在最古老的殷商时代，人们将风分为东西南北四种，一位资深研究甲骨学的专家胡厚宣先生所著写的《甲骨文四方风名考》中就有提及：“东方曰析，风曰协；南方曰因，风曰微；西方曰夷，风曰彝；北方曰伏，风曰伇。”
古人不仅把它们当做神祗一样崇拜，还认为风是天地之气，《广雅释言》曰：“风，气也。”是天地之使，《河图帝通纪》言：“风者，天地之始也。”是天之命令，《周易》有卦，上乾下巽，曰：“天下有风，姤，后以施命诰四方。”
而后随时间发展，又增加了四个方向，分别为东北、东南、西北、西南，与四个正方位形成了八方，八方与风相配就有了八风。
古人以八卦定方位，又将这八风分别归入八个卦位，春秋时期左丘明撰写的《国语》就有言：“正西曰兑，为金，为阊阖风；西北曰乾，为石，为不周；正北曰坎，为革，为广莫；东北曰艮，为匏，为融风；正东曰震，为竹，为明庶；东南曰巽，为木，为清明；正南曰离，为丝，为景风；西南曰坤，为瓦，为凉风。”
而且古人认为风为震物之气，不同季节的风导致产生不同的物候现象，按照传统思维，凡阴阳律历皆来源于易，而气为物之先导，故物无以验则验之气，气无以验则验之风，所以八风与四时关系非常密切，有八节之气以应八方之风的说法。
这八节之气又是哪八个？按照古历来看，分别指春分、秋分、夏至、冬至、立春、立夏、立秋、立冬，《淮南子天文训》云：“距日冬至四十五日，条风至；条风至四十五日，明庶风至；明庶风至四十五日，清明风至；清明风至四十五日，景风至；景风至四十五日，凉风至；凉风至四十五日，阊阖风至；阊阖风至四十五日，不周风至：不周风至四十五日，广莫风至。 ”
可见古人是以冬至点为准，每隔四十五日定为一方之风，符合了八节之气对应八方之风的周期，其他古书如《初学记》、《太平御览》、《春秋左传正义》等也有类似记载。在这八节之中，又以二分二至为最重要的时间标志，分别对应八卦中的震离兑坎四个正卦位。
此外，对于殷商时代四方风的名称，感兴趣的还可以读一读《山海经》。
《大荒东经》曰：“有人名曰折丹，东方曰折，来风曰俊，处东极以出入风。”
《大荒南经》曰：“有神名曰因因乎，南方曰因乎，夸风曰乎民，处南极已出入风。”
《大荒西经》曰：“有人名曰石夷，西方曰夷，来风曰韦，处西北隅以司日月之长短。”
《大荒东经》曰：“有人名曰鹓，北方曰鹓，来之风曰炎，是处东极隅以止日月，使无相间出没，司其短长。”
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