李景隆是曹国公李文忠的儿子，李文忠去世后，他便承袭了曹国公的爵位。不过比起父亲来说，父子俩是一个天上、一个地下。李文忠是个骁勇善战的将才，而李景隆却只会纸上谈兵。
可即使没那么大本事，李景隆却仍然能受到三代皇帝重用，其中还包括英明神武的朱元璋和朱棣，为何会这样呢？
朱元璋为何重用他
"景隆，小字九江。读书通典故。长身，眉目疏秀，顾盼伟然。每朝会，进止雍容甚都，太祖数目属之。"
李景隆从小长得眉清目秀，读书又十分能干，给人的第一印象往往都很好。承袭曹国公之后，朱元璋就派他去湖广、陕西、河南等地练兵，还让他掌管西番的茶马互市贸易，并且加封为太子太傅。那么朱元璋为何会重用他呢？
文章开头说了，李景隆是李文忠的儿子，这个李文忠是谁呢？他是朱元璋姐姐的儿子，也就是朱元璋的外甥。由于战乱，李文忠的父亲李贞，带着他去投奔朱元璋，之后李文忠就一直留在舅舅身边。
从朱元璋起事，到建立明朝，李文忠先后立下不少汗马功劳，朱元璋十分倚重他。登基之后，朱元璋论功行赏，就封了李文忠为曹国公。洪武十七年，李文忠病逝，朱元璋伤心不已，不仅亲自为他撰写祭文，还准许他配享太庙，又将其肖像挂在功臣庙，位列第三。
而李景隆是李文忠的儿子，也就是朱元璋的外甥孙，自然对他就有亲切感。加上李景隆从小长得好看，读书也能干，因此深得朱元璋喜爱，一直想好好培养他，以安慰外甥在天之灵。
朱允炆为何重用他
李景隆担任过太子太傅，所以和朱允炆走得很近，深受其信任。朱允炆登基之后，听从黄子澄等人建议削藩，第一个对付的就是周王朱橚。朱允炆派李景隆去包围周王府，最后李景隆成功将朱橚押回南京。
后来朱棣发动靖难之役，朱允炆先派耿炳文去退敌，结果失利。于是朱允炆便让李景隆取代耿炳文出战。然而"景隆贵公子，不知兵，惟自尊大，诸宿将多怏怏不为用。"几次被燕军打得落荒而逃，最后没有办法，李景隆只能打开城门，投降迎接朱棣进城。
李景隆如此没用，甚至在关键时刻，还屡次助攻燕军，让他们得到喘息的机会，为何朱允炆还要重用他呢？
首先还是因为李景隆是李文忠的儿子，忠良之后本就容易受人尊敬，即使他自己没什么本事。加上朱允炆身边都是黄子澄、齐泰这样的儒生，思想又过度迂腐，他们眼中的李景隆，可是要比耿炳文强百倍。
其次朱元璋虽然给朱允炆留下了耿炳文、郭英这样的老将，但是在朱允炆、黄子澄等人心中，老将始终不如年轻人勇猛善战。特别是耿炳文失利的情况下，朱允炆便更加认同这一点。
最后朱棣在攻打大同的时候，朝廷又派李景隆去援救，结果等他到了的时候，燕军都已经回师了，他直接扑了个空。但是回去后，"帝虑景隆权尚轻，遣中官赍玺书赐黄钺弓矢，专征伐。"
可见在这种情况下，朱允炆都在替他找借口，认为不是李景隆援救无功，而是因为其权柄太轻了，于是又给了他"专征伐"的权力。这一切都源于，李景隆是李文忠之子的身份，以及黄子澄等人盲目的推荐。
朱棣为何重用他
朱棣重用李景隆，就很容易理解了。毕竟在靖难之役中，李景隆虽然是朝廷的人，但他却没少助攻燕军，可称为明军的"猪队友"，燕军的"好朋友"。就连朱棣都说："九江何等才而能将五十万？赵括之败可待矣。"
最后见大势已去，李景隆便和谷王朱穗一起，打开了金川门，迎接朱棣进城。所以说起来，李景隆对朱允炆没什么功劳，对朱棣来说，却是一大功臣。
因此朱棣登基后，"授景隆奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，增岁禄千石。"每次议事的时候，李景隆都居于众功臣之首，这让大家都十分不满。
由此来看，李景隆得到了朱棣的重用，今后荣华富贵是享用不尽了，那么李景隆最后结局如何呢？
朱棣即位后，就恢复了周王朱橚的爵位。当年李景隆去扣押朱橚，已经和对方产生了嫌隙，于是周王便弹劾李景隆，称他包藏祸心。不过这次朱棣并没有追究。
后来又有几位大臣联名弹劾李景隆，称他与弟弟合谋叛逆，朱棣便削去了李景隆功臣的勋号，并让他闲赋在家。不久又有人上书，称李景隆在家享受帝王待遇，还让家人给自己行君臣之礼。朱棣听后大怒，"于是夺景隆爵，并增枝及妻子数十人锢私第，没其财产。"
其实朱棣早就想这样做了，他之所以一开始加封李景隆，是因为李景隆对他确实有拥戴之功。朱棣篡位，急需收服人心，所以他不能一上来就处置李景隆，这样别人会说他过河拆桥。
因此他才要大肆封赏李景隆，越是对他恩宠备至，别人越会夸赞朱棣贤明。同时也能给群臣提个醒，只要对自己忠心，就能获得如此高的殊荣。
但是在朱棣的内心里，一直都瞧不起李景隆。要说人才，朱棣身边并不缺少，光是他自己的儿子中，就已经有文有武，堪当大任了。李景隆这种人留在身边，只会白白拿俸禄养着他，所以朱棣一直在等待机会。
当然没有什么理由，比谋逆的罪名更大了，只要能够证明李景隆有谋逆之心，那么朱棣就可名正言顺除掉他。只是李景隆自己，对于朱棣的态度茫然不知，还一心认为自己是冤枉的，在狱中绝食好几天来自证清白。不过他也是命大，绝食几天也没有饿死，朱棣也没有下令处死他。就这样，李景隆活到了永乐末年才去世。
（参考文献《明史》《明太宗实录》）
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