二十一世纪的时候，地处欧洲西部的两个国家荷兰、比利时曾签署过一项双边换地协议，不费一枪一弹就以和平友好的方式修改了边界，这是怎么一回事呢？两国又为何会互换领土呢？
2016年11月28日，在比利时国王菲利普和王后马蒂尔德访问荷兰期间，双方外交部长在阿姆斯特丹签署了双边换地协议，比利时用马斯河上的两个小型半岛（共计24.7英亩，约10公顷，0.1平方公里）换取了紧贴其国土的一块陆地（约4公顷，0.04平方公里）。
调整了国界而不费一兵一卒，这种情况在当今世界很少见，可以说这是荷兰、比利时的一次非凡合作，象征着两国关系的亲密无间。荷兰和比利时曾同属于一个叫做尼德兰的地区，尼德兰指的是莱茵河下游一带的地势低洼处，十六世纪时因为联姻和继承关系成为了西班牙哈布斯堡王朝的地盘。后来由于西班牙的横征暴敛，尼德兰各地爆发了声势浩大的起义活动，其中尼德兰北方在1581年成立了独立的联省共和国，而南方，因为领导人软弱动摇等原因，未能脱离西班牙的掌控，这使得尼德兰分裂为南北两部分，这就是现今比利时、荷兰的雏形。
后来在十九世纪的初期，分裂了两百多年的尼德兰又被人为地糅合成一个整体（即1815年成立的尼德兰联合王国），但长时间的分离已经使得尼德兰的南北双方在生活习惯、语言、习俗等方面产生了极大差异。1830年8月，南部的比利时发动起义并自行宣布独立。这样，原本一个院子里的荷兰、比利时正式成为两家人，而他们两国的边界也是在那个时候确立的。
荷兰、比利时的东部，也就是列日以北部分，大体是以马斯河为界。马斯河又名默兹河，其发源于法国朗格勒高原，向北流经凡尔登、色当、马斯特里赫特等地，最终经荷兰入北海。马斯河是西欧重要水路，对流经国来说，合理开发和利用马斯河是提振本国经济的手段之一。所以从上个世纪六十年代开始，荷兰和比利时两国展开了对马斯河的大规模疏浚以及改造活动，许多弯曲的河道得到了校正。在此种情况下，马斯河的地貌发生了明显变化，荷兰和比利时分别在对方境内形成了一些被河水阻隔的飞地。然而随着2016年双边换地协议的签署，马斯河沿岸的飞地即将成为过去，那么荷兰和比利时两国为何会同意互换土地呢？
1）便于管理
马斯河沿岸的飞地大多是草木繁茂的保护区，虽然人迹罕至，但却成为了不法分子的“天堂”。比如比利时要去马斯河对岸的飞地执法，如果从陆路进入则必须入境荷兰；如果乘船，则又没有合适的登陆地点。所以荷兰和比利时两国政府从打击犯罪、保护自然区等方面考虑，决定进行领土互换。
2）两国关系亲密无间
荷兰、比利时的关系一直是比较稳定和友好的，早在1944年，即二战接近尾声的时候，两国流亡政府就在伦敦签署了关税同盟协议，主要目的是免除相互之间的关税，并开放原料、商品市场。此后荷兰、比利时又积极投身欧洲一体化建设，先后加入欧洲煤钢共同体（1951）、欧洲经济共同体（1957）。而进入新世纪后，荷兰、比利时为破解财政紧缩和军费下降难题，还讨论过军事一体化的可行性。由此可见，无论是在政治、经济、文化还是军事方面，荷兰、比利时都愿意结成更紧密的整体。而正是由于这种亲密无间的关系，使两国达成了换地协议。
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