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一提大象不知道大家的印象如何，大象在我们生活中并不常见，只有偶尔去动物园时才能见到。它们给人们的印象一直是比较温顺的，虽然说它们体型庞大，但它们不会主动去攻击人类。关于大象的故事很多，却很少听说有人类故意去伤害他们。但在很多年前，美国的一个小镇却绞死了一头大象。这头大象名叫玛丽，当地人给它取了一个外号叫做杀人玛丽，顾名思义玛丽是杀过人的。
一、玛丽与族人走散被马戏团捕捉
事情发生在19世纪末的一个小镇上，那时候玛丽还很小，它与族人走散，被猎人捕捉卖到了美国的一个马戏团里。这个马戏团当时在美国还是很有名气，马戏团里的主角并不是人，而是一些来自各国奇异的动物，当然也包括一些杂技演员，但是因为人们对于动物的喜爱高过演员，所以说动物在马戏团是十分受欢迎的。而玛丽因为个性温顺又聪明，成为了马戏团的台柱子。玛丽会的东西可多了，它可以玩棒球，弹奏音乐，讨人欢心。短短几年的训练，让玛丽从一头看起来很笨的大象，变成了马戏团最聪明的动物。
在1916年9月12日，这个马戏团来到隔壁小镇巡演时发生了变化。在马戏团开始表演前，马戏团的成员会先到街上游行一圈，让当地民众看到马戏团的规模和一些看点。当人们都在感叹马戏团的奇妙之处时，意外发生了。从人们的角度看，玛丽突然像发疯了一样，将自己背上的驯兽师抛到空中，直接将尖牙刺像驯兽师的胸膛，瞬间训兽师鲜血四溢。这还不是最惨的，玛丽还将自己牙上的驯兽师摔到地上，用双脚狠狠的踩踏驯兽师，就算没有看见现场。也能想象到驯兽师是有多惨，五吨多重的大象就这样踩在一个人身上，就算不成烂泥尸体也不会好到哪去。发狂的玛丽让无助的人类陷入恐慌，唯一能做的只有要求马戏团将他处死。
二、玛丽发狂杀掉驯兽师被判死刑
可是一向乖巧的玛丽为什么突然会发狂？后来人们才知道，原来玛丽背上的驯兽师其实是新手，当时玛丽有些顽皮，看见路边有香蕉皮，就想卷起来吃掉。可驯兽师有些不耐烦了，没有多少经验的他只能拿起自己手中的铁钩，勾住玛丽的耳朵。突如其来的疼痛，玛丽哪里能受得了，于是就习惯性的抖动身体，哪想这一动作就掀翻了背上的驯兽师。而被疼痛支配的玛丽根本控制不住自己，看到掉到地上的驯兽师，它觉得十分气愤，于是就踩了驯兽师几脚。人类尚且在受到伤害时会进行反抗，何况是动物呢？在他们的世界中，如果别人伤害了自己，只能是自己保护自己。向来为马戏团独宠的玛丽哪里受得住驯兽师这一勾，在它看来自己也只不过就发了个脾气而已。
这个事件在人类看来简直是惊天大事，当地报纸开始对事件进行添油加醋的报道。在报纸中的描述是：野兽完全不受人类的控制，发起狂来根本不将人来放在眼里，对人类进行虐杀，虐杀后似乎还兴致勃勃地向人们展示自己的杀戮成果。人们看到这样的报道，就算没有看到现场的情况也对玛丽有了极大的排斥感，报道出来不久后，就有人到马戏团请愿要求处死玛丽。马戏团也经受不了舆论的压力，就算很舍不得也要对玛丽判决死刑。
三、玛丽被判处绞刑，用铁链行刑
如何对这头5吨重的大象实施死刑成了很大的问题。这时候人类的智慧就充分显现出来了，人们各抒己见，提出了上百种处死玛丽的方法。有人甚至提出将玛丽绑住，然后放到铁轨上让火车碾死它。有点脑子的人都知道这个方案不可行。火车碾死一条猛蛇都可能会脱轨，何况是一头大象，这个方案不但不能体现他们的智慧，反而体现了他们的凶残。还有人提出相对可操作性比较强的方案，就是用电电死玛丽。这个方案的提出是因为在1903年有过类似的案件，也是一头大象踩死了人，人们对它进行了电击处死，但当时是在纽约，而现在在一个偏远的小镇，那里有电给他们去电死一头大象。
在经过了很久的讨论以后，人们确定用最简单也最残忍的方法：绞刑。绞刑在古代是用来处死那些罪大恶极的罪犯的，而玛丽算吗？从人类的角度说，玛丽这种行为似乎是正当防卫，但就是因为玛丽是动物，没有为自己辩护的权利，所以只能接受人类的处决。确定方案后人们在第二天下午四点就开始实施了。当时的天气并不是很好，虽然下着小雨，但是到场的人却很多。行刑的过程很艰难，第一次行刑因为链条不够结实，在起重机吊起玛丽不久后链条断裂，玛丽突然从半空中落到地上。人类相对于玛丽来说体重那么轻，从高处落下都会觉得很疼，何况玛丽那么重，从那么高的地方掉下来，可想而知有多痛苦，但是落到地上的玛丽一脸迷茫，根本不知道发生了什么。
人们并没有因此放弃，换上了一根更结实的链条重新实施绞刑。第二次行刑经历了30分钟，终于成功了。当时有记者拍下玛丽挂在半空中的样子，直到如今人们看到那张照片依旧觉得很是震撼。玛丽的同伴在那之后变得很疯狂，四处逃窜，最终还是被马戏团给抓回来了。原本不知名的欧文镇，在这个事件发生后突然受到了人们的关注。大家都觉得，虽然说大象踩死了人，应该受到处罚，但是人类就一点责任都没有吗？本来人类对动物的囚禁就是违反自然，还要动物对人类百依百顺，到底凭什么？而且就算是玛丽犯了再大的过错，也不应该对它实施绞刑。从那以后欧文镇变得臭名远扬，当地百姓为了弥补过失，经常举行保护大象的活动。但是就算如此，人们也忘不了玛丽被吊在半空中的样子。
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