时任国务总理靳云鹏既是段祺瑞的学生，也曾是段府幕僚，对于他为什么要背叛皖系，从段祺瑞当时的理解，似乎只是靳想抛师弃友，另立门户，他还不知道靳云鹏其实就是吴佩孚北返的主要促成者。
因为不了解吴北返的内幕，段祺瑞就把吴佩孚认作了祸首。他认为，要不要撤换徐树铮，要不要挽留靳云鹏，中央自有权衡，你吴佩孚一个小小师长，怎么可以在外面越俎代庖，过问中央大计？此风一开，以后中央政府威信何在？
（电视剧《少帅》，大帅虽是胡子身出，好歹现在也是有身份的人，这……）两人握手寒喧，徐树铮说：“大哥你见着老总了么？”张作霖答：“已见着，很好。”各自应付一下后即上车分头而行。
张作霖来团河算得上是戒备森严，除他自己的专车外，身后还跟着两辆汽车，车上满载穿灰布大褂、暗藏手枪的卫士，张作霖的部将汤玉麟据说能双手打枪且可命中飞鸟，此次也化妆成卫士随行。段祺瑞的卫队在团河大殿两旁架着机枪，本来只是例行的警卫措施，但传来传去，外界就以为张作霖在团河遇险而且成功脱逃了。
虽然都是子虚乌有的事，但当张作霖驱车到达保定时，仍被曹锟、吴佩孚当成了从敌营中逃出来的英雄。晚上，曹锟为张作霖准备了盛大的欢迎宴会，十三省代表尽皆与席，张作霖则被推为首席。
席间吴佩孚发言最多，而且照例还是旁若无人式的高谈阔论，他说到：“内忧外患，都是安福祸国，小徐擅专！”
张作霖坐在上面，却是越听越别扭——现在大家都是关起门来说体己话，又不是约见记者或发电报稿，用得着这么装正经吗？难道你敢说你反皖不是因为老段不让你做湘督，而纯粹是忧国忧民？再者说了，十三省代表皆在，你上司曹锟也在，哪里轮得到你在这里大话欺人。
张作霖从奉天老远跑来干什么，可不是为了听人给他讲课，人是来“分赃”的！先前他听说吴佩孚如何如何了得，但一见面却印象很差。
众所周知，吴佩孚是曹锟的主心骨，直系实际由吴佩孚说了算。张作霖也不好把自己的不快直接表露出来，于是他就趁吴佩孚信口狂言之际，侧过脸去问曹锟：“三爷，咱只问你一句话，边防军人数比你多，兵器比你好。这个仗，你能打吗？”
曹锟朝吴佩孚望了一眼，才断然答道：“能打！”
“你有把握？”张作霖又追问了一句。
“三爷”还是望着吴佩孚：“子玉（吴佩孚的字）说有把握，那就是有把握了。”
张作霖马上打断吴佩孚的发言，先让他坐下，然后才对曹锟说：“既有把握，那就得打。咱们这会儿别讲大道理，先商议该开什么条件。”
张作霖知道曹锟等人绝不会认同段祺瑞的“同归于尽”，便弃之不谈，只让众人自开价码。一帮人顿时都来了兴致，价码也越抬越高，甚至商议要“杀徐树铮，毙段祺瑞”。
（节选自关河五十州《民国总理段祺瑞》）
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