小到一次性的饮料吸管，大到数公里长的排水管道，以竹子为原料的各色产品已进入人们的视野。在技术加持下，被视为更加环保的竹制品，在包装、建筑、运输、化工等众多领域，正寻求取代塑料制品的统治地位。
“以竹代塑”有广阔市场前景
2022年11月7日，国际竹藤组织成立25周年志庆暨第二届世界竹藤大会在北京开幕。会上，“以竹代塑”倡议受到关注。目前，全球生产的一次性塑料制品中，有超过70%的塑料被直接丢弃到土壤、空气和海洋中。而使用竹子作为绿色、低碳、可降解的生物质材料，是从源头减少塑料使用、减轻塑料污染的有效途径。“以竹代塑”倡议提出，各国制定“以竹代塑”支持政策，为“以竹代塑”的全球化发展提供政策保障，并推进科技创新、鼓励科学研究，为“以竹代塑”新技术利用、新产品开发创造条件。
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竹子能在众多替代塑料的材料中脱颖而出，与其自身优良的性能有关。“竹类植物有‘似木非木，似草非草’的雅称。一次造林成功，即可年年行鞭出笋、年年成竹、年年砍伐。”南京林业大学材料科学与工程学院副教授何文告诉半月谈记者，竹资源禀赋和生长特质的优势正加快转化为产业和市场优势。
江苏亨达竹格填料有限公司董事长鲁继平介绍，竹子在水汽温度高达700℃的条件下依旧耐老化、不易脆断，伴随科技进步，“以竹代塑”在工程塑料等领域有极大应用前景。
竹简、扇子、竹伞……在我国历史长河中，竹子就常被加工制作成各种器物。当今世界对竹子的开发利用同样已深入到各个方面，产品多元丰富。加之我国是世界上竹资源最丰富、竹产业规模最大的国家，竹林面积达701万公顷，有竹类植物39属837种，占世界竹子种类1642种的51%，“以竹代塑”在我国具有巨大的发展空间。
此外，“双碳”背景下，竹子的吸碳固碳功能也受到关注。数据表明，竹林固碳能力远超普通林木，是杉木的1.46倍、热带雨林的1.33倍。据中国竹产业协会公布的数字，我国每年有1.1亿吨竹资源被闲置。如果把这些闲置的竹子充分利用起来，做成1亿吨以上的竹缠绕产品，每年可减少碳排放4.48亿吨。
竹子智造，创新不止
当传统的竹与创新的科技结合起来，经济效益不容小觑。半月谈记者了解到，众多竹企业正着力创新，向科技要效益。
位于竹乡福建省南平市的龙竹科技不断推进技术创新，其研发的缠绕式竹吸管目前已获得65项专利，在替代塑料吸管上具有明显优势。竹制品本身的防烫、耐用的优点，可以解决纸吸管易软、使用感不佳的痛点。此外，竹材较PLA（聚乳酸）可降解塑料有着明显的价格优势。
江西省铜鼓县奔步科技公司的职工在调试一台竹制计算器 胡晨欢 / 摄
据介绍，现阶段我国竹产业横跨一二三产业，包括竹建材、竹日用品、竹工艺品等10余类、上万个品种。福建省协同创新院竹产业（永安）分院、永安市竹产业研究院执行院长刘秀告诉半月谈记者，“以竹代塑”不仅聚焦包装、餐饮、日用品，还涉及管道、工程结构等领域。目前，我国的竹基纤维复合材料、竹纤维相关制品、竹吸管、竹格填料、竹微丝复合包装材料、竹缠绕复合材料等技术已经取得较大的突破。
在技术工艺上，已有企业可产出竹制大口径的压力管道、城市综合管廊，并通过成果评审。江苏亨达竹格填料有限公司为近千家火力发电厂冷却塔提供竹格淋水填料，提升了材料的使用寿命和综合效能。浙江鑫宙竹基复合材料科技有限公司的竹缠绕复合管，在给排水工程领域已实现产业化应用，目前建成6条工业化生产线，工程铺设长度达300多公里。
“以竹代塑”前路漫漫
近年来，竹纤维餐具、吸管以及竹键盘和鼠标等竹制日用品的销量和出口量逐年增长，但塑料制品仍占据绝对优势。受多重因素制约，“以竹代塑”产品的市场占有率和认可度还明显不足。
竹制品产量和规模小、成本高。何文指出，一次性塑料餐具有规模化、批量化程度高等优势，成本更低。比如，一个25克的一次性餐盒，竹制餐盒的成本要比塑料餐盒成本高出2~3倍。对于很多中小企业来说，成本更低廉、技术更成熟的塑料制品仍是首选。
竹制工艺在技术层面还不够成熟。相较已有几百年生产应用历史的塑料制品，“以竹代塑”产品在加工技术上仍处于不断提升阶段。业内人士认为，我国“以竹代塑”整体还处于起步阶段，政策和资金扶持力度还比较缺乏，技术攻关较弱，产品的功能、性能有待提高。
龙头带动和产业集聚效应不足。鲁继平等指出，当前从事竹产品生产加工的企业绝大多数是中小微企业，综合实力和抗风险能力较弱，科研机构和龙头企业发挥创新主体作用不足，缺乏在关键性技术研发上的投入和攻关。
尽管目前竹产品价格高于塑料，但如果考虑到全生命周期的社会成本，竹产品非常具有竞争力。未来应加大扶持力度，做好“以竹代塑”产业发展的规划，确定重点行业和产品，推动创新项目立项，支持设备装备研发，支持科研机构和龙头企业发挥创新主体作用，提升产品产能及质量，大幅降低生产成本。
半月谈记者：刘宇轩 杨翔菲 / 编辑：尤立
*本文为《半月谈内部版》2023年第1期内容
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