一、形成原因
玉米丫子是大家的俗称，其实就是玉米的分蘖，玉米也像小麦一样，可以生出2～4个分蘖，而不同的是，小麦一粒种子可以分出几个甚至十几个分蘖，至少可以成穗3～6个。玉米分蘖不能成穗，叫无效蘖。不是所有玉米植株都是长丫子，只是部分植株，长丫子的原因是什么呢？
1、品种特性
玉米属禾本科作物，分蘖是它的天性，因其分蘖不能成穗。所以在种子长期驯化和选育中，将分蘖特性逐步优化掉，大部分品种已经不再有这一特性，而有些品种仍保留着分蘖特性。在选择良种时，尽量选择不分蘖的品种，避免给田间管理带来不必要麻烦。
2、温、湿度
苗期温度低、土壤缺水，植株生长受阻，就像蹲苗一样，地下部根系没有停止生长，地上部茎叶生长缓慢，因营养过剩导致产生丫子，去消耗掉根系吸收多余的养分。
3、肥水充足
土壤肥力水平高，底肥施得多，水分充足，营养充足，而激发分蘖因子，促使产生多个蘖，并且生长旺盛。凡是有分蘖的玉米植株，从外现看显得十分旺盛，道理就在于此，旱薄地一般就不会产Y子。
4、虫害或种植过稀
发生虫害，咬食了生长点，限制了植株长高，营养过剩促使植株产生分蘖。再者种植过稀，植株根系的养分向上输送充足，促使了分蘖的产生。
二、掰丫的好处
1、避免养分过多消耗：刚才分析长丫的原因时已说过，有充足养分才能产生丫子，反过来说，丫子的生长肯定需要较多养分，还与主茎争养分。那种通过丫子上的叶片进行光合作用，可以产生养分倒流，供主茎结穗使用的说法是沒理论依据的。所以植株周围长着几个丫子，会与主茎争夺肥水，肯定会过度消耗土壤中的养分，给主茎健壮生长带来一定影响。
2、改善田间通透性，促进主茎健壮生长：我们知道每株发2个以上丫子，在与主茎争夺养分的同时，增加了田间郁闭，通风透光性差，影响了主茎叶片的生长。如及时去除，可改善田间通透性，提高主茎叶片的光合作用，促进主茎健壮生长。
3、减少病虫害的发生：玉米丫子多数比较主茎鲜嫩，是病虫侵害的对象。另外，过多的丫子会产生田间郁闭，也是病虫孳生的温床。及时去掉丫子带出田外，可减轻病虫害的发生。
4、利于主茎株抗旱：丫子丛生，在生长中，叶片可蒸发掉土壤中的大量水分，造成土壤缺水，主茎株失水，影响正常生长。及时去除丫子，也起到抗旱保水作用。那种丫子多，叶片遮挡可减少水分蒸发，有抗旱保墒作用的说法也是不能成立的。
三、何时掰丫
玉米掰除丫子，以早、小为好，结合中耕随时发现随去除。一般在2～3叶期较好，易去除不伤主茎基部。去除晚了，起过4片叶以上，掰去时可能会伤到主茎，所以提倡见丫即掰去。
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