虽然银河系只是宇宙中中等规模的螺旋星系，但这个星系中却有2500亿到4000亿颗恒星，被人类称为生命之源的太阳也是这数千亿颗恒星中的其中一员，科学家一直在通过太空望远镜在银河系里寻找地外文明，然而在数十年的时间里共发现了上千颗类地行星，却没有找到任何地外文明的痕迹，然而科学团队从开普勒太空望远镜完成的数据中得到一个结论：在银河系中可能有3亿颗适合人类居住的宜居行星，在这么多的类地行星里是肯定有地外文明存在的。
开普勒望远镜提供的数据显示大多数恒星系的宜居带都存在宜居行星，如果以液态水为支持生命存在的前提条件下，也有多达3亿颗存在液态水的类地行星，根据上世纪科学家提出的“德雷克方程式”就能计算出银河系至少有数百个地外文明，由于目前搜索地外文明的方式主要还是接收宇宙中的无线信息，并没有更好的方法来证实那些类地行星上是否存在生命，不过科学家也指出人类的无线信号也只扩散到上百光年的范围，即便是银河系的地外文明也很难发现地球的存在。
当然近些年来全世界每年都会发生数千起UFO的相关报道，很难全盘否认所有的目击报道全是错误判断，其中可能就有来自其它星球的不明飞行器，早有人认为地球是一直处于外星文明的观察下，之所以没有与人类正面接触的原因，可能是文明之间还存在巨大的差距，虽然以人类目前的科技还无法在宇宙中发现地外文明的行星，但科学家判断行星是否有生命主要依靠三个因素：
1、行星处于恒星宜居带，而且行星表面的环境支持与生命发生相关的化学反应。
2、围绕公转的恒星运行稳定，如果恒星爆发能量巨大的带电粒子风会导致文明出现倒退，而稳定的恒星能让生命有充足的时间进行发展。
3、虽然生命也有可能出现在气态行星或者超低温行星上，但与人类相似的生命还是会出现在有水的岩石行星上。
虽然银河系的宜居行星有那么多，然而科学家发现生命能进化到高级文明依然是很偶然的现象，哪怕是地球在有木星磁场和月球保护的情况，依然每隔大约十万年就会遭遇一次小行星的撞击，每次撞击都会让地球出现生物大灭绝事件，科学家也认为人类的出现只是无数个生命消失后的奇迹，当然也有人认为地球上的生命受到过地外文明的干预，这些情况可以从远古时期人类留下的壁画中看到，那些看起来分明就是外星人形象的史前壁画很难相信会是古人们想象出来的。
既然科学家证实银河系中有数亿颗宜居行星，为什么会找不到任何地外文明的痕迹呢？科学家也给出了两个相应的解释：
一、搜索的技术落后
通过太空望远镜只能观察到是否存在类地行星，而寻找地外文明的方法则是在分析太空中的无线信号，科学家认为地外文明发送的无线信号会在宇宙中存在很长时间，如果分析出这些无线信号的源头，就能找到外星文明的位置，然而连人类都已经使用更高效的数字信号逐渐淘汰了无线信号，通过搜索无线信号很难得到有用的信息。
二、费米悖论
在上世纪就提出的“费米悖论”中就指出，如果地外文明比地球早出现100万年，那么人类早就应该发现他们的存在了，然而至今并没有在银河系中找到如此先进的地外文明，那么是否意味文明发展到一定程度就会走向自我毁灭，或者人类在宇宙中就是唯一存在的智慧生命，当然不管是费米悖论中的哪一种解释，都不会是我们愿意接受的结果。
英国曼彻斯特大学的布莱恩考克斯（Brian Cox）教授认为，当科技发展到一定程度的时候，就会寻找取代肉身的方法来实现永生的目的，从本质上就已经让生命走向了毁灭，事实上人类目前的科技也正是朝这方面发展的，这或许就是宇宙中类地行星那么多，却找不到有地外文明存在的原因。
那么文明发展到最后真会这么残酷吗？
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