柳永（984-1053），原名三变，字景庄，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，福建崇安人，北宋著名词人，婉约派代表人物。
柳永出身官宦世家，少时学习诗词，有功名用世之志。柳永即出生于其父任所（984年，费县；或987年，任城）。
990年之后，柳宜入汴京上书，授全州、杭州，柳永随父赴任。
1002年，柳永离开家乡，流寓杭州、苏州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。1003年，孙何知杭州，门禁甚严，柳永作《望海潮·东南形胜》，前往拜谒。此词一出，即广为传诵，柳永亦因此名噪一时。金主完颜亮有慕于‘三秋桂子，十里荷花’，遂起投鞭渡江之志。近时谢处厚诗云：‘谁把杭州曲子讴？荷花十里桂三秋。那知卉木无情物，牵动长江万里愁！’
1008年，柳永进京参加科举，屡试不中，遂一心填词。柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人，也是两宋词坛上创用词调最多的词人。柳永大力创作慢词，将敷陈其事的赋法移植于词，同时充分运用俚词俗语，以适俗的意象、淋漓尽致的铺叙、平淡无华的白描等独特的艺术个性，对宋词的发展产生了深远影响。
1009年，春闱在即，柳永踌躇满志，自信“定然魁甲登高第”。及试，真宗有诏，“属辞浮糜”皆受到严厉谴责，柳永初试落第。愤慨之下作《鹤冲天·黄金榜上》，发泄对科举的牢骚和不满，但对中举出仕并未完全绝望。但柳永已不再介怀，对试举仍抱希望。这只是柳永落第后替自己解嘲的词。传言柳永再次考进士时，宋仁宗看见他的名字，气不打一处来，借题发挥说：“不就是填词柳三变吗？何用浮名，且去填词！”就此剥夺了柳永的进官资格。
1015年、1018年、1024年柳永三次落榜。
1034年，仁宗亲政，特开恩科，对历届科场沉沦之士的录取放宽尺度，柳永闻讯，即由鄂州赶赴京师。是年春闱，柳永与其兄柳三接同登进士榜，授睦州团练推官，暮年及第，柳永喜悦不已。
1037年，柳永调任余杭县令，抚民清净，深得百姓爱戴。宝元二年（1039年），柳永任浙江定海晓峰盐监，作《煮海歌》，对盐工的艰苦劳作予以深刻描述。柳永为政有声，被称为“名宦”。
1050年改任屯田员外郎，遂以此致仕，定居润州。1053年，柳永与世长辞。
柳永代表作：
1. 雨霖铃/柳永
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰美景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？
(984—1053，卒69。福建崇安人，婉约派代表人物，大力创作慢词。第一位对宋词进行全面革新，两宋词坛上创用词调最多）雨霖铃曲:唐玄宗怀念杨玉环所作。都门：国都之门。代指汴京。帐饮：在郊外设帐饯行。去去：重复表示行程遥远。经年：年复一年。纵：即使。风情：情意。
2. 望海潮/柳永（此词牌源于柳永）
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
三吴：泛指苏浙地区。风帘：挡风用的帘子。天堑：天然沟壑。一般指长江，此指钱塘江。重湖：以白堤为界，西湖分为里湖和外湖，故叫重湖。巘yǎn：大山上之小山。叠巘：层层叠叠的山峦。清嘉：清秀佳丽。凤池：凤凰池，此处指朝廷
3. 鹤冲天/柳永（此牌源于柳。取自一鸣惊人典）
黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。
未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧。
才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红翠，风流事、平生畅。青春都一饷。
忍把浮名，换了浅斟低唱。
黄金榜：指录取进士金字题名榜。头：指状元。明代：圣明的时代。遗贤：指自己为仕途所弃。如何向：向何处。风云：际会风云，指得到好的遭遇。
争不：怎不。恣：放纵，随心所欲。白衣卿相：指自己才华出众，虽不入仕途也有卿相尊贵。饷：xiǎng片刻，极言青春短暂。
4. 蝶恋花/柳永（唐教坊曲源自梁简文帝）
伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。
草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
（唐教坊曲。源自梁简文帝萧纲《东飞伯劳歌》其一:"翻阶蛱蝶恋花情，容华飞燕相逢迎。"
5. 八声甘州/柳永
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。
是处红衰翠减，苒苒物华休。
唯有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。
叹年来踪迹，何事苦淹留？
想佳人，妆楼颙望，误几回、天际识归舟。
争知我，倚栏杆处，正恁凝愁！
凄紧：凄凉紧迫。关河：关塞与河流，此指山河。是处：到处。苒苒：形容时光消逝，渐渐过去。物华：美好的景物。颙望：抬头凝望。恁：如此。凝愁：愁恨深重。
