年少读书时，对于晚唐诗人白居易的印象与注意力，都在他的名字上。“白居”有点占便宜的味道，就像“白吃白喝”这类的词眼，而且后面还加个“易”，于是脑海总浮现一个白住旅馆还没人敢说的大哥形象，读来更觉诙谐。
白居易至今已经一千多年，被他名字所注意的定然也不止我一人。据载，白居易年少进京时，名士顾况就拿他名字打趣说：“米价方贵，居亦弗易”。意思就是说，长安的物价很贵的，想在此落脚安定还是不容易的。
可当看到白居易的一首诗后，顾况连连惊叹：“道得个语，居亦易矣”。意思就是，诗写得这么好，在长安定然有白居易一席之地。这个故事虽然记载于野史，真实性有存疑，但白居易的名字确实有趣，诗文也是一流之作。
后来知道白居易的字叫做“乐天”，他的名字，也是寄予了“随遇而安”的大自在之意。而顾况所看到的那首诗，便是《赋得古原草送别》：
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
这是白居易十六岁参加科举时所作，不比平常作诗，可以长久思考斟酌，可以反复更改打磨；对于古代读书人，科举的重要程度比之我们现在的高考有过之而无不及，所以紧张是在所难免的，可即便在这种环境下，十六岁的白居易依旧写出了此等千古名篇，可见其诗才。
首联“离离”，便呈现了一幅古原生机无限、绿草无边的景象，“枯荣”二字，更包含了春秋更替有常，而人生无常的深刻哲理。第二联写出了“草”的精神，顽强、有韧性，虽然它可能会受到牛马的踩踏咀嚼、也可能受到野火的吞噬，但当春风吹过，它们又重新焕发生机。
这种精神，正是值得我们敬佩学习的。第三联则将视线随着野草延伸，落到那素朴沧桑的古道之上，浓郁的翠色在阳光的照耀下，生在了那片荒寂的旧城当中。
人生最是别离难，此刻却偏逢送别，朋友啊！你一路踏过的草木、古道、荒城，其中都蕴含了我那不舍的离别之情。
此诗之文学成就，已无需赘言，不过后世很多人认为第三联有问题，用专家文人的话来说叫诗病。诗病来自于沈约的说法，早在近体诗格律没有成熟之时，他便提出了“八病”之说，用以讲述五言诗所犯的忌讳。本来此种说法是具有积极意义的，对近体诗的形成发展也有重要影响。
然而后世的诗词理论，将“诗病”之说越演越烈，甚至归纳了数十种之多，光一个押韵便有挤韵、撞韵、联韵等忌讳。对仗之“病”也就更多了，其中“合掌”就是其中一类“病症”。
所谓合掌，就是在律诗的联句中，上下联字虽不一样，但意思一样，也就是《蔡宽夫诗话》中所说的：大抵上下句多出一意。
很多人认为，“远芳侵古道，晴翠接荒城”就犯了“合掌”治病。因为远芳、晴翠都是说草，而古道、荒城的意思也差不多，故而上下句意思重合。最初听到这种说法时，我差点就信了，但仔细品味，这两句诗带来的感受并不相同。
首先“芳”字有芳香之意，是嗅觉感官之美，而古道，是一条线状，承接上文，从眼前的离离之草，到古道，说明主人公有一个视觉的延伸过程。而“翠”是视觉感官之美，荒城也和古道不同，是面状，并且还是视线的落点。
所以，这两句不仅感官、呈现之状不同，其中隐藏着一个视线延伸、停留的过程，并不是后世诗家所说的“合掌”之病。
另外，这首诗被删减了后四句，选录之小学语文课本中，简化诗名为《草》，并非是因为有所谓的“诗病”，而是小学生不足以理解后四句蕴含的那种离别之意。而前面四句单独看也有完整的意思，并且抒发了一种积极向上的顽强意志，具有良好的教化作用，更容易记忆，所以才删减了后两句。
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