但凡做光缆施工的，一定会经常接触红光笔、光功率计、OTDR（光时域反射仪）这几种设备。
看起来红光笔应该是应用最普遍的，便于携带，即开即用。把红光笔怼到光缆这头的光纤头子上，调节按钮为一直发光或者脉冲式发光，光缆另外一头安排个人盯着，看到光纤头子有光了，OK，通了！
红光笔用起来很方便，既可以测试光纤的通断，也可以在没有标记的情况下查找光纤两头对应的线序。讲究点的，用几百块钱的光纤测试专用红光笔，能打出20公里；没条件的，也可以跑去玩具店花十块钱买个玩具激光笔，使用时用手捂着别漏光，短距离测试一样能用。
红光笔使用简单，但作用也很简单，只能测通断，而没有数据的反映。所以严谨标准的光纤测试场合，就需要用光功率计和OTDR（光时域反射仪）了。
很多人搞不明白为什么测试完OTDR还需要用光功率计测试光损耗，OTDR不是具备测试光纤损耗的功能吗？
的确，两者确实有一些功能是相同的，比如测试光损耗，但是有其不同的适用场合。
第一点，价格不一样。光功率计可以很便宜，几百块钱就能买到，而OTDR怎么着也要几千块钱吧。
第二点，就比如你是甲方爸爸，施工单位说光缆的活干完了。你信不过，就可以带着光功率计去现场，先插上跳线，测试一下光端机/光模块的发光功率；再把光纤这头接上光端机/光模块/光源，然后跑到那一头插上光功率计，看看光损耗有多大。达标了你就满意的点点头，不达标就让施工单位去整改。这种事上，你关注的是结果，而不是过程。
这时候就轮到施工单位拿出OTDR了，因为他们不光要知道光纤损耗多大，更重要的是还要定位故障点啊，否则的话怎么整改，去哪整改？他们用OTDR一打，这条光纤哪里断了，哪里有明显的台阶，哪里熔接有问题，哪里又折弯，测试长度故障距离一目了然，然后就屁颠屁颠的去修吧。
OTDR相对于光功率计主要在功能上多了两点：
1、事件分析
2、距离测试、长度数据
这是使用功能上的不同。
第三点，使用原理也不一样。
光功率计可确定被测光纤链路中损耗或衰减的总量：在光纤一端Ａ端，稳定光源以特定波长发射出由连续光波形成的信号；在另一端Ｂ端，光功率计检测并测量该信号的功率级别。
而OTDR所检测并分析的是由菲涅尔（Fresnel）反射和瑞利（Rayleigh）散射返回的信号。
所以有个比喻很形象，光功率计测试损耗是这样的：我在链路始端发送了100 个光子，在终端只接收到20 个光子，其中就损耗掉了80 个，非常真实。而 OTDR 则不是这样测试，它在链路始端也发送了100 个光子，但它不到对端去测试，而是守株待兔，只通过测试由于散射或反射回来的光子来得到结果。
这就涉及到一个问题：OTDR的盲区。做这个的都知道光纤长度太短，比如低于100米，OTDR是测不准的。这是因为 OTDR在检测光纤链路时，由于反射的影响，在一定距离（或时间）内不能检测或准确定位光纤链路中的事件点和故障点。这里的距离就是我们所说的盲区。使用OTDR 进行测试时，由于不可避免的OTDR盲区会在起点和未端对测试精度造成影响，也会受到其损耗测量精度和测量范围的限制。
所以在国际标准中对光链路损耗的测试还是建议使用光源光功率计来完成，它是可以提供被测光纤链路精确总损耗的唯一方法。
但OTDR 测量对于查找光纤链路故障位置和绘制长距离的链路损耗图表都是必不可少，在链路出问题时，光知道其损耗值是不够的，我们还要知道故障发生在什么位置并对其进行修复；事实上，这也是 OTDR 在外线工程用户当中大受欢迎的原因。
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