处孤室而凄怆，睹遗物而伤神；或写作者既富且贵，追忆往昔，慨叹世事乖舛、天命无常；或将自己深沉博大的思念和追忆之情，用恍惚迷离的文字和色彩抒发出来，读之令人心痛。此处我们选出四位诗人的代表作来跟大家一起品读。
首先，说到悼亡诗不得不说的一首苏轼名篇《江城子 乙卯正月二十日夜记梦》：“十年生死两茫茫。不思量。自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗。正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”
这首以“记梦”来抒情的词，实际上只有下片五句描写梦境，而从开头三句，排空而下，真情直抒，悲切感人。“十年生死两茫茫”，虽然已过去十年了，亡妻的去世给诗人带来的悲恸还是难以忘怀。昔日的恩爱夫妻，撒手永诀，时间倏忽，人虽云亡，而过去美好的情景自难忘怀啊！在这首小词中，读不到一句令人感觉“矫情”之语，词语的运用简练凝重。每一个音节的连接都有冷涩凝绝之感，犹如声声咽泣，压抑沉重的气氛就在这“幽咽泉流”中弥散开来，让人艰与呼吸，又难以逃避。
这首词运用分合顿挫，虚实结合以及叙述白描等多种艺术的表现方法，来表达作者怀念亡妻的思想感情，在对亡妻的哀思中又糅进自己的身世感慨，因而将夫妻之间的情感表达得深婉而挚诚，使人读后无不为之动情而感叹哀惋，绝对是悼亡诗中一首上乘的佳作。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”喜欢诗词的朋友一定对这首诗应该是耳熟能详了，对，这就是唐朝诗人元稹悼亡名作《离思》中的其中一首。作为一名多情的诗人，在妻子去世之后，元稹写了大量的悼亡诗，初此外还有比较出名的诗句如《遣悲怀》中，“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。”、“惟将终夜常开眼，报答平生未展眉。”
最有名的还是那首“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”，此为悼念亡妻韦丛之作。诗人运用“索物以托情”的比兴手法，以精警的词句，赞美了夫妻之间的恩爱，表达了对韦丛的忠贞与怀念之情。 前两句以极至的比喻写怀旧悼亡之情，“沧海”、“巫山”，词意豪壮，有悲歌传响、江河奔腾之势。后面，“懒回顾”、“半缘君”，顿使语势舒缓下来，转为曲婉深沉的抒情。张弛自如，变化有致，形成一种跌宕起伏的旋律。而就全诗情调而言，它言情而不庸俗，瑰丽而不浮艳，悲壮而不低沉，创造了唐人悼亡绝句中的绝胜境界。不但取譬极高，抒情强烈，而且用笔极妙。
在文学史上悼亡诗词中可以和苏轼《江城子·乙卯正月二十日夜记梦 》并传不朽的名篇还有贺铸的这首词《鹧鸪天·重过阊门万事非》：“重过阊门万事非。同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。” 这首词在艺术构思上最突出之处在于将生者与死者紧密联系在一起，作者词笔始终关合自己与妻子双方，其情之深已侵入文章构思当中，如：“重过阊门万事非 ，同来何事不同归。”此处上半句写自己所见，下半句抒发对亡妻的思念。“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”这是写作者自身。“原上草 ，露初晞“这是喻其妻。“旧栖新垄两依依。"此处喻两个人在一起的情景。“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣”与开头一样，前一句写自己，后一句写妻子。以夫妻间体贴关怀、情感交融的温馨生活为基础写成；”旧坟新垄“句有夫妻感情已经超越时间，超越生死之感。
“重过阊门万事非 ，同来何事不同归”借叙事抒情；“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”借比喻抒情；“原上草 ，露初晞，旧栖新垄两依依"借景物抒情；“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣”借行为举止抒情；语言上两次运用反诘句，把情感推向高潮，动人心弦。 这首悼念亡妻的词作。出语沉痛，感情深挚，很能感动人。
最后再来看一首清朝第一词人纳兰性德的《南乡子·为亡妇题照》：“泪咽却无声，只向从前悔薄情。凭仗丹青重省识，盈盈，一片伤心画不成。别语忒分明，午夜鹣鹣梦早醒。卿自早醒侬自梦，更更，泣尽风檐夜雨铃。”
词的上阕，抒写了丹青重识的悲戚。睹物思人，自然情伤，放“沮咽却无声”，起句感情凝重。因无声之泣比有声之哭更具酸楚之感，因而它的哀痛之情尤足悲人。“只向从前悔薄情”，语痛情切，读后如见作者对着画像呼唤亡灵表示悔痛的情景。
下阙写回忆诀别的妻子临终时没说完的肺腑言、衷肠语。如今它是那样清楚地回响在耳边。当时，他并未意识到这是永别的遗言！言犹在耳，痛定恩痛，令人不胜其哀。“午夜”三句，以“梦”喻生，以“醒”喻死。“午夜鹣鹣梦早醒”，喻他们夫妇如比翼之鸟情深意蜜，却中道分离。这里用“避讳”手法，不忍言死，既以减轻自己的悲伤，也表现出他对妻子的挚爱。“卿自早醒侬自梦，更更，泣尽风檐夜雨铃”之句，化用唐明皇闻铃总念杨贵妃作《雨淋霖》曲的典故，抒发了这种恨好景不常、好梦易醒，无限思念、无比哀痛的感情。
