里海是位于中亚地区的一个巨型内陆湖，虽然里海四周全部内陆包围，但由于其属性为“海迹湖”（以前曾为海洋的一部分），所有里海拥有和海洋一样或相似的生态系统（例如里海有海豹和鲨鱼）。而且经过伏尔加河-顿河运河，里海船只可以到达亚速海、黑海、地中海和其他大洋，目前俄罗斯和哈萨克斯坦正在联手挖掘新的运河。
据介绍，里海地区的渔业资源、石油和天然气资源等非常丰富，再加上周围国家的物资出口很大程度上依赖里海航线，所以里海地区航运业十分发达。但是有利也有弊，里海面积仅为38.64万平方公里，却被俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆等5国划分，而且经常围绕海域界限和资源争夺展开激烈交锋。为此，小小的里海已经成为世界上海上力量部署最为密集和地区之一。
俄罗斯里海区舰队的小型导弹舰
目前，俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦和土库曼斯坦、阿塞拜疆等都在里海部署有海军，而且5个国家的海军都已经实现了导弹化，像伊朗、哈萨克斯坦和俄罗斯甚至还设立了里海海军航空兵。当然，里海5国海军中实力最强的是俄罗斯里海区舰队，伊朗里海舰队次之，排第三的则是哈萨克斯坦海军。
图为哈萨克斯坦建造的扫雷舰
总体来看，里海5国的海军力量都足以满足各自的利益争夺需求，而且海上军备竞争的趋势也是越演愈烈，包括韩国、土耳其、以色列、印度等多国在内的造船厂都在为里海国家生产小型军舰。但是，各自之间直接因为里海资源争夺的可能性不大，一方面是因为里海5国有着成熟的协调机制，另一方面里海面积一共就这么大，打起仗来都无法占到什么好处。
伊朗在里海的军港
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