在中国影视界，这些年秦海璐越来越红了，拍了一些片反响还不错。
1978年8月11日，秦海璐出生于辽宁省营口市，她出身文艺家庭，爸爸是电影院经理，妈妈是文工团成员。上小学时秦海璐先是在营口市的青少年宫学舞蹈，到了5年级，她考入营口市青年京剧团。
1990年秦海璐考入营口市戏曲学校，学习京剧专业，主攻刀马花旦。
1995年，辽宁省组织少年友好交流访问团到日本演出，17岁的海璐带着她的京剧《天女散花》访问日本26个城市，连演40余场，引来外界无数好评，她使用的14米长绸是当时中国最长记录。
1996年，秦海璐以280分的成绩考入中央戏剧学院表演系，学习舞台剧。2000年毕业于中央戏剧学院表演系本科，同年，秦海璐考入中央实验话剧院。同年在香港电影《榴莲飘飘》中担任女主角，并夺得该年度香港电影评论学会大奖最佳女演员奖、2001年香港电影金像奖最佳新演员奖、第38届金马奖的最佳女主角奖及最佳新演员奖。
2002年又因电影《像鸡毛一样飞》获得瑞士洛伽诺电影节特别嘉许奖。
2004年她主演的电影《冬至》又入围东京国际电影节和韩国釜山电影节。
2005年，秦海璐把工作重心转向音乐，签约SONYBMG唱片公司。发行了第一张个人音乐专集，入市仅一个月，秦海璐以每天一万张的惊人销量荣登唱片销量冠军。
2011年和刘德华、叶德娴合作演出《桃姐》，该片入围威尼斯电影节并代表香港参选奥斯卡最佳外语片。同年由她出品并主演的电影《钢的琴》在业内掀起“零恶评”讨论热潮，秦海璐也凭借电影中的精彩表演入围多个电影节并斩获纽约中国电影节杰出艺人奖和上海电影节传媒大奖。《桃姐》、《钢的琴》同另一部由她参与编剧并主演的电影《到阜阳600里》共同入围当年的台湾电影金马奖，她也凭借《到阜阳600里》荣获第48届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖。
2013年，和陆毅合作演出《假如生活欺骗了你》。4月，秦海璐和辛柏青再演度联手，在话剧《青蛇》中二人分别饰演青蛇与法海，二人更因在《四世同堂》中的演出获得金狮奖演员奖。
2014年，《青蛇》作为中国唯一代表剧目参加“2014国际戏剧节”，在华盛顿肯尼迪艺术节上演4场，大受好评。年底，秦海璐主演的由郑晓龙导演的莫言经典作品改编《红高粱》热播，戏中秦海璐与周迅的“宅斗”戏引起了广泛讨论。
2018年1月1日，凭借《白鹿原》获得2017国剧盛典演技卓越女演员称号。同月，秦海璐监制并主演的电影《云水》入围第47届荷兰鹿特丹国际电影节“Bright Future”单元。1月12日，在2017中国好演员推选表彰会上获2017中国好演员蓝宝石演员奖。2月4日，参加大型文博探索节目《国家宝藏》。2月15日，参加2018年央视春晚。3月25日，参演的电视剧《南方有乔木》开播。5月，主演电视剧《人民总理周恩来》。5月11日，参演的电影《迷妹罗曼史》上映。]5月14日，参演的电视剧《楼外楼》播出。5月24日，入围第24届上海电视节白玉兰奖最佳女主角
2021年，参演电影《开国将帅授勋1955》。1月28日，参加的央视直播特别节目《知识点亮中国年》播出。2月11日，参加2021年央视春节联欢晚会，表演小品《大扫除》。
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