在电视剧《人世间》里面，周志刚离开重庆的“大三线建设”工地，告别徒弟郭诚，一路跋山涉水，后面又坐上卡车，前往贵州的偏远山区看望女儿周蓉，并在半途中与冯化成偶然相识。
在贵州，周志刚受到女儿周蓉以及冯化成的真诚对待，冯化成甚至两次下跪，向岳父周志刚磕头，一度让人潸然泪下。在那个年代，冯化成遭受不公的待遇，让无数人鸣冤叫屈。
当初，周蓉为爱私奔，远赴千里之外的贵州支教，与冯化成结为连理，这样一对贫贱夫妻在山洞之中开辟出教室，为当地的孩子们普及教育，晚上夫妻两人又安顿在山洞中，与鸟兽为伴。
这样一种苦中作乐的生活，周志刚在亲临现场之后，无不为之动容，周蓉和冯化成的爱情，也让人感叹是何其伟大！然而，相爱容易相守难，周蓉和冯化成最后决裂，分道扬镳，令人错愕不已。
一、上山下乡结束，冯化成声名鹊起
在世俗的眼光中，冯化成是罪不可赦的劳改犯，他被划分为地富反右坏分子，当时统称为“黑五类”，对于这样的冤屈，很多人肯定会怒发冲冠，乖悖违戾，进行强烈的反抗。
然而，冯化成却是一个特例，在贵州山区接受改造期间，当地的乡亲前来上门宣讲最新政策，他的第一反应是：立刻放下手中的碗筷，立正站好，全神贯注地聆听最高指示。
冯化成的性格，在骨子里透露出一种犬儒主义，这是知识分子滑向深渊的危险信号。因此，当这场动荡的社会浪潮结束以后，冯化成作为当时众星捧月的文艺青年，回到了北京，在诗坛声名鹊起。
由此开始，冯化成与周蓉的距离越来越远，这对夫妻可以共患难，但是无法同富贵，于是两人之间的感情裂痕越来越大，面对冯化成沽名钓誉，周蓉最终忍无可忍，选择了离婚。
二、周蓉离婚回归单身，赴海外旅居
周蓉与冯化成离婚以后，两人共同抚养一位女儿玥玥，在将来与郑娟的儿子楠楠产生了一段不了情。周蓉回归单身以后，她从一位充满诗情画意幻想的少女，终于变成了一位食人间烟火的母亲。
情出自愿，事过无悔。周蓉从上一段婚姻感情中抽离出来，她不再沉浸于当初甜蜜的二人世界，反倒是与自己和解，更加关注外部世界的柴米油盐酱醋茶和琴棋书画诗酒花。
后来，周蓉的女儿玥玥跟随亲生父亲生父冯化成出国，周蓉一路追随来到法国，和女儿玥玥在异国他乡一起生活了十二年时间，作为一位单亲妈妈，周荣的感情生活在这十二年间一直是平静如水。
在海外旅居期间，周蓉把全部的精力投身在国外的教育上，充分吸收西方先进的知识成果，她从内心深处也彻底原谅了前夫冯化成对她带来的精神伤害，从此，周蓉终于在精神上独立自主了。
三、周蓉与蔡晓光燃旧火，相亲相爱
在周蓉的心目中，蔡晓光的分量一直很重。1969年，周蓉向周家人不辞而别，只留下了一封书信交给母亲李素华，当时目送周蓉登上前往贵州火车的陪伴，只有蔡晓光一人，足见两人情深意厚。
然而，周蓉在念初中的时候，便与北京诗人冯化成通信往来，心生崇拜，作为吉春市光字片最漂亮的女孩，任何男人都无法抵挡周蓉的美丽风情。冯化成与周蓉坠入爱河，蔡晓光最终错失机会。
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。周蓉彻底结束与冯化成的婚姻，在多年以后，从海外重新回到祖国，再次遇见昔日的同窗知己蔡晓光，两人重燃旧火，擦出了爱情的火花。
这么多年以来，蔡晓光一直在苦苦等待周蓉的归来，这位让他魂牵梦绕的女人，是一对相亲相爱的灵魂伴侣，在岁月无声的角落里，蔡晓光和周蓉一起携手，相守一辈子，走向终老。
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