秦始皇陵在被发现的那一刻起，就注定了不会平凡。在一统天下诸侯、建立大秦帝国后，始皇帝嬴政登上了皇帝的宝座。也许是太过珍惜自己打下的江山，秦始皇便十分向往长生不死。不仅尝遍了各种灵丹妙药，还派遣了徐福出海，为他寻找“长生不老”的仙丹。
即便如此，秦始皇还是逃不过死亡的笼罩。为了能延续自己的大秦帝国，心有不甘的秦始皇便下令建造一个规模宏大的豪华地下宫殿。于是，秦始皇陵便应运而生。
秦始皇陵始建于秦王政元年(公元前247年)，直到秦二世二年(公元前208年)，因为项羽打进关内，秦始皇陵才勉强竣工。这座历时39年才完成的帝王陵寝，据史料记载，陵墓内有各式宫殿，陈列着大量奇珍异宝，其中还包括被誉为“世界第八大奇迹”的秦兵马俑。
由于秦始皇要把世间的一切带到地下去，因此，气势磅礴的秦始皇陵共占地56.25平方千米，动用修陵人数最多时近80万，几乎相当于修建胡夫金字塔人数的8倍之多。就是这样一座豪华的地下宫殿，人们却一直不愿打开它。除了出于对文物的保护之外，还有一个重要的原因，那就是秦始皇陵中含有大量的水银。
秦始皇陵中以水银为江河的事情最早被记载在《史记》上，后世的《汉书》上也有提及。在经过中国地质调查研究院探查后证实，地宫内的确有明显的汞反应。而且，这些汞反应强的地方都在地宫的东南、西南部，若以水银代替江河湖海的话，刚好与我国渤海、黄海的分布位置相符。
那么，按照秦始皇陵的规模，人们到底会浇灌多少水银呢?这一点，我们从皇陵山上的石榴树上就可以侧面看出。石榴树一般可以长到3至4米，最高可达5到7米，果实一年一熟。可是，秦始皇陵山上的石榴树却生长极为缓慢，果实中也带有大量毒素。而我们知道，秦始皇陵是仿照咸阳城来建造的，古代宫殿的高度大约在20至90米左右，再加上山体的厚度，从陵墓到山顶的高度便是一个惊人的数据。如果陵墓中水银量少，那么是无法影响到外界的树木的。
有人要问了，古时候生产力低下，秦始皇是哪来这么多的水银呢?据《史记·货殖列传》记载，中国最早的女企业家巴寡妇清是当时经营丹砂的大工商业主，丹砂又能提炼出水银，况且秦始皇还将她奉为上宾，所以陵墓中上百吨的水银也许就是她提供的。
参考资料：《史记·秦始皇本纪》 《史记·货殖列传》
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