概况
民国元年（1912年）1月3日，孙中山在南京组织临时政府，9月间教育部召开临时教育会议，公布了新定的学校系统，称为“壬子学制”，俗称旧学制，但在公布后又陆续颁布了各种学校法令，与“壬子学制”略有出入，于是便在次年综合成为“壬子癸丑学制”。规定：初等小学校4年，收7至10岁儿童；高等小学校3年，收初小毕业生。
宣统2年（1910年），全国各地推翻清王朝的烽火不断燃烧，新思想也不断地影响着中国的民众。经正小学（即墟沟小学前身）在清朝即将崩溃时期诞生了。经正小学并非从创办时就采用“新学”，而是由“私塾”逐渐演变来的。到了民国元年（1912年）才采用“新学”实行六年制（复式班）班级授课制度，课堂教学盛行赫尔•巴特的“五段教学法”，即：预备、提示、比较、总结、应用。课程设有“修身（每周2课时）、国文（每周12课时）、历史（每周2课时）、地理（每周2课时）、格致（每周2课时）、算术（每周4课时）、手工（每周3课时）、图画（每周2课时）、唱歌（每周2课时）、体锻（每周3课时）”等，每周总计34课时。传统的“读经”（中低年级为礼记约编、论语，中高年级为孟子、书经）学科取消，到一九一五年学校又恢复了读经科，随着社会形势和教育形势的发展，一九一六年又取消了读经科。一九一八年，随着学校的发展，规模越来越大，学校已经发展为一至六年级三个复式班。其时由国民政府出面协调，将学校更名为“灌云县立墟沟初级国民小学”，每年由江苏省教育厅拨给学校教育经费大洋160元，当时王宗琦先生任校董，刘长彦先生担任负责人。
民国11年（1922年），国民政府公布了“新学校系统改革令”，这就是当时以美国学制为蓝本的“壬戌学制”，俗称新学制。规定小学、中学、大学均为6年，小学分初、高两级，初级小学4年，高级小学2年，即“四二”分段制。一九二二年秋，墟沟小学课程设立了公民课，手工改为工用艺术，执行《壬戌学制》。一九二三年由王宗瑗任校董、董恒炎任负责人。民国17年（1928年），国民政府公布“戊辰学制”，俗称现行学制，其中小学学制仍实行“四二”分段制。一九二九年至一九三一年由邵诗谭首任校长（以前均称校董或负责人，邵诗谭先生2000年90年校庆时还健在，生活在台湾，90年校庆特地为学校提诗祝贺）。学校发展为一至六年级，三个复式班，学生100人。一九三一年秋，校长由夏龙田接任。一九三三年按教育部规定，高年级增设童子军课程，入团资格规定有三种：（1)年龄在11周岁以上，18周岁以下；（2)经济能交纳衣履费者；（3)体格检查合格者。民国早期学校的管理机构为校董会，校董有王希蒙、董陶斋、董肖韩等。校董会的工作形式是有事碰头，没有组织具体规定。主要的日常工作是管理学校的收入（政府拨款除外），听取学校收入、支出及校舍修理等汇报。国民政府于1946年成立连云市，校董会自行解散。
民国时期学校的经费来源，主要靠政府拨款。在民国政府拨款的基础上，学校还利用学校的校产租金，填补教育教学费用。同时，在墟沟街经营渔业的渔行，经常给予学校一些经济补助，另外，学生的学费也能弥补办公经费的开支。
民国时期的教师待遇是学校根据教师的具体情况，给教师的工资待遇分月薪30元、28元、26元三个层次，根据当时学校的规模和经济情况，小学教师多数是24元。民国前期教员人数与师资情况是：一个班配1. 5名教员，初期学校三个班，连代课教师共5个人。后来随着学校班级数增多，逐年聘请教师20余名教师。当时学校师资合格，人才济济，都是“师字号”的，墟沟小学能有起色和发展，教师班子的强大起着决定性作用，这是墟沟小学一大优势。
1934年左右学校规模不断扩大，全校班级最多达到六个班，教师有17人，学生数为270人。
学制
1912年时候初等教育分为两级，初小部4年，高小部3年。1922年时执行《壬戌学制》，初小部3年，高小部3年。1923年改为“四、二”制，一直延续到日伪时期。
课程
当时国立学校开设的课程分高等和初等设置。
高等学段每周开设的课程有：修身2节、读经3节、国文12节、历史2节、地理2节、格致2节、算术4节、图画2节、体锻3节、手工0节（初等学段开设）、唱歌1节、童子军（室外训练）1节。
初等学段每周开设的课程有：修身2节、读经2节、国文16节、历史1节、地理2节、格致1节、算术4节、图画2节、体锻3节、手工2节、唱歌2节、童子军（室外训练）开设0节（高等学段开设）。
笔者注：上述课程设置内容和具体数据，是根据《江苏省教育志》记载和邵诗谭老人（民国时期1929年学校设立校长，邵诗谭任墟沟小学第一任校长）生前回忆录整理
教育教学
当时的教育方针是：贯彻三民主义的精神实施儿童本位教育，培养儿童自治的能力造就效忠党国的公民。学校遵照民国时期的教育部颁布的教育方针，实施三民主义的国民教育，一切措施均要根据革命化、社会化、平民化、科学化、艺术化的原则，以全力发展儿童本位的教育。学校行政组织、课程编制、训育方式均为了发展儿童的个性，启发儿童的智能，满足儿童的需要，力避以课程为本位、教师为本为的积习。学校竭力注意民治精神的培养，使一般儿童对于三民主义有绝对的信仰，人人乐为党国服务的兴趣和习惯。
学习课程主要有：《修身》：包含童话、修身读话、卫生谈话、清洁作法、礼仪做法、训话。《国文》：包含语言练习、读法、书法、缀法。《格致》：物理、化学、动植物等，相当于现在的自然学科，《算术》：加、减、乘、除的计算。《乡土》：包含衣、食、住、用具、物产等。《图画》：包含自然画、几何画、图案画。《手工》：包含剪贴、缝布等。《唱歌》：包含听唱、视唱和乐谱的知识。《体锻》：包含体育操、游戏操等。
1947年（民国三十六年）张树茂先生就读墟沟小学时的成绩单（实物拍摄）
一九三四年学校发展为一至六年级六个单式班级，杨乃壮担任校长，在校学习的学生人数增加到了270人，先后有教师17人，分别是“八师”、“海师”、“乡师”、“渔师”毕业的，其中两个代课教师也具备了高中文化程度。当时因学校条件具备，经江苏省教育厅核示为“渔村师范实习学校”。由于学校对实习生辅导成绩显著，受到教育厅的明令嘉奖，并每年拨给学校补助费大洋400元。用当时杨乃壮校长的话说：“灌云县立墟沟初级国民小学为渔村师范应届毕业生提供实习，负责辅导，完成使命，不负众生，为墟沟小学校史写下了光彩的一页。”这一年，墟沟小学的硬件设施也有了改观，由军阀白宝山（白宝山＜1876-1937>,河北人，原是军阀张勋部下。1915年被任命为“海州镇守使”；1917年张勋复辟帝制失败，白宝山又投靠直系军阀任江苏暂编陆军第一师师长，1925年任第五师师长，驻地都在海州，在墟沟北固山置有“乐寿山庄”大型庄园）捐助大洋1000元为学校建起了两层四口教室的教学楼，同时增设了图书室。当时，学校为了振奋精神，表达全体师生对学校前途发展的乐观态度和施教方向，由校长杨乃壮作词，林庆培老师作曲，谱写了墟沟小学第一首校歌。歌词内容：“云山苍苍，大海茫茫，连云形势天然壮。我们墟小，旭日东方，前途发展当无量。莘莘学子，努力向上，德智体美竞优良。爱国爱校，团结坚强，誓为邦家争荣光。”校歌的曲谱用的是黄埔军校校歌的曲子。
当时学校非常重视德智体美教育，其内容和形式是：德育：主要进行抗日爱国主义教育，方式方法多种多样，寓教于乐，耳濡目染，浅移默化，效果很好。智育：要求教师认真备课，对教材、教案、教具做到胸有成竹，学生要认真做作业，教师认真批改作业，对成绩差的学生，要求教师给予辅导补课，鼓励前进。体育：学校从渔师聘请有一位体育教师姜铁吾任教，教学内容正规，活动形式内容多样，每天课外活动时操场上生动活泼，一片生机盎然景象。美育：教师教学时，对图画（美术）和唱歌（音乐）课要有充分准备，增加兴趣，要重视美化环境，教室、校园做到整齐清洁，富有艺术美，还要注意学生的仪容整洁。当时在校学生有的家在百里之外，为了解决他们的后顾之忧，学校在校舍不敷应用的情况下，腾出房子来作为学生寄宿的宿舍，这一举措受到教育当局的重视、学生家长的欢迎、教育同仁的好评，社会影响极好。
1935年（民国二十四年）墟沟小学毕业证书（实物拍摄，董毓麟先生提供）
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