蒙古族有一个“苍狼白鹿”的始祖传说。话说在成吉思汗时代四百多年前，约八世纪中期即唐朝中期，蒙兀室韦已由两个氏族部落（乞颜、捏古思）发展成一个由若干氏族部落组成的部落联盟。 人口的繁衍使蒙兀室韦诸部不得不离开祖居数百年的“额尔古涅•昆”（大兴安岭北部、额尔古纳河流域），在其首领孛儿帖·赤那（成吉思汗二十二代祖，蒙语意为“苍狼”）带领下西迁来到漠北草原的斡难河源头不儿罕山地区，从而开创了后来蒙古民族的蓬勃发展之路。
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孛儿帖·赤那有许多妻子和儿女，地位最高的长妻叫豁埃马阑勒（蒙语意为“白鹿”），在其所生诸子中最有才干的是巴塔赤，他后来成为了部落首领，称汗（“巴塔赤罕”）。在巴塔赤罕之后，塔马察、豁里察·篾儿干（意为“善射者”，蔑儿乞氏始祖）、阿兀站·孛罗温勒、也客·你敦、挦锁赤、合来·合儿出、孛儿只吉歹·篾儿干（孛儿只斤氏始祖）、都哇·锁豁儿、朵奔·篾儿干相继成为蒙兀室韦的部落首领。
朵奔·篾儿干与阿阑豁阿夫人生下博寒葛答黑、博合睹撒里直两个儿子，他们的后裔被称为“迭儿列勤蒙古”；在朵奔·篾儿干死后，阿阑豁阿夫人又“感天光”生了不忽哈塔台、不合秃撒勒只、孛端察儿三个儿子，他们的后裔被称为“尼伦蒙古”，即纯洁的蒙古人。
