《婚姻法》第七条规定了禁止结婚的情况，其中第一款规定直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。那么直系血亲和三代以内的旁系血亲是什么意思呢？
直系血亲直系血亲是具有直接血缘关系的亲属，即生育自己和自己所生育的上下各代亲属，其中父方、母方都包括在内。比如，父母与子女、祖父母与孙子女、外祖父母与外孙子女等都是直系血亲关系。
旁系血亲旁系血亲是具有间接血缘关系的亲属，即非直系血亲而在血缘上和自己同出一源的亲属。三代以内旁系血亲，则是在血缘上和自己同出于三代以内的亲属，从自己开始计算为一代，也即同源于自己的祖父母、外祖父母的非直系血缘关系亲属。举例如下：
1、自己的亲兄弟姊妹和自己属于旁系血亲，同源于父母，自己是第一代，父母是第二代，所以亲兄弟姊妹之间是二代以内旁系血亲。
2、自己的伯叔、姑母、堂兄弟姊妹和自己属于旁系血亲，同源于祖父母，自己是第一代，父亲和伯叔、姑母是第二代，祖父母是第三代，而这些亲属都源于第三代，所以自己与伯叔、姑母、堂兄弟姊妹之间是三代以内旁系血亲;。
3、自己的舅父、姨母、表兄弟姊妹和自己属于旁系血亲，同源于外祖父母，自己是第一代，母亲和舅父、姨母是第二代，外祖父母是第三代，而这些亲属都源于第三代，所以自己与舅父、姨母、表兄弟姊妹之间也是三代以内旁系血亲。
禁止以上血亲结婚的原因一是传统家庭道德伦理的要求。我国早就有“男女同姓，其生不蕃”的说法，同姓不婚是自西周以来中国传统的婚姻禁忌。清末，将禁止同姓结婚改为禁止同宗为婚。古代违反这一规定者，轻则受到舆论谴责，重则受到法律惩处。
二是符合优生的要求。现代科学研究表明，直系血亲和三代以内旁系血亲结婚，会降低后代的基因质量，容易把双方生理上的缺陷遗传给后代，影响家庭幸福，危害民族健康。没有血缘亲属关系的氏族之间的婚姻，则能创造出在体质上和智力上都更加强健的人种。因此，各国法律都禁止一定范围内的血亲结婚。
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