2000年，牛群把冯巩叫到家里一起吃饭。
冯巩好似专门留着肚子来的，吃了一碗又来一碗。
正当冯巩埋头吃饭的时候，牛群掷地有声说到：
“老弟，以后我恐怕不能再跟你合作了，我要去安徽蒙城当副县长了”
冯巩听到后十分诧异，手里的筷子差点没拿稳。
他摸了摸牛群的额头说道：
“牛哥，你没发烧吧”
这时候冯巩还以为牛群在跟他开玩笑，说完又继续吃了起来。
谁知牛群是认真的，并对他说道：
“老弟，我是经过深思熟虑才决定的，没有开玩笑”
冯巩仍然不愿意相信这是事实，从1988年相识至今，已经12年。
冯巩手里的筷子还是掉到了地上：
“我们十多年的友谊，十多年的合作，好不容易才走到今天，你说走就走了？难道你忘了这些年我们是怎么走过来的吗”
往事一幕幕浮现在冯巩脑海中，看着眼前这个熟悉得不能再熟悉的牛群，不敢想象他会为了当官而抛弃他。
要知道，当初要是没有遇到冯巩，就不可能有现在的牛群。
01
1949年，牛群出生在艺术气息浓厚的天津。
从小就喜欢听人打快板，说相声，听着听着自己也能哼上两句。
这种从小养成的习惯也让他遇到了人生的第一个贵人。
1968年，19岁的牛群从高中毕业毕业之后下乡插队到河北省北落店村时，看到一个老人在打着快板。
一向喜欢听人打快板的牛群赶紧停下脚步，在一旁认真听了起来。
这一听就入迷了，连着好几天都来看这个老先生打快板，还把他当成偶像。
这个老人姓鞠，在当地是个有名的快板老师。
牛群也想让鞠老相声教自己打快板，于是跑上去跟人套近乎。
鞠老也没吝啬，教他打了一段时间的快板。
也就是这段时间，牛群对快板有所了解，也想着将来能走艺术这条路。
但好景不长，不到两个月牛群就被分配去当了通讯兵。
那段时间，牛群一度认为自己将来不可能再从事艺术行业。
但一切事情就像注定好的一样。
刚到部队没多久，团里就举行了艺术表演比赛。
得知这个消息后，牛群赶忙去报了名， 自己一身的艺术细胞，不能浪费了。
果然，站在台上的牛群就像找到了方向，尽情释放着内心的欢愉。
一手天津快板说的朗朗上口，彻底征服了现场观众。
领导也是看在眼里，不想让这样的人才埋没。
于是将他调去了文工团。
可是这里的人哥哥身怀绝技，没有受过专业训练的他始终排不上号。
虽然他自己创作了不少快板和相声，但站在大的舞台上，始终掀不起什么风浪。
彼时的他想着自己努力创作的作品没有人看，心里很不是滋味，对一个相声演员来说更是一种失败。
但他并不打算就这么放弃。
后来他在刘学智的推荐下拜师常宝华，开起了专业训练。
而这时候的冯巩也刚从部队退役，在天津一家制线厂当钳工。
他们不会想到，不久的将来会成为黄金搭档，还能登上春晚的舞台。
这对当时的他们来说，只能做做白日梦了。
但这一切，其实已经在路上了。
02
1979年，牛群拜师常宝华之后，有了自己的门派和师傅，他更加坚定自己的方向。
这一年，冯巩被调入了铁路文工团，四年后成了艺术团的演员。
这段时间，冯巩学了不少艺术表演，特别是相声。
1986年，春晚总导演黄一鹤一眼看中了冯巩，邀请他上春晚和刘伟搭档说相声《虎年说虎》，同年还参演了一部影视剧。
可能他也没想到，名气能来得这么快。
不过其中也占了不少的运气成分，糊里糊涂地就成了大明星。
然而这时候的牛群还在跟着常宝华学习，这一学就是9年。
他和冯巩能结缘，还得感谢一部电视剧《那五》。
彼时，冯巩和牛群都有自己的搭档。
在一次拍摄结束的时候，因为两人都是说相声的，就投机聊了起来。
聊着聊着，他们发现两人对相声的理解和看法都非常相似，越聊越欢。
甚至一拍即合来了几次即兴表演，不管是配合还是默契都非常搭。
随即两人就产生了做一对搭档的想法。
不过那时候相声界有一个不成文的规定。
不能随便更换搭档，除非之前的搭档很不合适到了无法合作的地步。
如果轻易抛弃搭档就会被师傅责怪，甚至同行嫌弃。
可是好的搭档千载难逢，两人都不想错过对方。
商量许久之后还是决定组成新搭档。
不出意料，两人新搭档的消息传出之后，果然遭到了前辈们的指责和同行的嫌弃。
这些其实他们还能接受，毕竟是自己的选择。
最让他们难以面对的，还是之前的搭档。
尽管前搭档说不介意这件事，但从眼神里能看出，对他们这种行为还是非常不满的。
他们也只能尽量做到让前搭档谅解自己。
就这样，两人背负着巨大的压力和谩骂声，向梦想出发了。
一年时间，两人创作了8段相声，段段是精品。
每到一个地方演出，都是络绎不绝的掌声和欢呼，深受观众的喜爱。
后来，他们的表演变成了压轴戏，演出都是最后出场。
1989年，牛群和冯巩第一次合作登上了央视春晚，表演了相声《生日祝辞》，全国观众都为他们鼓掌。
从那时候开始一直到1999年，他们年年上春晚，年年得大奖。
不管记者还是粉丝见到其中一个，都会问：“你搭档呢”。
似乎两人成了连体人，在观众眼中，他们就是一个不可能分开的整体。
其实事实并没有我们想的那么简单。
因为牛群实在是太能折腾了，喜欢搞副业。
一开始迷上了摄影，后来又迷上了投资。
到头了摄影师没当成，投资也失败了，还欠了一屁股的债。
这时候，一家卖牛肉的老板看中了牛群，想让他为自己的牛肉代言。
牛群也是热心肠，二话没说就答应了。
果然，明星效应让这个老板的牛肉卖得很好，给老板带去了巨大的收益。
这也让当地的政府部门看到了牛群的影响力，想把他聘为荣誉县长。
彼时，相声行业并不景气，牛群也想着干一番大事业。
经过考虑之后便答应了，于是请来了冯巩到家里吃饭，跟他说明了这一切。
其实冯巩心里明白，牛群是个有情有义的人，是个想干大事的人。
他也知道，相声演员只要换了搭档，将来要想重新合作就是难上加难了。
于是拉着他的手说道：
“牛哥，你去吧，不管到了哪里我们都是好兄弟，有困难了别忘了跟老弟说一声”
听到这番话，牛群心里满是感激，两人一杯接一杯，喝到最后抱头痛哭起来。
03
2000年12月，牛群走马上任了。
果然，名人效应确实厉害，在牛群的帮助下，蒙城的经济迅速增长了几个亿。
修建了新道路，建设了新学校。
这时候的牛群在蒙城人眼中，就是英雄一般，人人对他尊敬有加。
看到牛群的成就之后，作为昔日好友，冯巩也多次打电话祝贺。
2001年，牛群在一间学校考察时，看见100多名学生还在危房中上课，睡不好也吃得差。
于是他决定举行募捐建设一所学校，短短时间就筹集了四百多万。
不到一个月时间就建了一所新学校，还收购了一个矿泉水厂，供孩子们使用。
可是后来却有人怀疑他的动机，还写文说他将钱套进自己名下。
这时候他非常伤心，一心为人办事，过年都不能回家，最后却落得这样的骂名。
在最难的时候，还是冯巩给他打来电话安慰他。
其实那时候冯巩还是希望能和他合作的，他对牛群说：
“牛哥，坚持不了就回来吧，我们重新合作说相声”
牛群哇的一声就哭了出来，满是委屈和不甘。
2004年，牛群任期已满，经历过这么多事情之后，他发现自己还是对艺术放不下。
于是将自己要付出的消息告诉了冯巩。
冯巩一听开心极了：
“太好了，牛哥，我就盼着这一天呢”
但他们不得不面对现实，这么多年过去了，还能像当初那样出彩吗？
两人合作了相声《为你喝彩》，但没能通过初审。
2005年，冯巩第20次登上春晚，和朱军合作了相声《笑谈人生》。
那时候，很多人都知道牛群重新回到舞台上。
但没能看见冯巩和牛群熟悉的身影，就传出了各种谣言，说冯巩抛弃了牛群。
牛群一听赶紧站出来解释道：
“不是这样的，我和冯巩没有合作不是他抛弃我，而是作品没有通过审核”
在当初牛群决定抛弃冯巩去当官的时候，就注定回不到从前了。
而折腾了半辈子的牛群，对不起搭档，对不起自己，更对不起的是前妻。
04
当初牛群拜师的时候，中间的介绍人刘学智其实是他后来的岳父。
刘学智的女儿刘肃就是牛群的妻子。
1982年，两人登记结婚，三年后生下了一个儿子牛童。
那时候，两人生活上甜蜜，事业上相互扶持，还被称为“模范夫妻”。
当初牛群瞎折腾的时候，刘肃为了给他买摄像机，花光了自己的积蓄。
牛群喜欢瞎折腾，刘肃就在后面给他收拾烂摊子。
牛群去当官的时候，刘肃也是东奔西跑地帮衬他。
可是2007年，两人却还是以离婚收场，那时候刘肃已经50岁，牛群58岁。
25年的婚姻生活，说没就没了。
离婚之后牛群的事业也跟着下滑。
折腾到最后，什么也没留下，还落得个谁也对不起。
或许真正经历了跌宕起伏之后，才能体会到人间百态。
但不得不说的是，牛群的人生是充满冲动的，以至于他想回到过去，都成了奢望。
曾经鲁豫问过牛群：
“你和冯巩不能在一块说了吗，那是黄金搭档啊”
牛群：
“那我巴不得，做梦都想跟他合作”
可是他或许再也没有这个机会了。
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