大多数认为佛学没用的人，是把佛学和佛教搞混了，他们看到别人吃斋念佛、诵经、烧香、拜忏，便认为这就是佛学。把这些当成了佛学的主要内容，如此自然看不到佛学的实用性。
其实真正的佛学和佛教是两回事，佛学是一门学问，是与儒学、道学一样的哲学。它的作用有：传播历史、思想来源、训诂、校勘等。
而佛教是一种宗教，作用主要是当做心灵的寄托，让人心境平和；还有让别人觉得自己有品位、有文化档次；或者是祈愿，希望得到保佑和其它回报等等。

但它最重要的作用，还是是给人以情感和精神上的满足，同时给予生命意义的展望与教导，让人能更有更好的心态去面对人生。
除此之外，还有一种东西叫佛法，佛法是一种行为指导，针对佛学提出种种切实可行，使人能从中获益的方法。
三者并不一样，有联系也有区别，因此，研究佛学的未必信教，也未必践行佛法。只是把佛学看作一种学问去研究。
