2001年9月11日，美国发生了一起震惊世界的恐怖袭击事件，即911袭击事件。当时三架被挟持的飞机相继撞向了美国世贸中心双塔和五角大楼，这也是美国本土发生的最严重的恐怖袭击事件。
美国的911事件到底是怎么发生的？被挟持的第4架客机又去了哪？此次的911事件又给世界带来了哪些影响？
2001年9月11日美国时间7时59分，美国航空公司第11号航班从波士顿起飞前往洛杉矶。本来一切正常，但在上午8时19分，美国航空公司11次航班的一位服务员打电话告诉美国航空，表示“驾驶舱没有回应，商务舱有乘客被刺死，我们可能被劫机。”这位空姐名叫邓月薇，是首位向地面控制中心报告客机被劫机消息的人。
而在此之后11号航班就开始转变航向，向纽约飞来。
上午8时46分40秒，被劫持11号航班以时速490英里的速度撞向世贸大厦的北楼1号楼，撞击位置位于该栋大厦的94层到98层之间。
在飞机撞上大厦的一瞬间，机组人员以及楼内的未知人员顷刻间全部死亡。
更为严重的是飞机上还携带39000升的燃油，这导致飞机在撞击的瞬间燃油便燃烧了起来，在一瞬间使得大厦内的温度超过了2000摄氏度，大量的人员被高温所融化。
另外由于撞击破坏了大厦的逃生通道，因此被撞击楼层以上的人员无法逃离。
但这仅仅只是开始。
就在第1次撞击发生1几分钟之后的9时3分11秒，美国联合航空公司另一架被劫持的第175号航班径直撞击了世贸大厦的南楼。
由于第1次爆炸袭击，有一些工作人员从大厦里面逃脱，他们亲眼目睹了175号航班撞向世贸大厦2号楼的场景，这也给当地的美国人造成了极大的心理震撼。
大厦在碰撞之后，当地的消防人员赶到，然而由于撞击和燃烧破坏了大厦的钢结构，使得大厦顶层开始分崩离析，大量的钢筋混凝土结构开始散落。
一个小时之前还恢宏的大厦转眼之间就变成了一堆废墟，而由于烟雾与上升的气流太过浓烈，空中救援活动无法正常进行，在加上纽约市本身就缺乏专门进行空中救援的直升机，也使得救援行动变得更加艰难。
然而恐怖袭击还没有结束，当地时间9时37分46秒，美国联合航空公司第77次航班以时速530英里的速度撞向了美国的五角大楼的西侧，虽然被袭击的部分是还没有完全投入使用的部分，但仍然造成了五角大楼西侧有百余人死亡。
但事实上这次共有4架飞机被劫持，其中三架飞机完成了恐怖分子预定的任务，而第4架飞机则在前往美国华盛顿的路上坠毁。
主要原因是因为第4架客机晚点了25分钟，直到当地时间8时42分才从美国新泽西纽瓦克自由国际机场起飞。在当地时间9时23分飞机工作人员收到了联邦飞行调度员发来的警报，要求他们注意一切冲击驾驶舱的行为。
而当劫机行为开始之后，飞机上的乘客乘客并没有选择坐以待毙。
他们知道一旦让恐怖分子掌握飞机那么死亡只是时间问题，于是大量的乘客开始向驾驶舱冲击。
在乘客和恐怖分子的搏斗之中，当地时间10时2分，第4架客机以时速580英里坠毁在宾夕法尼亚州的一块空地上，此时距离美国首都华盛顿仅有20分钟的路程。
其实从第1架飞机被劫持开始，航空公司都收到了飞机被劫持的消息，并且向美国航空运营中心报警，刚开始大家都以为这只是一次普通的劫持飞机索要赎金的事件，然而随着恐怖袭击的发生人们才发现了此次劫机事件的异常。
在第3架飞机被劫持之后，美国当地时间9点美国航空执行总裁命令东北部的飞机全部不准起飞，10分钟之后美国航空总部在全国范围内发表禁飞令。
恐怖袭击事件发生之后很快消息就传遍了全美乃至世界，美国政府陷入了高度紧张状态，并且宣布全国进入战时状态。
而此次的事件给美国造成了2996人遇难，其中包括19名恐怖分子，6291名人员受伤。
事后联合国发表报告声称该恐怖袭击事件给美国造成了至少2000亿美元的经济损失，这相当于美国当年生产总值的2%，而在全球范围内造成的经济损失更是超过了1万亿美元。
除了直接的经济损失之外，美国股民大量抛售股票，道琼斯指数和纳斯达克指数分别下降14.3%和16.1%，美国股票市场资产缩水1.4万亿美元。
尽管美国政府在后期大量的注入资金，但在9月17日之后恐慌性的抛售继续存在，这也给全球金融市场带来了极大的震荡，大量将办公室设置在世贸大厦的美国公司，损失惨重，而美国保险业公司更是元气大伤，有机构预测此次保险公司赔付总额要超过150亿美元。
另外世贸大厦在变成废墟之后直到2002年才全部清理完成。为了重新恢复美国民众的积极性，美国政府动用了无数建筑业精英。从2006年开始设计新的世贸大厦，花费了超过180亿美元到2005年才正式完工。
同时恐怖袭击之后，美国包括新闻，娱乐以及航空旅游等行业都产生了重大冲击。可以说这一次恐怖袭击改变了新时期以来美国的一切。
而且改变的不仅仅只是美国，世界格局也因为这一次恐怖袭击产生了重大改变。
根据美国之后的调查，19名恐怖分子其中有7人原先就是飞行员，另外有12人接受了专业的飞行训练。
其中有13人是在2001年4月份到6月份之间分批来到美国，主要居住在城市郊区。由此可见这背后一定有人指使和安排。
而美国也将目标锁定在了阿富汗。
尽管在恐怖袭击发生之后阿富汗的塔利班武装屡次说明此次袭击和他们无关，但是美国政府才不听这些解释。
美国国务卿鲍威尔在2001年9月13日召开新闻发布会，将本拉登锁定为911事件头号嫌疑人。
美国众议院在9月14日晚也同意时任美国总统小布什动用武力打击的主张，而在美国民众的投票中，也有超过90%的人支持政府对恐怖主义进行毁灭性打击。
2001年10月7日，小布什宣布对阿富汗塔利班武装和本拉登发动打击，超过20万美军和上千架战斗机投入到战争之中，美国在阿富汗战争中军费支出超过1.4万亿美元，而取得的效果也是惊人的。
美国政府消灭了位于阿富汗的塔利班武装，同时在全球范围内打击恐怖主义，本拉登即便四处逃脱也在2011年被美国海豹突击队斩首。
此后美国政府在中东地区大力打击恐怖主义，甚至打击恐怖主义变成了美国插手中东局势的借口。
然而透过现象看本质，911事件之后美国政府陷入了以暴制暴的死循环之中，然而过度的暴力却让中东地区再次成为滋生恐怖主义的土壤，此后恐怖主义在欧洲和美国接连不断的发生。
而对于整个世界来说，这场袭击也让世界各国都开始重视恐怖主义，美国也加强了和中国以及俄罗斯之间的交流，不管是美国的盟友还是非盟友对于美国打击恐怖主义这一事件都表示支持。
世界范围内也掀起了一股反对恐怖主义的浪潮，这在一定程度上缓解了世界局势的紧张。美国此后很多年已经精力投入到了反对恐怖主义的暴力行动之中，这使得美国对亚太地区的影响力开始减小，而中国和俄罗斯在这段时间内获得了很好的发展时机。俄罗斯方面保持着每年7%的经济增长速度，而中国更是一跃成为了全球第二大经济体。
而对于美国国内来说，911恐怖袭击也加固了美国政府的地位，原先的小布什政府在执政初期并不被美国政党和民众看好，然而911事件发生之后，共和党政府对于危机的紧急处理以及迅速的反击手段让美国民众对其支持率迅速上升。
同时911事件也使得美国共和党和民主党在很多问题上走向团结，相互妥协，共同将反恐任务作为国家安全的第一要务，之前关于导弹部署的所有意见全部消失，另外在此事件之后有80%的美国人同意政府尽快完成国家导弹安全防御系统。
可以说911事件让美国政府将一切可以保卫美国的军事手段进一步发展。因为对于美国民众来说，911事件给他们带来了太大的心理阴影，而在此后几年之间依然有超过一半的美国人认为恐怖袭击会再次发生。
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