规模、背景和故事都有一定影响。
图坦卡蒙国王陵墓内部的壁画
1986年，乐队“手镯”演唱了“坟墓上所有的古老画作”，他们描绘的人物“像埃及人一样行走”。尽管作曲家利亚姆·斯特恩伯格既不是艺术历史学家也不是埃及古物学家，但他指的是古埃及视觉艺术最显著的特征之一——在一个平面的二维平面上描绘人、动物和物体。古埃及人为什么这样做?古埃及是唯一创造这种风格艺术的文化吗?
在三维空间中绘制任何物体都需要一个特定的视点来在平面上创造透视的错觉。在二维空间(高度和宽度)中绘制一个物体需要艺术家只描绘该物体的一个表面。事实证明，只突出一个表面是有好处的。
在图像表现中，轮廓承载了最多的信息。如果用轮廓来定义某件事，就更容易理解。
当在一个平面上作画时，轮廓成为最重要的特征，尽管许多埃及绘画都包含了物体多个侧面的细节。它还非常注重清晰和可理解性。
在许多艺术传统中，规模等于重要性。在墙壁艺术中，皇室成员和墓主通常被描绘得比他们周围的物体大得多。如果一个艺术家要用三维视角在一个有前景和背景的现实场景中渲染人体比例，这将违背这一原则。
吉萨24号墓的一幅埃及象形文字壁画。
在一个二维平面上描绘许多物体的另一个原因是，它有助于创造视觉叙事。
人们只需要把连环画当作一个平行的东西，关于古埃及视觉艺术是如何被创造和诠释的，有一些被广泛接受的原则。一开始，文字是垂直的，而图片是水平的。象形文字的标题给你的信息，不那么容易放在图片上。更多的时候，这些场景并不是真实的事件，而是对生活的一种一般化和理想化的表现。
然而，古埃及并非所有的图画都是纯二维的。大多数的绘画艺术都被放置在建筑背景中。墓葬墙壁上的一些作品包括浮雕造型，也被称为bas浮雕，在这种情况下，一个几乎是扁平的雕塑被雕刻在墙上或安装在墙上。在公元前2400年左右生活在第五王朝的皇家官员阿赫索特普的坟墓中，我们可以看到两个抄写员(下图)的身体被雕刻在平坦的墙壁上。浮雕还模拟了人体表面，所以你不能说它是一个平面轮廓，因为除了轮廓之外，它们还有纹理和表面细节。
在许多例子中，可以追溯到公元前2700年的早期王朝时期，艺术家在浮雕上作画，以增加更多的细节，如下图所示的两个抄写员。
萨卡拉阿赫索特普马斯塔巴的两个抄写员的浮雕。
埃及的视觉艺术使用了或多或少普遍的人类方法来在平面上表现。
埃及艺术影响了古近东的艺术，比如古叙利亚(或地中海)和美索不达米亚艺术，贝恩斯说。在其他许多古老的艺术传统中也可以看到同样的惯例。玛雅艺术也使用图画场景和象形文字。虽然古典希腊和罗马艺术是一个例外，甚至有类似的艺术惯例的二维绘画和中世纪欧洲绘画的例子。这是一个运行良好的系统，所以没有必要改变它。
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