欧阳询楷书的特点，从结字上分析，是将次要笔画尽可能地往中宫进行压缩，以利于突出主笔舒展的姿态。
为了说明这个特点，我们不妨将欧阳询书写的“观”字和颜真卿书写的做一个对比：
就图中圈出的这部分结构而言，颜真卿（左图）将它撑得比较满。基本上四横占据的纵向空间与左竖相等，由此造成颜楷的视觉效果，看起来宽绰严整，颇有庙堂气象。
而欧阳询的处理正相反，他努力地压缩圈出的这一部分结构在整字中的空间占比，以突出左边一“丿”一“丨”的舒展的姿态，因为这两个笔画都在不同程度上表现出纵向伸展的倾向，所以欧楷就会给人以清峻挺拔的印象。
“年”字成败的关键在于中间一“点”的布置。
这个点，一要尽可能地靠近中竖。如果不这样做，则字形往中宫收缩不紧，底下一横的长度凸显不出来。
二是，这个点要平着点下去而不能立着点下去。否则上下两横之间的纵向距离拉大，整个字的重心会下降。没有了“高腰”，也就难见欧楷的挺拔了。
欧楷的清峻挺拔，不能简单地理解为欧阳询总习惯于把某些纵向笔画拉得特别长。事实上，这种简单化的处理方式无法营造出欧楷独特的视觉效果。
那欧阳询用什么手段来表现他独特的艺术个性呢？
以“孟”字为例，我们把欧阳询和褚遂良的手笔做一比较：
从上图看，欧书相比于褚书，只在第一个横向笔画的角度上做了些许的调整，把它的角度抬高了些，给人的印象，就要显得比褚书更挺拔。
因为在笔画的长度不变的情况下，抬高角度，等于压缩了字形的横向空间而扩展了纵向空间。
像这样的小技巧，在欧阳询的楷书里使用得非常频繁，观察起来，有时不很明显，这也是欧楷对初学者来说门槛偏高的原因之一。
“夏”字最终写成什么样的风格，取决于我们在上图标注的笔画①和②之间选择以谁为主笔。
如果选择突出笔画①，那字形很可能会写成下面这样：
因为笔画①的伸展方向更偏向于水平，为了和它的笔势进行配合，最后一捺势必横卧，于是“夏”字的重心会降低，结字将趋于宽缓。
我们可以尝试用这种思路去写“夏”字，也不难看，只不过跟《九成宫碑》的字形有差别：
假如我们做一个反向的选择，选择突出笔画②，因为这个笔画的伸展方向更近于垂直，为了配合它，最后一捺就不能“卧”下去而必须“立”起来，由此造成整个字重心抬高，结字趋于峻峭。
而这种结字的思路，才是欧阳询的选择。
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文字|晋公子
排版|奶油小肚肚
图片|九成宫碑&晋公子原创
