汉武帝刘彻在位五十四年，于我华夏有守土开疆之功。霍去病于上林苑射杀李广之孙李敢，刘彻却仅仅只判处他离开长安到漠南，霍去病去世之时，刘彻悲号数日，为此猜忌了数十年，可见其为人极其念旧且护短。但刘彻的念旧和护短却似乎从来没有加在他晚年最宠爱的妃子钩弋夫人身上，在钩弋夫人的儿子刘弗陵被立为太子之后，刘彻一纸诏书将其处死，半点不念情分。
钩弋夫人入宫的故事也颇为传奇，刘彻出巡的时候路过河间，听说这里有个奇特的女子，左手自出生就打不开，于是刘彻好奇之下将女子寻来。见到刘彻之后本来无论如何都打不开的手掌却自动展开了，其中有一块勾玉。因为少女艳丽非凡，由此被刘彻带进宫去，称为钩弋夫人。刘彻晚年猜忌愈甚，冠军景恒候霍去病离奇去世和霍去病之子暴毙两件事情让他不再信任任何人。在江充制造出巫蛊案之后，刘彻将卫氏外戚，太子，朝中群臣一起清洗了一遍，皇后卫子夫和太子刘据在这起事件中自杀。太子死后，刘彻在无奈之中将目光锁定在了他和钩弋夫人仅仅只有几岁的儿子刘弗陵身上，由此也可见他对于钩弋夫人宠爱之深重，但也正是这份宠爱为钩弋夫人招来了祸患。在刘弗陵成为太子的当天，钩弋夫人被刘彻下诏赐死。
刘彻登基之时仅仅只有十五岁，年少的刘彻决心做一番大事，却处处受到太皇太后窦氏节制。当时的国家决策，事事都决于东宫太后，建元新政被废的原因也是因为他意图绕开窦太后引起了东宫太后的反击。直到窦太后去世之后，刘彻才得以大展手脚，由此才有了经略四方，为华夏拓土无数的壮举。正是因为这样，刘彻对于外戚干政，后宫干政十分的敏感。当时刘弗陵同样是仅仅只有几岁，而他的母亲钩弋夫人却仅仅只有二十七岁，也就难怪刘彻要疑心了。
刘彻如此行事在当时就引起了轩然大波，因为汉家以孝治天下，杀母存子无疑是与孝道相悖的，因此尚书台对于这份诏书是有疑虑的。在尚书郎们前去问询的时候，刘彻说自古以来国家的祸乱的原因都是主君年幼而太后力状，太后的权力太大，秽乱宫廷，随意干政都没有人可以制约，所以国家才由此大乱，几十年前的吕后就是明证。想来赐死钩弋夫人之的决策，刘彻心中也是不忍的，但他少年时候的经历对他的伤害太大，他不愿自己的子孙重蹈覆辙，不然何故要杀死多年以来，自己最为宠爱甚至骄纵的宠妃。
史书上没有记载钩弋夫人在被赐死之前有什么感想，但想必捧着一杯毒酒的她心中所想无非是天家无情之类。钩弋夫人死时仅仅只有二十七岁，但她还不是最后一个因为这样的理由被杀的母亲。
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