上古三皇五帝，比如说羲皇伏羲、炎帝神农等都并非是真正帝王，只能说是部落首领或者联盟首领。他们的皇或者是帝都是后人追加的，而到了秦始皇这儿，他统一六国之后认为自己德兼三皇功盖五帝。便以三皇五帝中的皇与帝合称皇帝，始皇帝作为自己的正式称号，从此皇帝成了华夏最高统治者的正式称呼。
从创始人秦始皇嬴政使用这个称呼以来，到最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪，中国历史上一共出现了422位皇帝。这些皇帝各有各的特色，有后宫佳丽三千人的，也有一生一世一双人的。有昏君有明君，有长寿的也有短命的，在位时间长短自然也不一样。在位时间最短的应当是金末帝完颜承麟，他原先是金朝的将领，无奈1234年2月8日金哀宗不想当亡国之君。
遂匆忙将皇位传给他，并决定在第二天举行登基大典，不巧大典还没完成。宋军便打了进来，金末帝率军出城作战，结果战死。有推测认为他的皇位没坐够半天，甚至是一个小时，可谓是在位时间最短的皇帝。除此之外唐殇帝李重茂、汉废帝刘贺在位的时间也都不长，一个十七天，一个二十七天。
其实在皇帝这位置上在位时间短其实是很容易的，只要如金哀宗、宋徽宗一般，在亡国之前退位。那么下一位继承人便轻而易举的登上在位时间短皇帝榜，相较之下，在位时间长就比较难了。毕竟在位时间长首要保证两个因素，第一个皇帝本身寿命够长，第二个国家各方面发展较稳定。其次还得底下人不出乱子，没人想要造反，否则也有可能被推下皇位。
如此一来，中国422位皇帝中，在位时间超过五十年的皇帝便寥寥无几。细数起来，也只有五个，他们分别是谁呢？
第一个清圣祖爱新觉罗·玄烨，他八岁登基，在位时间长达61年。康熙皇帝在位久这点，想必熟悉九子夺嫡的人应该比较了解，毕竟某种程度上这是康熙太长寿引起的。要知道九子夺嫡最根本的因素是太子的位置不稳，而太子位置不稳的原因又是太子长成，康熙还活得好好的。两者自然而然会产生权力之争，于是乎太子被废引发九子夺嫡。
第二个爱新觉罗·弘历，24岁登基，在位时间60年。比他爷爷少一年，可实际上来说他才是中国历史上在位时间最长的皇帝，乾隆掌握权力的时间至少有六十三年零四个月。之所以在位时间只有六十年，是因着他为不超过爷爷康熙的61年，在60年的时候选择了退位。而乾隆无疑是幸运的，处在清朝最好的阶段，一生没有大病大灾长寿活到了89岁。
第三位汉武帝刘彻，15岁登基，在位时间55年。刘彻是有丰功伟绩的，但他与康熙有点相似，晚年都与自己的太子发生了权力之争。不同的是刘彻的太子刘据，与刘彻离心，更多的是外家的倒台与江充的挑拨离间。巫蛊之祸导致太子刘据自杀，临了的刘彻只能立八岁的幼子刘弗陵，可见皇帝太过长寿也不是一件好事啊。
第四位与第五位是父子关系，西夏崇宗李乾顺，登基的时候只有三岁。也算得上是一位有雄才大略的君主，年幼时期其外家专政，结果把西夏朝堂闹得鸡犬不宁。于是李乾顺十六岁那年灭了外家亲政，结束多年的外戚专政局面，大力发展国家。联合金朝灭辽、宋，得到了大批土地，其中包括河西千余里地。第五位是李乾顺的儿子夏仁宗李仁孝，李仁孝登基的时候只有十六岁，也是一位比较有才能的皇帝。
一边重用文化程度较高的汉族、党项大臣主持国政，一边推行教育、科举、儒学等，然而夏仁宗对武官不信任。政策多数重文轻武，导致军备如同宋一般开始废弛，国家也是从他开始走下坡路。倒霉的是李仁孝在位时间还长达54年，西夏后期便屡战屡败，只能说他是半功半过。
参考资料：《史记》、《后汉书》、《清史稿》、《宋史》
,
