尽管猎豹是一种可怕的、致命的顶级掠食者，并以“陆地上奔跑最快的动物”而闻名，但却很少有幼豹能够生存到成年，像象它们父母那样在平原上奔跑。平均每10只猎豹幼崽中仅有1只能活到成年！这是一个令人震惊的数据。
猎豹天生速度快，却不擅长战斗。它们的天然猎物是小而快速的瞪羚和其他较小的食草动物。几千年来，猎豹的速度优势使它们受益良多，快速逃离，已经不知让它们成功避免了多少次被大型捕食者(比如狮子、花豹和鬣狗)吃掉的风险。
但生活区域的重叠，使猎豹不得不时常面对这些强大的捕食者。而且母猎豹只会在幼崽出生后很短的一段时间内使用洞穴，当幼崽大约六周大的时候就开始跟随母猎豹外出狩猎，在最初的几个月中，母猎豹和幼崽们无法走得太远或太快，这段时间也成了幼崽自然死亡率最高的时期。
这些来自大自然的限制，使猎豹会比大多数其他掠食者生育更多的后代，通常每窝3-6只幼崽，以确保至少有一些幼崽能度过这个危险的阶段。
在猎豹幼崽出生后18个月左右的时间里，幼崽还非常依赖母亲传授重要的生活技能。有些物种在与母亲相处一段时间后或多或少可以独立生存，但猎豹不同，母猎豹必须教幼崽如何捕猎、如何躲避捕食者、到哪里找水等等重要的生存课程。如果没有这些技能的传授，猎豹幼崽在野外就等于死了。
看到这里我们应该都感受到了猎豹在野外的生存殊为不易，但这并不是10只猎豹幼崽中有9只没有机会成年的最大原因，最大原因却是我们人类，这可能让人有些难以接受。
自从人类以不可持续的成规模的捕杀或偷猎野生动物，在脆弱的生态系统中繁殖和饲养家畜，在曾经属于野生动物的土地上收获或耕种，很多动物物种就开始遭受毁灭性的打击。
现在，大部分曾经有野生动物出没的土地被人类开发或使用。自然保护区正在以越来越快的速度缩小，迫使野生动物以一种非自然和不可持续的方式聚集在一起。捕食者之间的冲突正在加剧，人类与野生动物之间的冲突也在加剧。大量研究表明，在过去的40年里，我们要为60%以上的野生动物的消失负责。
同样，猎豹也正面临着巨大的挑战。非法的野生动物宠物交易，进一步摧毁了仅存的近7100只（2016年数据）野生猎豹。
大多数时候，当偷猎者从野外偷走一只猎豹幼崽作为“宠物”出售之前，他们必须先杀死猎豹的母亲才能得到幼崽。这一行为让原本就为数不多的猎豹种群中，可繁殖的雌性猎豹减少。而失去母猎豹照顾的幼崽在进入“宠物”市场的过程，每6只幼崽中约有5只会死亡。
据2019年国际动物福利组织“四爪”和猎豹保护基金会（CCF）的一份声明称，由于野生动物作为身份象征（宠物）的需求量很大，尤其是在海湾国家，猎豹宠物贸易正蓬勃发展，每年估计有300头猎豹被偷猎和走私到阿拉伯半岛。它们大多被偷运出索马里兰海岸，由于贸易的非法性质，很难跟踪交易的动物数量。
索马里兰被称为从东非贩运猎豹的主要过境路线。猎豹保护基金会在2019年2月从索马里兰非法走私贸易中救出了3只猎豹，而同年7月又缉获了29只猎豹幼崽，同年8月再次救出了12只幼崽。
2019年10月6日猎豹保护基金会，又一次在索马里兰海岸营救了被偷运的猎豹幼崽，其中12只还活着。但这12只幼崽的状况非常凄惨，每一只都极度脱水和营养不良。其中3只在被送往野生动物救助中心的途中死亡，另有3只在抵达后抢救无效死亡……
而那些被送到养宠者手中的猎豹幼崽，往往由于不恰当的照顾和虐待，大多数活不到它们的两岁生日。偶尔“幸运”活下来的，也大多由于缺乏合理的营养和适当的锻炼，面临精神压力、消化问题和骨骼畸形等问题。
尽管动物保护组织和个人一再呼吁，“猎豹并不适合作为宠物饲养，它们很脆弱”，依然无法改变人类对其数量减少的影响最大，就像地球上剩下的大多数濒危野生物种一样，这其中的原因可能是复杂的。但事实上，我们既是制造了这些毁灭和破坏生态平衡的人，也是唯一能做出补救的人。
