公元1123年，一支北宋大军雄赳赳、气昂昂地步入了幽州，这座离开中原文明近两百年的要塞终于回归。
遗憾的是，收复幽云并不是一场军事上的胜利，而是一场生意。宋朝很有钱，历史上宋朝买来过一场百年和平——檀渊之盟，也买来过西夏的称臣，在宋人眼中钱可以解决很多问题。
面对被金人打得支离破碎的残辽，宋人的军队依旧是一触即溃，宋徽宗雄心壮志的收复幽云行动最终沦为笑柄，所幸宋朝依旧足够有钱，硬生生了买来了一场“收复幽云，告慰太祖”的戏码。
哪怕收复的仅为幽州与其附近几州之地，哪怕收复的都是被金人劫掠与转移人口后的空城，哪怕与幽州同等重要的云州仍在金人手中。
这些前提注定了这场生意，必将悲剧。
北宋奇景和平时期任用主战派挑动战争，而一旦进入战争阶段主战派在战场上总是失利，这时主和派就会趁机占据朝堂。在需要和平的时候主战派执政，在需要战斗意志的时候由主和派执政，这就是北宋后期的一派奇景。
宋仁宗是一位伟大的帝王，他仁慈，善良，宽容，他为后世帝王创造出了一个新的谥号“仁”。同时仁宗也看到了大宋的问题，在他生命的最后时光开始启用范仲淹变法，从此变法成为北宋直到灭亡都绕不开的话题。
到北宋末年，变法转变为党争，新旧党人以变法为名开始无底线地打压政敌。这个阶段中朝臣除了按照新旧两党划分，还可以按照主战派和主和派划分。有意思的是北宋晚期经济逐渐凋敝，国力下降严重，而主政者却大部分都是主战派。
主战派撕毁和平将国家拖入战争，但在战争中主战派又无力获胜，最后主和派上来花钱买回和平，如此反复来回折腾。
宋徽宗继位后，主战派再次占据朝堂。蔡京是被后人诟病的奸相，但他却是坚决的主战派，甚至一手操办宦官童贯成为北宋军中第一人。与此同时蔡京也是个极其优秀的理财能手，他大力扶持了纸质货币（交子、盐引）的流通，并通过加印钱大大增强了中央财政。这种虚假繁荣，却被宋徽宗得意洋洋地誉为“丰亨豫大”。
徽宗后期，蔡京这种竭泽而渔的敛财方式慢慢开始展现副作用了，人民手中的财产在财政大放水导致的通货膨胀中不断贬值，此时再迟钝的人民也反应了过来，从而爆发了宋江、方腊等多重起义，社会矛盾空前激烈。
恰在此时，远在辽国东北的女真人崛起了，并将辽人彻底打服，这给了北宋痛打落水狗的机会，而通过战争转移巨大的国内矛盾这一手，宋人显然也会玩。
北宋掘墓人一个王朝谢幕之时，总有一些人，他们能力并不突出，在和平时期可能一生默默无闻，但碰到乱世，他们就是王朝的掘墓人。如东汉之董卓，又如西晋贾后，再如现在北宋的郭药师。
金人崛起之时，辽人为收复东北之地组建了一支新军叫“怨军”，而幽州汉人郭药师则是怨军统帅之一，后期被调至涿州负责防备北宋，并改军号为常胜军。随着契丹萧氏掌权，辽国对汉人和非契丹人变得异常防备。
恰逢北宋进军幽州，作为幽云汉人的郭药师被迫以涿州、易州之地投降了北宋，并编入大将刘延庆军中。刘延庆统领近五十万宋军往幽州而来，刘延庆此人坐拥五十万大军，却打心底不相信宋人能打得过幽州城中万余辽军，一心想配合童贯以逼降或者赎买方式获得幽州。
因此五十万大军兵临幽州城下，却不敢主动进攻城下结寨的万余辽军。急于立功的郭药师向刘延庆提议，刘延庆负责大军拖住辽人，他率精锐绕过辽军营盘奇袭空虚的幽州，如果攻不下他死不足惜，但如果攻下请刘延庆派大军入城接应。
刘延庆同意了这个方案，为安郭药师之心，特地安排其子刘光世作为后继。而郭药师也完成了他的承诺，奇袭幽州，并打开迎春门而入，幽州城破进入巷战阶段。
但刘光世却没来，刘光世始终认为幽州不会这么容易被攻下，担心有诈，直到驻扎城外的辽军分了三千人，从迎春门涌入，配合城内部队绞杀完郭药师部，刘光世都没动一兵一卒。此役郭药师损失精锐数千人，自己都是从城头吊绳才逃出幽州的。
第二天辽人主帅萧干故意透露给被俘宋军说辽人大队已赶到幽州附近，举火为号绞杀宋军，随即故意放走了俘虏。俘虏逃走后，萧干在城下烧起火来“举火为号”，宋军立刻炸营，一哄而散，辽人趁势掩杀，一直追到涿州。沿途遍布宋军辎重和尸体，从宋神宗以来，北宋数十年来在北方积攒的军资一战尽墨，彻底丧失了在北方执行军事行动的能力。
宋军的溃散直到郭药师率领常胜军战胜萧干后才终止，这一战中，唯一问心无愧的可以说就是郭药师了，他投靠新主，满心热血却为大军所累，哪怕最后战败，他依旧是力挽狂澜之人，阻挡了败局扩散。
幽州之战，让宋人看到了军队的无能，而这场战役中郭药师和常胜军的表现让人放心，因此郭药师这位新降之人成为大宋北军支柱。但接下来发生的一件事却让郭药师心寒，直接导致了这位大宋军方重臣摇身一变成为帝国的掘墓人。
叛将风云哪怕天时地利人和，宋人依旧无法战胜残破的辽人，于是下不来台的徽宗和童贯决定发挥老传统——花钱买。这是一场及其复杂的外交谈判，交待起来太过复杂，大家只要知道以下这几个点就好了：
1、 买下的几个州大部分是金人打下的，金人早已大规模迁徙了人口和洗劫了城池。
2、 幽云十六州中的云州（大同）及附近几州，依然在金人手中。
3、 双方规定彼此不能接纳对方的叛将，且大宋不能接触逃到大兴安岭山区的天祚帝为首的辽国余孽（后来金军攻宋就是以违反此条的名义）。
4、 幽州门户平、营、滦三州之地在降金的辽将张觉手中，而张觉此时颇像三国的占据上庸的孟达，有点拥兵自重，自立门户的意思。
在北宋买回幽州的同一年，金人的国主完颜阿骨打溘然长逝，他的弟弟吴乞买继位。完颜阿骨打尚算一个愿意实现承诺的人，而在灭辽的宋金谈判中，许多条款是以口头协议的方式完成的，随着完颜阿骨打的逝去，金国鹰派的少壮派彻底执掌大权，同时当年的许多承诺也随着阿骨打逝去了。
宋金之间关系微妙了起来。收复幽云立下大功的两位外交官最敏锐的嗅到了危险的气息。宋金海上之盟的主导者“赵良嗣”决定激流勇退，提出了告老但被徽宗拒绝，而另一位重要的纵横家也是大宋武举人马扩则大力呼吁宋廷需要重点关注北方防务。
可惜收复幽州给了宋徽宗一种军事上的错觉，而这种错觉随着平州实际控制者张觉的一封信被无限放大了。
张觉要投宋！而且是举平、营、滦三州之地十万大军投降。有意思的是当年金人撤出幽州迁出的百姓大多安置在这三州。接纳张觉，宋廷能获得十万大军，数十万人口，更重要的是可以将北部边境北推至榆关（山海关）以南，为幽州获得关键的屏障。
郭药师和常胜军让宋徽宗看到了辽人的战力，对于张觉的投降，他彻底心动了，但是他也知道现阶段宋金不能交恶，于是他决定掩耳盗铃一把。私底下接受张觉的投降，但明面上装出不与张觉勾结的样子。金人虽不知道张觉已投降北宋，但仍准备出兵教训这个桀骜的军阀。
公元1123年六月，金军进攻平州不利，被迫撤军。这场战斗被张觉渲染成一次大捷，并报送给了宋徽宗。徽宗大喜，秘密授予了张觉世袭泰宁军节度使，并亲自写了一封诏书交给来东京报喜的张觉之弟，让他转交乃兄。
这件事很多朝臣都知道，但都默许了，唯有赵良嗣坚决反对，他认为平州不可能能阻挡金人，并请斩张觉之弟，却被徽宗直接无视了。
不幸的是赵良嗣说对了，当张觉使团从东京回到平州之时，恰逢金人奇袭平州，平州被围，张觉在城外大败后逃窜而走，而北宋封张觉世袭节度使的圣旨和徽宗的亲笔诏书却鬼使神差的被金人截获了。
金人用了半年多时间平定了平、营、滦三州，这个期间，宋人心急如焚，却碍于宋金盟约无法出兵，只能坐视三州易主，甚至还要被迫给金人提供辎重解决后勤问题。
在打下三州后，金人仿佛才想起张觉，并向北宋索要，宋人开始送了个假首级却被识破，最后拖了半年终于决定斩杀张觉，传首金人。
北宋此举彻底寒了所有幽州汉人之心，经历辽国两百年统治，幽州汉人早与中原没了民族认同感，幽州人认为宋人可以视自己为随时可抛弃的异族，这些人中尤以幽州军实力派郭药师为甚。
战争准备在后来的几年里，宋金关系是诡异的。与金人全力备战不同，率先违约且蛇鼠两端的宋人，始终对谈判抱有幻想。
宋人花费了不菲的代价获得了几乎空城的幽州，这让大宋的财政异常吃紧，而国之将亡必有天灾，这几年京师、陕西、河东发生了大地震，山东、河北地区饥荒引发流寇四起，这些都极大牵扯了中央的人力物力，导致北部备战情况毫无起色。
在燕京，宋军甚至屡败于辽国余孽萧干之手，情况最危急的时候蓟州都被萧干攻下，直到郭药师的常胜军取得峰山大捷，才将萧干逐出燕山地区。在一系列战争中，郭药师部成为宋军中唯一有战斗力的一支。
结果反而遭到了朝廷的猜忌，朝廷决定在山西以幽云汉人为主体组建一支新军——义胜军。甚至朝廷颁布的及不合理的待遇条件，坐视义胜军从郭药师的常胜军中“挖人”。这无疑更加剧了郭药师和朝廷的离心离德。
这支义胜军耗尽了北宋最后的财政，是北宋抗击金军牵制郭药师的重要底牌，这张牌非常重要，后面我们会着重提到。
经过对郭药师与常胜军的考察，宋人得出一个结论——辽人战斗力更强。于是以辽防金成为宋人仅有的军事储备。宋人试图招降逃到西北夹山的辽天祚帝及其余部，结果天祚帝在往山西靠近宋军属地之时，在云州被金人截住，最终全军覆没，天祚帝被擒，宋人勾结辽人又成为铁证。
与宋廷一地鸡毛的情况相比，金人就纯粹多了，灭辽与卖幽州，让金人短时间内积攒了恐怖的财富，金人正在疯狂的将金银转化成战斗力。公元1125年，宋使许亢宗出使金国，他详细记录了这次出使情况，这些文字成为现代人研究金人早期生活的重要依据。
这段出使历时七个月，许亢宗在返程时，清晰的发现，金国境内军事调动的变化，他有十足把握认为金人即将发动战争，甚至他随机找了一些生活在东北的汉族人调研，从这些百姓口中都能得知金军即将南侵。
但回到东京后许亢宗却没有把这些情况汇报给皇帝，因为皇帝下了封口令，任何人妄议边疆事宜，直接徒三千里，且遇大赦不赦。在文治发达的宋朝，这算是极刑了，满朝君臣像鸵鸟一般，仿佛发现不了金人的动向，金人就不会南侵一样。
公元1125年，是风雨飘零的一年，许亢宗回到东京后，宋金局势更加紧张，到了十月，金人集结军队已经不加掩饰了，边境关于金人入寇的奏折多达一百七十通，但依旧唤不醒装睡的大宋君臣。
在这一年的十一月三十日，金人以北宋收留降将、招募辽国余孽，破坏盟约为由正式下达战书，收到战书的童贯问使者：“为何此时方告知？”。使者只是淡淡地回答：“军以兴，何告为”。
战争就在金人的精心筹备和宋人的手忙脚乱中开始了，下一篇我们继续说说金人的第一次汴京之战，看郭药师这位帝国掘墓人与大宋底牌义胜军的华丽演出。
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