百科中将成语定义为：“人们长期以来习用的、简洁精辟的定型词组或短句”，实际上，成语还在一定程度上反应了古人对大千世界的所见所闻，有形容动物的——狐假虎威、有记录历史的——三顾茅庐、有描写美景的——重峦叠嶂。
中华文化博大精深，每个成语似乎都有它所要表达的故事，可能是古人的见闻，也可能是对生活的艺术渲染。
正如“狼狈为奸”这则成语，一直以来都有人对其广泛讨论，从字面意思来解读：狈是一种前腿特别短的动物，它需要趴在狼身上来完成狩猎，后又用来比喻坏人勾结在一起干坏事。
这里就有个明显的问题，在我们的认知中，狼的身上根本没有出现过别的什么动物，我们也从来没有听说过有什么动物名字叫作狈，那么这个成语又是怎么来的呢？古人又怎会无端杜撰出一种子虚乌有的生物呢，这个“狈”是否真的存在呢？
关于狈的传说我们在一些非正式历史文献中总能找到几则出处，有记载说狈就像是狼群的王者，约1000头狼中才会产生一只狈，狈的智商极高，狼群在狈的指挥下完成群体狩猎。不过狈有着天然的身体缺陷，后腿过短使它根本没办法正常行走，外出捕猎时也只能依附在狼身上。
从成语“狼狈为奸”中我们可以解读到：有狼的地方未必有狈，但有狈的地方一定有狼，二者勾结在一起总是在密谋坏事。
当然如果以狼的眼光看来，那不过是维持其族群生存的必要捕猎手段罢了。狼作为群居生物，势必需要一位领袖才能带领族群生存下去。
很多人认为这是头狼分内的事儿，但实际上，头狼在狼群中更多发挥的管理秩序、标记领地以及带头冲锋的关键作用，头狼未必是狼群中最聪明的那个，很可能狼群真正的大脑，是狈。
狈就像是为弥补狼群缺点的最优化机能，普通狼的前腿是短于后腿的，但狈确实后腿明显短于前腿，如果它能和狼搭配起来，那就能在捕猎中发挥头狼的最大能力，弥补狼群的缺陷。
而且狈的智商往往能在困境中带领狼群成功突围，食物短缺时狈能轻松侦查到人类生存的痕迹，在它的指挥下狼群潜入人类领地偷鸡偷羊。
狈很聪明，它似乎知道狼群是无法与人类为敌的，所以每次行动总是在暗中进行，通常是头狼拖着狈前来侦查，后续狼群会在夜里时大举进攻，带走它们过冬必要的食物。
不过或许是狈的传说太过于神乎其技，以至于大家在现实生活中从未看到过这种特殊的生物，这倒也不难理解，在人类的生活区域连狼群都极难见到，更不要提传说中的狈了，不过《酉阳杂俎》中曾记载过这样一则小故事：
说有个过路的男人在途径齐郡西边时曾遇到了外出捕猎的狼群，狼群规模不多，大约有30只左右。
男子看眼狼群越来越近，这荒郊野外怕是难有人来救自己，情急之下他看到有个约2米高的草垛，男子使出九牛二虎之力赶紧爬上去。
狼群本身的缺陷让其很难去往高处攀爬，它们逐渐围在草垛四周，似乎正在想如何将到嘴的食物带回巢穴。不管狼群们怎么努力，都没办法爬上高于它们数倍的草垛。
正当男人欣欣自喜时，突然发现有头狼从暗处跃出，这狼的模样尤为特殊，它的后脚小的可怜，走起路来一瘸一拐的。
这头狼直直来到草垛下，张嘴就开始把草垛的草往外衔，其他狼看完后纷纷学习，不一会儿数米的草垛就开始明显下降。男人只能看着自己一步步陷入险境，而这一切的转变都是因为那头特殊的狼出现。
好在后来有猎人被这边的声音吸引，并躲在暗处伏击狼群，狼群被未知的危险吓走，男人也得救了。
抛开其他的不说，这则小说记录中的那头特殊的狼，很可能就是大家一直在找的狈。
但狈这种传说中的生物真的存在现实吗？
我们并不能以肯定的语气去回答这个问题，可如果我们翻阅古籍查阅就会发现，成语“狼狈为奸”中真正形容的并非是狼与狈这两种生物。
我国最早的诗歌总集《诗经》曾记录过“狼跋其胡”这句话，后来随着朝代更替，狼跋一词又逐渐演变成“狼”，或许后世的狼狈为奸一词因此演变而来，但值得一提的是，“狼”最早在诗经中并非是形容动物的，而是对世族权贵的讥讽之语。
而后世有人说亲眼看到的狈，很可能是幼时的狼獾。
獾在体型上与幼狼高度相似，其表皮毛发呈灰色，前爪长于后爪，而且嗅觉极为灵敏。但獾从不会像狼群那般捕食，它们大都以泥土中的蚯蚓为食，更不会去帮狼出谋划策。
作为中国传统文化的一大特色，成语的魅力不仅仅局限于其外部具象化形容的含义，更重要的是成语背后那富有神秘性色彩的动人故事。
就像我们在探索狼狈为奸这则成语的历史渊源时，总会以主观思维将其编撰成一个个故事，故事中包含着我们对成语的全部期待，这里真实与虚幻的界限全部消失，答案或许并没有过程更有意义。
