在法国昆虫学家法布尔《昆虫记》中，专门有一篇蝉的文章。法布尔说：“我是屋里的主人，它却是门外的统治者。”这句话正应了当下美国的这种自然奇观。
最近，一种在土壤中蛰伏了17年的蝉破土而出，在美国东海岸和中西部地区密集出现，据称总量达300亿只。而它们上一次集中爆发，还是在2004年，至今很多美国人还对那种铺天盖地的景象心有余悸。
因为要在地下蛰伏17年，所以这种周期蝉被俗称为“17年蝉”。
【啥玩意】
世界上寿命最长的昆虫
对美国中东部地区来说，今年注定是一个极不寻常的年份，而且是17年一次的极不寻常——一次历时数周的超大规模地下生物入侵事件。
从5月下旬开始，一种比沙漠蝗虫体型还大，重量更重4.5倍，比非洲蝗灾规模更大10倍的昆虫群体，将在几周时间内席卷美国15个州的大片土地。如此之多的蛋白质，无疑会引发一场各种生命都参与的，17年一遇的美食大狂欢。
这种昆虫学名叫“布鲁德蝉”，据说今年钻出地面的是“10号族群”，因此今年这批蝉也被称为“布鲁德X”（brood X）。它是17年周期蝉中规模和密度最大的一支，也是世界上寿命最长的昆虫，更是同生共死的典范——所有蝉的寿命都是17年，同一时期生，同一时期死，统一而又干脆。
每隔17年，它们会一起从地下钻出，爬上树木和任何能够依附的表面，脱去外壳，开始飞行、交配、产卵，在2周至4周全部死去。幼虫孵化后直接钻入地下，一生绝大多数时间都是在地下度过，靠吸食树根的汁液生存。在下一个17年后，它们的后代又会重复同样的故事，周而复始。
这是一种“懂数学的蝉”
世界上蝉的种类有3000多种，大多数蝉都只有一至几年的地下蛰伏期，唯有17年周期蝉是北美大陆独有的品种。为什么是17年，科学上尚无定论。
一种可能的解释是，17年蝉已有长达500多万年的进化史，可能历史上的冰河期间，有若干次出现了相隔17年的温暖间隙，让这种蝉渡过了寒冷并得以幸存下来，而其他品种就被淘汰掉了，这符合达尔文“物竞天择”的自然演化理论。
另一种可能是为了“集中数量办大事”，让以它们为食的天敌无所适从。17年，可能大多数天敌都活不到那个年龄，它们的儿孙恐怕也忘了这是一种美味的食物；而短时间内大面积地重新出现，即使被大量猎杀，也可以留下足够的蝉来完成种群的传宗接代，即“捕食者饱食策略”——你们尽管吃吧，剩下的我们也足以保证种族延续。
还有一种观点认为，17年蝉蛰伏的周期是为了避开天敌。因为17是只能被1和17整除的质数，因此17年蝉钻出地面遇到天敌生育高峰的概率最小。反过来讲，假如以15年为周期的话，它就会撞上以3年、5年为生育高峰的天敌，其生存概率一下子就小了很多，所以这种蝉又被戏称为“懂数学的蝉”。类似的还有“13年蝉”，它们也是美国特有的。而美国这两种蝉的族群，在同一个时间点要13*17=221年才会出现一次，这样可以在更大程度上避开被灭绝的可能性。
“群聊”时就像外星飞船着陆
虽然直到1987年，美国才第一次正式记录了17年蝉灾，但人类很早就注意到了17年蝉。
1715年，美国费城一位牧师首次记载了这种蝉，1749年博物学家记载了观察到的第一次17年蝉灾，1756年生物学家第一次提出这种蝉的生命周期是17年的惊人发现，并发表在一本瑞典的科学杂志上。
17年蝉大量出现给美国人的生活带来了烦恼。如果你好奇17年蝉的叫声像什么？美国人会告诉你：像外星飞船着陆。
由于每隔17年，数百亿只蝉才集体歌唱一次，这让很多不知情的美国人误以为是警报器响了，近期911的电话都被打爆了。
这可能是世界上最呱噪的昆虫了，群聊时噪音可达80至120分贝，甚至和公路上以百公里时速疾驰的汽车制造的噪音差不多。更不用说，大街上、院子里……随处可见密密麻麻的蝉，还会让人受到心理和视觉伤害。
最近，美国社交媒体上就出现了很多教人避蝉的“妙招”。一家网站教人们在室外婚礼上怎么驱蝉，据说在现场吹奏苏格兰风笛有奇效。
当然，坦然接受这一自然现象是更多人的选择。著名歌手鲍勃·迪伦在1970年周期蝉大爆发时，专门为蝉创作了一首歌曲。2004年周期蝉大爆发那年，也有一家三口出了一张音乐专辑，名为《蝉的年份》。
目前，美国网上已经开卖17年蝉的文化衫，弗吉尼亚州一名专业摄影师还来了灵感，把蝉作为各种场景的主角，为它们拍下了有趣的照片。
毕竟，下一次再见要等到2038年了。
【怎么吃】
17年等一回的大餐啊
其实，广大中国网友都是流着激动的口水看这一新闻的。
这是啥？这不就是我们小时候吃的“知了猴”么，现在不仅不容易吃到，而且价格也很贵。中国网友的反应也高度一致——油炸最好吃！
其实，天涯共此时啊，美国人也没有浪费这17年才出现的一道风味菜肴。各种花式吃法也是层出不穷：从主菜到甜品，从西餐到中式做法，再到墨西哥料理，“黑暗吃法”花样百出！
以至于，美国食品和药品监督管理局（FDA）6月2日贴心地发出了“特别”提醒：蝉可能看起来像一种脆脆的、富含蛋白质的零食，但对海鲜过敏的人要吃的话应该三思而后行。
不仅是人类，猫狗，甚至鸟类、老鼠、蛇以及其他昆虫也很喜欢吃蝉，美国当地的一些动物园就很有经验，在周期蝉爆发的一个月时间里停止给园中的动物喂食，让它们尽情享用虫子大餐。
不过虫子大餐也会导致不好的结果，比如老鼠吃多了这种高蛋白加餐后繁殖力特别强，数量暴增。2004年那次周期蝉爆发后，密西西比州蒙哥马利县接到的鼠害报警比常年增加了7倍。
近期，美国有位昆虫学家在电视上公开回应观众的担忧称：大家最该担心的就是自家宠物因消化道发炎引起呕吐和腹泻——俗称吃多了撑的。
确实，再好吃的东西吃多了也会腻，蝉也是如此。马里兰州一位男士说自家宠物狗就吃腻了蝉，居然学会把雄蝉放在嘴里听蝉鸣。
附送马里兰大学提供的食谱
软壳蝉——
原料：
60只刚出土的17年蝉幼虫
1杯辣酱油
4个鸡蛋，打匀
3杯面粉
盐和胡椒以便为面粉调味
做法：将活蝉放入辣酱油中，密封容器，浸泡数小时。放入打匀的鸡蛋中，再裹上调味的面粉。煎锅加少量油烧热，轻煸至外表呈金黄色为止。
雪利蝉——
原料：
30只刚出土的17年蝉幼虫
2汤匙茴芹籽（欧洲大茴香）
1茶匙盐
2杯雪利酒
1汤匙酱油
额外的水、雪利酒或者米酒
10个捣碎的蒜瓣
芹菜和萝卜叶（装饰用）
做法：向雪利酒里加入盐、茴芹籽和蝉，煮5分钟，将蝉取出。轻煸蒜末和酱油，再加适量的水和等量的雪利酒，直至糊状。将蝉炸透，串在竹签上，平置于碟中，加上芹菜和萝卜叶，再把蒜糊铺在盘上，使其看起来就像几只蝉爬出了泥沼、正在向绿叶进军。
综合新华社、中新社、央视报道
来源： 武汉晚报
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