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光刻机对芯片制造的作用是非常大的,芯片工艺能发展到怎样的程度,得看光刻机是否支持相应纳米制程的光刻技术。
就像生产5nm芯片必须使用EUV光刻机,通过EUV光刻机13.5nm波长实现更精细的曝光。
不过日本传来消息,新型光刻机或明年交付,采用3D技术实现封装性能提升。这是怎样的光刻机设备呢?ASML下一代NA EUV光刻机能实现翻盘吗?
日本巨头加快新型光刻机行动
提到光刻机,来自荷兰的ASML公司是不可忽略的。这家企业生产的DUV,EUV光刻机垄断了全球中高端光刻机市场。
但其实许多人不了解的是,还有一个国家在光刻机领域也有深厚的积累。虽然和ASML的中高端光刻机市场地位有些差距,但在ASML实现崛起之前,在这个国家的光刻机企业面前也只是衬托。
这个国家就是日本,其分别拥有佳能和尼康这两大光刻机巨头。表面上看日本佳能,尼康是做照相机的,实际上他们长期发展的业务也包括光刻机。而且佳能传出消息,其加快新型光刻机行动,或将在明年进行交付。
根据日经中文报道,佳能正在开发一款3D光刻机,预计2023年上半年发布。
这则消息说明佳能并未因落后ASML而停止光刻机研发,不过让人感到好奇的是,佳能的3D光刻机究竟是个怎样的产品呢?和ASML的经常被提及的DUV,EUV光刻机有什么区别。其实区别非常大。
佳能3D光刻机是用在后道芯片封装产业的,专门为封装企业提供更好的封测技术支持。之所以是3D光刻机,就是因为可以实现3D封装效果,并且是以立体的方式呈现。
如果还不够了解的话,可以参考网上不断流传的芯片堆叠概念,把两颗芯片堆叠使用,以先进封装工艺实现串联,共同发挥出强大的性能水准。
而佳能的3D光刻机就是专门做这个的。不过由于这台3D光刻机还没有实际发布上市,所以会有怎样的3D封装效果还不确定,一切都得等到有关产品亮相才能得到答案。
至于ASML的DUV,EUV光刻机,这种光刻机主要用于前道光刻,专门在硅片上曝光芯片线路图。
过程中会把掩膜版上的芯片图形以类似照片曝光冲洗的原理,印制在硅片。可以说ASML的前道光刻机是芯片制造最重要,也是难度最高的一大工艺。芯片制程能不能做到高端工艺,很大程度都需要EUV光刻机。
ASML下一代NA EUV光刻机能实现翻盘吗?伴随着新型光刻机或明年交付,ASML担心的正在发生。一旦佳能3D光刻机大规模量产上市,并且给芯片制造提供新的性能提升思路,到时候芯片制造追求芯片性能提升的方式就未必是从ASML采购高端EUV光刻机了。
而是选择从3D光刻机出发,运用芯片封装,结合芯片堆叠技术降低对EUV光刻机的需求度。
ASML着急自由出货就是担心有朝一日市场上会出现替代品,尽管3D光刻机和EUV光刻机不是一个区间产品,但带来的芯片性能提升却是十分显著的。
不过值得一提的是,ASML已经在研发下一代的NA EUV光刻机了。这台下一代的NA EUV光刻机将采用高数值孔径系统,相比普通版本的EUV光刻机,新一代的光刻机可以实现更高的分辨率,芯片密度可以增加2.9倍,芯片面积缩小1.7倍。
按照ASML的说法,就是使用了这台光刻机之后,客户将大大降低芯片制造的复杂步骤。
那么ASML下一代NA EUV光刻机能实现翻盘吗?如果单纯从NA EUV光刻机的性能角度来看,的确十分吸引芯片制造巨头们的注意力,到时候肯定会不遗余力选择进购。
但是NA EUV光刻机的造价已经达到了近20亿人民币,ASML去年仅生产了42台普通的EUV光刻机,要是量产NA EUV光刻机,产能可能会更少。
这也决定了这台设备价值十分昂贵。相比之下,佳能3D光刻机的造价肯定比ASML的NA EUV光刻机更有优势,操作难度也会更加简单。
若芯片性能提升效果都是类似的,那么谁会成为主要选择将一目了然。因此ASML能否靠NA EUV光刻机实现翻盘,得看有多少客户愿意大量入手才行了。
总结
佳能或将在明年交付3D光刻机,这对于ASML来说,显然是出乎意料之外的。担心的事正在发生,能不能靠新一代EUV光刻机实现翻盘,首先至少得将设备造出来才行。到时候才能进行一切答案的验证。
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