中文里，活着的猪，它身上的肉叫猪肉;死了的猪，它身上的肉也叫猪肉。动物本身和从它们身上取得的肉的称呼是一致统一的。而英文却有所不同：猪是pig，猪肉是pork;牛是ox，牛肉是beef;鹿是deer，鹿肉是venison;小牛仔是calf，小牛仔的肉是veal;绵羊是sheep，绵羊肉是mutton。英文中，为什么这些动物的肉会有那么多的说法?
其实这与英文发展的历史有关。十一世纪法国人入侵英文的发源地英格兰，并引进了法文。从此法文成为英国上流社会和统治阶层的语言，而平民百姓则继续使用英文。这种一国两文的情况持续了好几百年，直至十四世纪英文再度崛起，重新成为主流语言为止。但此时的英文中已经借用了很多法文词了。
英文中的外来法文词大多是和上流生活有关的词汇。比如现在英文中很多跟政府法律 (government, legislature, court)，文化艺术(dance, language, art)，生活品味 (leisure, fashion, cuisine)有关的英文词汇，都是从法文中借来的。 饮食也是如此。下流社会的猪牛羊，英文里是pig, ox, sheep，但一搬上餐桌，立刻身价百倍，连名字都改了，成为了高尚的发文pork, beef和mutton。
补充几种肉类的说法：
瘦肉：lean meat
肥肉：fatty meat/ meat containing a large amount of fat
五花肉：(猪的)streaky pork;(牛的)marbled beef
鸡胸肉：chicken breast fillet/ breast / white meat
牛腰肉：sirloin
鸡翅膀：wing/ wingtip
肉馅：ground meat/ mincemeat
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