对于上网的朋友来说，BitTorrent的鼎鼎大名简直是无人不知无人不晓。我们习惯上把它简称叫“BT下载”或者叫“变态下载”，形容它下载的速度很快。我们现在用到的几乎所有下载软件，都是在BT的基础上改良的。
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还记得那些被进度条逼疯的日子么？
尽管在技术上堪称划时代级的里程碑，覆盖几乎全球的每一台电脑。每天，全球40%的网络流量都是通过BT协议来推动的。可是BitTorrent公司最近却被曝：奄奄一息，跟硅谷的其他僵尸科技企业没什么区别。这究竟是怎么回事儿呢？
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2016年10月份，BitTorrent 开除了两位联席CEO和多名员工，并同时关闭了位于洛杉矶的产品工作室和BitTorrent Now流媒体视频服务器。
原因归根结底一句话：BT公司花了14年的时间，也没能找到合适自己的商业模式。
2003年，BT公司的创始人布拉姆·科恩（Bram Cohen）发明了BitTorrent协议，当时他才28岁。科恩是个亚斯伯格综合征患者，不擅长和人打交道，不喜欢跟人握手，也不喜欢穿鞋，但却是个不折不扣的天才。
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BT公司的创始人布拉姆·科恩
不知道您还记不记得那时候要下载个东西有多费劲，按今天的话讲就是小水管。而且往往下载的人越多，服务器的压力就越大，下载速度越慢。科恩发明的BT协议就是把一个大文件切成好几块，大家从服务器（种源）分别下载其中一块，然后再互通有无,把剩下的部分补完。这样下载的人越多，分的块越多，速度反而越快,充分利用了每个人的带宽，P2P（Peerto Peer）这个词就是从这儿来的。
尽管技术如此强力，但是BT公司的业务却不尽如人意。
首先，BT协议是开源的，这意味着任何人无需为使用BT而付费，BT公司就要在其他盈利模式上探索。比如转型成一家媒体公司，一边发布影视作品，一边让人通过BT技术下载，看上去顺理成章。
2007年成立的BitTorrent Entertainment Network（BT娱乐网络），是一家电影音乐商店，开张以来从未盈利，一年后就关门了。2013年创建的BitTorrent Bundle也一样，把iTunes和Amazon当做竞争对手，让艺术家能在该平台上直接向粉丝发布作品。
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BitTorrent Bundle 不断为自己的平台引进原创或合法内容，全盛时期不仅仅有歌手在平台上进行歌曲首发，甚至迎来了BBC的进驻，2015年BBC曾在平台上播放《神秘博士》。
这其中最矛盾的点在于，尽管很多公司在用BT来分发自己的正版软件（比如暴雪公司就是用BT技术让玩家下载游戏），但是BT技术从出现的那一刻起，就成为了传播盗版的温床。版权方避之还唯恐不及，放着好好的苹果iTunes、Netflix，亚马逊平台不去，为什么偏偏要去和盗版几乎划等号的BT那儿发布作品呢？
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对于版权方来说，简直就是恐怖主义嘛！
就这样，十几年的时间里，投资人的上千万美元在BT那儿打了水漂。这时候人事动荡就开始了，创始人科恩的股份不断被稀释，在公司里说话毫无影响力。这时候就看得出来，科恩真心不是Facebook创始人扎克伯格那种人精。
扎克伯格手上只有Facebook不到20%的股份，但是对公司却拥有绝对的控制权。跟传统企业常见的按照出资比例决定投票权不同，扎克伯格采用的是双重股权架构，发行两种股票，A类股投资人可以花钱买，每股拥有1票投票权，但是公司管理者比如扎克伯格本人持有的B类股每股有10票投票权。据说Facebook今年将再发行一种C类股票，变成三层股权结构，这类股票完全没有投票权。
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Facebook为谁所有呢？说起来有点复杂耶。
人家以一当十还不一言九鼎？
美国的科技公司如今大多采用这种双重股权结构，Alphabet（谷歌母公司）也是双层股权结构。公司创始人佩奇和布林持有大约13%的股票，但是拥有超过54%的投票权，中国公司百度、京东也与之类似。充分保证创始人团队对公司的控制权。
说回BT公司，为何会失败？每一个人都有不同的说法：内讧、财政挥霍、决策失误……但每一个人都同意一件事：科恩打造的技术相当优秀。
同时，BT公司的故事也告诉了我们一件事：技术叫好未必商业成功。
又想起来前一阵子各大媒体纷纷报道的“我国成功研发笔尖钢”的新闻，我们现在已经掌握了生产圆珠笔笔尖原材料的技术，这是件非常值得骄傲的事情。
但就像中国制笔协会副理事长邱智铭说的：现在“太钢一炉可以生产出5000吨甚至一万吨的不锈钢笔的材料”，生产出来然后呢？我们的下游企业能卖得出去吗？我们自己的圆珠笔品牌的市场在哪里？
找到市场和研发技术一样重要。
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