伦纳德在NBA中是一个“另类”的存在，他的生涯道路和大多数球星相比显得与众不同。伦纳德在2011年的选秀大会上被步行者以首轮第15顺位选中，马刺随即对其展现出了浓厚的兴趣，用乔治-希尔与步行者交易得到了伦纳德。当时伦纳德之所以不被看好，很大程度上是因为他还没有打磨出进攻端的天赋，当时的球探也预测他会成为鲍文那样的防守专家，言下之意是说他很难在进攻端有所建树。
小卡生涯早期的进攻技术很粗糙，但难得的是他有着出色的臂展和一双巨大的手掌，这是得天独厚的防守天赋。马刺队也正是看中了他的防守，在最初将他定义为外线防守尖兵，说白了就是专干脏活累活的。小卡本人也并不排斥这种安排，对于一个新秀球员来说，有着稳定的上场时间就是最好的战术安排。为了能够获得稳定的上场时间，小卡花了无数个日日夜夜专门打磨自己的防守技巧，终于，皇天不负有心人，后来的小卡连续斩获两届联盟最佳防守球员。
马刺的主教练波波维奇很喜欢这位任劳任怨的年轻人，因为性格原因，小卡很少会向教练提意见，也正因如此，他总能专心做好波波维奇布置的任务。波波维奇在日常训练和比赛中也发现了小卡隐藏的进攻端天赋，他的投篮非常稳定，中距离命中率接近50%，就像一个导入了程序的“人工智能”，这也是小卡后来被称作“机器人”的一大原因。于是他开始让其观看乔丹的比赛录像，同时也在战术上给他更多的出手机会。之后的小卡由一位专精防守的球员蜕变为联盟首屈一指的攻防一体超巨，经过几年的蛰伏，他终于迎来了自己的时代。
为何早期进攻技术粗糙的伦纳德能迅速崛起，成为联盟攻防一体的巨星呢？我认为原因有以下几点。
首先，他有着令大多数球员垂涎的天赋。小卡身高2米01，臂展达到了2米21，并且他的身体非常强壮。他在防守时只要稍微弯弯腰，手指就能轻松地触碰到地板。这意味着当对方球员在他面前进行运球时，他能够很轻松地将球抢断或者破坏。他出色的臂展是对进攻球员最大的威胁，加上一双巨大的手掌，对方球员无论是突破、投篮还是传球都要非常谨慎，一不小心球就会被小卡的大手“粘住”。
小卡的身高在锋线球员中不算高，但他的肌肉非常发达，体重达到102公斤。低重心 大体重，造就了小卡雷打不动的钢铁身躯，联盟中很少有球员能在与小卡的力量对抗中占据上风。无论是进攻端还是防守端，小卡都能依靠优异的核心力量掌握主动权。在生涯中期他更是开发出了稳定的背身单打，配合他稳定的中距离投篮，这一招和杜兰特的跳投一样，几乎无解。
其次，小卡内向的性格让他能够沉浸于篮球训练中。有句古话说得好，愚者多言，智者寡言。小卡“少说话，多做事”的性格注定他会成为一名“实干家”，往往只有这种球员才能抵抗得了外界的诱惑，专心投入到训练当中。小卡的性格源自于一段悲惨的经历，在他儿时，他亲眼目睹了自己的父亲被枪杀。自那之后小卡变得非常自闭，是篮球让他逐渐走出阴影，但目前他在媒体面前也依旧显得有些内敛。外界媒体知道他不喜欢被采访，也就会识趣地尽量少采访他；同时他也是一个不喜欢包装自己的人，不慕荣利的小卡获得了比其他球员更多的训练、休息时间。我们也很少看到关于小卡的花边新闻，可能正是这样一颗波澜不惊的心，让他更加专注于自己的篮球事业。
第三，时运亨通。没错，运气也是小卡成长的一部分。小卡生涯早期遇到了伯乐，马刺队慧眼识珠将其招致麾下。在那里他遇见了三位出色的前辈，还有亦师亦友的波波维奇。新秀赛季的小卡便跟随团队打进季后赛，二年级的他便跟随GDP打入总决赛，三年级便凭借出色的发挥捧上奥布莱恩杯并当选总决赛最有价值球员。要知道，很多球员生涯哪怕进入季后赛都难，而小卡不仅随队进入季后赛，并且还有着稳定的出场时间。大名鼎鼎的维金斯生涯至今仅进过一次季后赛，并且还在首轮被淘汰，小卡早期季后赛的比赛经验对他来说受益匪浅。
他防守端技巧的提升也离不开马刺防守教练的谆谆教导，波波维奇对他进攻端的挖掘也弥足珍贵。波波维奇不愧是老教练，看人的眼光非常独到，在GDP老去后，小卡被提拔为马刺的进攻核心。在他转型期间，波波维奇亲自指导他观看乔丹的比赛录像，那几年的比赛我们经常看到他略显蹩脚的乔丹式翻身后仰。
如今的小卡已经长成为数不多的攻防两端都堪称顶级的超级巨星，在上赛季季后赛对阵独行侠的前三场比赛中，小卡分别得到41分、36分、29分，真实命中率分别为80.7%、89.6%、82.2%，是NBA历史上唯一一位连续三场以80%以上的真实命中率砍下25分以上的球员。小卡在上赛季季后赛中的表现足以载入史册，但遗憾的是在与爵士的系列赛中，小卡遭遇严重膝盖伤病赛季报销，在新赛季也大概率不会复出。小卡在常规赛阶段便有意进行轮休，并且在比赛中也没有尽全力，但遗憾的是在季后赛中伤病还是来了。如果没有这次伤病，说不定“太阳会在湖面落下，雄鹿也会为这美景沉醉”。可惜没如果啊！
希望小卡能尽快康复，克服伤病影响早日回归赛场。
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