日本是一个典型的家族政治国家，比如安倍家族、鸠山家族、吉田家族、麻生家族等等，他们长期霸占着日本政坛，你方唱罢我登场。而家族里的成员能够在政坛上持续占据高位，与政治家族中丰厚的政治资产不无关系。
不过，在日本政坛上，也有一个政治家，他无论对日本历史还是对世界历史，都产生了重大的影响，被称为第三世界国家的“好朋友”。但是，这样一位政治家，却是个平民出身，算得上是日本首相中的异类。
▲田中角荣
这位首相就是日本第64任、第65任首相田中角荣。
田中角荣的出身真的不怎么样，他的父亲是一个破落的农场主。本来家里有一点钱，他的父亲耗尽所有家当，筹集了45000日元，进口了三头荷兰种牛，想通过养牛发财。没想到，这些牛运回来不久就染病死掉。这也就意味着，他的父亲所有的家当都在一夜之间化为乌有。从此后，他的父亲整日酗酒，以此麻痹自己。家里的一切，都得靠田中角荣的母亲。而他的母亲也就靠经营一些薄田，养家糊口。
在这样的家庭中长大的孩子，本来不会有什么发展。田中角荣也是16岁就只身到东京谋生，当过工厂卸货送货员，干过报社小记者。但是，田中角荣有一颗不屈的心。白天他干繁重的体力活，晚上就到私立中央工学校学习，最终他拿到了中央工学校土木科毕业文凭，到一家土木建筑公司当经理。
田中角荣早年由于生活在乡下，他的父母按照当地习俗，给他说了一门娃娃亲。但是，当田中家里败落以后，对方就瞧不上田中角荣，悔婚了。而当田中角荣到东京一家土木建筑公司当经理的时候，这家公司老板的女儿花子，当时正好离婚了，还有个9岁的女儿，同时长相也一般，因此一直没能再婚。她比田中角荣大十多岁（亦说大六岁），但当她看到田中角荣因为家庭败落被对方悔婚的时候，便常常来安慰田中角荣，帮他收拾屋子。一来一往，她和田中角荣就建立了感情，很快就秘密结婚。
这一场婚姻，是田中角荣人生重要的转折点，因为傍上了这么一个建筑资本家的老丈人，因此他得以继承老丈人的事业，在1943年，成立了田中土木建筑股份公司，自任总经理。
1945年，日本战败并宣布无条件投降，国内急需重建。因此才创业不久的田中角荣利用这个机会，不断扩大经营规模，他的公司很快成为日本50家大建筑公司之一。同时，由于日本经济复苏，房地产价格暴涨，因此田中角荣的财富如同滚雪球一样也跟着暴涨，而田中角荣也因此成为日本小有名气的大富翁，迈进日本上流社会。
田中角荣能够从一个乡下贫困青年，一跃进入日本上流社会，既是他对自己不放弃，不断努力的结果，同时也是因为傍上了岳父这个资本家的结果，还是因为他利用战后发展的机遇，在投资上做出了正确选择的结果。
▲二战后日本人生活现状
资本家变成政治家，在日本就是顺理成章的事情。1947年，田中角荣被选为众议院议员，担任众议院建设委员会委员及理事。
当时的日本政治形势非常复杂。美国作为战胜国，全面控制了日本政坛。而且日本从某种意义上来说，也愿意接受美国的这种控制。因为一方面，美国可以注入大量的资金帮助日本建设，另一方面，美国在军事上保护日本，日本不需要在这方面有太多的投入。同时，经过二战以后，国内老百姓的厌战情绪非常严重，他们不愿意军国主义死灰复燃，所以也愿意被美国保护。
但是，毕竟日本是一个主权国家，自然不愿意被美国全方位控制。如果那样的话，日本就变成了美国的殖民地。所以，日本国内也有不小的反美思潮，希望日本能够真正独立成为一个正常的国家。
田中角荣显然就是一个希望日本独立自主的政治人物。因此在这种情况下，他发表了“日本虽是战败国，但美国不能干涉日本内政”这样的演讲，这使得他不但帮助吉田茂留住了首相之位，同时还获得了一大批支持者，对日本的政坛产生了较大的影响。
也就在这一年，日本首相吉田茂任命田中角荣为法务省政务次官，宣告田中角荣走上日本政坛的高层。
只不过，像田中角荣这种从底层走上来的政治家，自然会受到很大的抵制。再加上根基不深，所以抗击打能力很弱。他担任政务次官才40天，就牵涉到一桩行贿案件而被捕。好在吉田茂把他保护了起来。两年半后，他被宣判无罪释放。
特别有意思的是，他在拘留所的时候，还曾以高票当选为议员。这一方面说明田中角荣的政治主张在日本深得民心，另一方面也表现出日本选民对政客们操弄政治的不满。
▲吉田茂
此后，田中角荣先后担任自由党副干事长、众议院工商委员会委员长、内阁邮政大臣、大藏大臣、自民党干事长等职务。
1972年，日本首相佐藤荣作由于外交失败等原因，辞掉首相及日本自民党总裁职务。而田中角荣接任首相，成为日本第64任首相。
佐藤荣作所谓外交失败，主要是当时佐藤荣作在对华关系上，一直采取比较强硬的态度，并常常拿台湾做文章打压中国。但在这时候，美国却悄悄地敲开了中国的大门，和中国建立了外交关系。佐藤荣作一直是亲美派，看到美国这样做，也投机地提出想访问中国。不过由于他一贯的反华立场，多次做出伤害中国人民感情的政客行为，因此他的请求被中国拒绝。再加上日本经济出现了很大问题，因此佐藤荣作不得不辞职。田中角荣也就在这种情况下，继任首相。
田中角荣担任首相后，顺应时代潮流，积极发展和中国的关系。当然了，要想和中国发展外交关系，必须就当年的日军侵华行为表态。如果不表态，中日关系是不可能发展下去的。田中角荣想表态，但是又害怕日本那些右翼国民不答应。因此含糊地说，日本过去给中国“添麻烦”了。中国当然不同意他这种说话，认为他并没有真诚道歉。田中角荣说，这是翻译的问题，他用的这个词，在日语中就是道歉的意思。中国不想田中角荣就这样蒙混过关，因此提出了严正交涉。
好在于田中角荣确实是一个想要树立日本在国际上良好形象的首相，因此他最终同意对日军侵华的表述为“日本方面痛感日本国过去由于战争给中国人民造成的重大损害的责任，表示深刻的反省”。有了这个表态，才算真正实现了中国和日本的邦交正常化。
▲田中角荣出访
田中角荣回国后，遭到了日本参政两院四个多小时的狂轰乱炸。由此可见，日本右翼势力是非常有代表性的。不过，田中角荣对推进中日关系所做的贡献，也是不可磨灭的。
除了和中国实现邦交正常化外，田中角荣还积极推动和苏联的关系。尽管由于北方四岛问题，苏日关系的推进没有中日关系推进得那么快，但是也为后来日苏的进一步发展，奠定了良好的基础。
田中角荣还积极发展和中东的外交关系，调整中东政策，在阿以冲突中，选择支持阿拉伯国家。这让日本赢得了中东地区的好感，让日本的影响力扩大到了中东地区。除此外，田中角荣还加强了与东盟、非洲、拉丁美洲国家的关系，推进了日本与第三世界国家的合作。
但是，田中角荣在1974年再次因为一桩行贿丑闻，不得不辞去首相和自民党总裁的职务，并且再次被判刑入狱。虽然田中角荣不断寻找证据否认自己收受贿赂，但是日本最高法院还是坚决判罚田中角荣蹲监。
说起来，这已经是田中角荣第二次蹲监狱了。
有人认为，田中角荣之所以被判蹲监，是日本政坛复杂的政治斗争的结果。同时也是因为田中角荣虽然也有一定的势力，但他毕竟是平民出身的首相，没有强大的政治家族为他兜底，因此他在政治上多多少少显得势单力薄，因此才会被如此打击。
但是不管怎么说，田中角荣在发展中日关系、苏日关系，以及发展日本与中东和第三世界关系上所做出的贡献，是不可磨灭的，是日本其它一些右翼政客没法比的。不只是考虑自己的利益，而为整个日本以及世界的发展着想，这才是真正政治家的做法。
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