朱熹和孔子一样，不仅是思想家，也是公认的教育家，朱熹是倡导和推行书院教育的代表人物。书院起源于汉代的精舍，唐代发展成为书院，但这时的书院并不是聚众讲学的场所，而是官方的藏书机构。北宋以后书院逐渐向讲学和研究学问的机构演变，对我国古代教育的发展产生重大的影响。
朱熹
朱熹是一位把"教师"当成终生职业的大学问家。朱熹把民族的忧患寄托于教育拯救，将教育作为一生的追求，并且认为教育的最好平台就是书院。朱熹一生创建了寒泉精舍、晦庵草堂、武夷精舍、考亭书院4所书院，修复了著名的庐山白鹿洞书院、长沙岳麓书院等3所书院，并先后在54所书院讲学过。这里仅介绍下朱熹亲自创办的四所书院：
寒泉精舍
寒泉精舍是朱熹创立的第一所书院，也是朱熹创建书院和书院讲学的重要开端，为朱熹创建理学思想体系奠定了第一块基石。
乾道五年（1169年）九月，朱熹母亲祝氏去世，朱熹将母亲安葬建阳崇泰里后山寒泉坞。次年在墓旁筑室，匾额为“寒泉精舍”。何谓“寒泉”？《诗经•邶风•凯风》：“爰有寒泉，在浚之下。有子七人，母氏劳苦。”后世以“寒泉”喻子孝其母。
朱熹一边为母守孝，一边读书著述，开始了长达六年的寒泉著述生活。完成了《资治通鉴纲目》《西铭解》《伊洛渊源录》《程氏外书》《近思录》《宋名臣言行录》《太极图解》《通书解》等著作。
宋淳熙二年（1175年）正月，吕祖谦从浙江东阳来访朱熹，在寒泉精舍相聚一个半月。他们共同研究北宋周敦颐、张载、程颢、程颐四人的著作，为他们学问之浩瀚精深所折服，感其“广大闳博，若无津涯”，初学者不易把握理学要义，于是精选622条，辑成《近思录》，史称“寒泉之会”。
武夷山响声岩崖刻记载了吕祖谦与朱熹等共游武夷山的事迹
云谷晦庵草堂
朱熹创建的第二所书院，位于南平市建阳区崇泰里云谷庐峰之巅。朱熹寒泉著述期间常往返于五夫与寒泉精舍，路过云谷山发现景色怡人，便委托弟子蔡元定在山上建三间草堂作为歇息之所。淳熙二年（1175年）云谷晦庵草堂落成，朱熹作《云谷记》赞此地“旷然者可望，奥然者可居”，希望能在此“耕山钓书，养性读书，弹琴击缶”，后朱熹将讲学中心转移到晦庵草堂。
寒泉精舍与晦庵草堂的共同特点是规模小，设施简陋，且均建在山野荒僻之处，远离市井喧嚣。而此时为朱熹考亭学派的萌芽时期，故从学门人仅22人，且从学时间先后不一，故平常日子大概只有二、三人而已。
今武夷新区云谷风景
武夷精舍
武夷精舍，建于宋淳熙十年(1183年)，地处武夷山隐屏峰下九曲溪畔，是朱熹创建的第三所书院。朱熹在此著书立说、倡道讲学，一些著名的学者如蔡元定、黄幹、詹体仁、真德秀、李闳祖和叶味道等近百人，都曾就学于武夷精舍。武夷精舍相对于此前的寒泉精舍、晦庵草堂，不仅书院的创建日臻完善，书院讲学也进入了成熟阶段。同时，武夷山也逐渐成为朱熹理学发展和传播的中心，后人称之为“道南理窟”。
武夷精舍
从淳熙十年到绍熙元年（1183-1190年）的8年里，朱熹大部分时间均在此讲学授徒或开展学术讨论。在此期间，朱熹先后完成著作《易学启蒙》、《小学》、《周子通书》、《大学章句序》、《中庸章句序》等，同时，还创作了《武夷精舍杂咏》、《诗集传》、《武夷棹歌》等诗。
武夷山“道南理窟”题刻
在武夷山，朱熹将读书、讲学融入品茗、琴歌、酒赋、悠游山水之中。淳熙十四年(1187年)春天，朱熹带领门人弟子畅游九曲，写下脍炙人口的《武夷棹歌十首》组诗，画屏般地展示九曲溪的旖旎风光，成为传响武夷山的千古绝唱。
《武夷棹歌》十首
武夷山上有仙灵，山下寒流曲曲清。
欲识个中奇绝处，棹歌闲听两三声。
一曲溪边上钓船，幔亭峰影蘸晴川。
虹桥一断无消息，万壑千岩锁翠烟。
二曲亭亭玉女峰，插花临水为谁容？
道人不复阳台梦，兴入前山翠几重?
三曲君看架壑船，不知停棹几何年。
桑田海水今如许，泡沫风灯敢自怜？
四曲东西两石岩，岩花垂露碧㲯毵。
金鸡叫罢无人见，月满空山水满潭。
五曲山高云气深，长时烟雨暗平林。
林间有客无人识，欸乃声中无故心。
六曲苍屏绕碧湾，茅茨终日掩柴关。
客来倚棹岩花落，猿鸟不惊春意闲。
七曲移船上碧滩，隐屏仙掌更回看。
人言此处无佳景，只有石堂空翠寒。
八曲风烟势欲开，鼓楼岩下水萦回。
莫言此处无佳景，自是游人不上来！
九曲将穷眼豁然，桑麻雨露见平川。
渔郎更觅桃源路，除是人间别有天。
《武夷棹歌》之一曲
《武夷棹歌》之九曲
考亭书院
考亭书院是朱熹创建的第四所书院，也是他创建的最后一所书院。地点在建阳三桂里考亭村。宋绍熙二年（1191年）朱熹遵照父亲遗愿在考亭建新居，次年在宅东面建“竹林精舍”，后改为“沧洲精舍”，有讲学、藏书、祭祀三大功能。淳祐四年（1244年）宋理宗御书“考亭书院”匾额，沧洲精舍遂改称考亭书院。
沧洲精舍
书院以《白鹿洞书院揭示》为学规，招收弟子，教化人才，传播理学。四方学子不远千里前来考亭求学问道，许多理学家慕名到考亭与朱熹切磋学问，研讨学术，形成了著名的“考亭学派”。期间朱熹完成了理学代表作《四书章句集注》《礼仪集传集注》《楚辞集注》《辩证》《后语》等。
考亭书院
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