湖北已经形成了“一主两翼”的区域经济格局，其中宜昌、荆州、荆门、恩施4市，组成“宜荆荆恩”城市群，是湖北的南翼。
在南翼的4个城市中，宜昌、荆州、荆门3市，相互之间距离都在百公里之内，湖北早就有建设城市群的想法，也是南翼最核心的3个城市。
宜荆荆3市，面积约为全省的25.6%，人口总量为22%。城市群的建设，其关键则是交通的互联互通。目前三市已经形成了沪渝、沪蓉、二广等高速公路通道，还有武松高速、武天高速等即将启动建设。
从现有的交通格局来看，横向通道较为密集，纵向通道比较欠缺，尤其是在三市的中间区域，还有当阳、枝江、松滋等县市，高速公路立体网络尚未形成。
因此在十三五时期，湖北启动了当枝松高速公路的规划。如今项目已经有了突破性的进展，去年底项目的环评报告获得批复。在今年初，顺利通过可研审查，为年内开工打下了坚实的基础。
当阳-枝江-松滋高速公路，起于当阳市黄林村的G42 沪蓉高速公路，设黄林枢纽互通，向南经过两河镇、半月镇进入枝江市境内，途经问安镇，在枝江城区以北与G50 沪渝高速公路交叉，设枝江枢纽互通；经枝江市区仙女大道、沿江大道后，在滕家河村通过百里洲长江大桥过江，后跨越松滋河，进入松滋市老城镇境内，终点位于王家桥镇附近的S88 宜岳高速。
整条高速公路主线全长76公里，采用双向4车道、设计速度为 120km/h的高速公路标准建设，其中百里洲长江大桥为双向六车道。
全线共设桥梁48 座， 桥隧比 44.60%， 设置互通式立交 9 处、 服务区 1处、停车区 1 处，总投资 144亿元，平均每公里造价1.89亿元，预计工期48个月。
当枝松高速的难点在于百里洲长江大桥，桥位推荐方案已经确定枝江市，是位于江汉平原西端的一个县级市，大部分区域位于长江以北，但是在长江以南区域还有一个百里洲镇。该镇是由长江冲积而成的沙洲，面积224平方公里，常住人口约10万人。
枝江是一个工业小城，人口总量不大，但是GDP很高，是全国百强县。而百里洲镇四面环水，与枝江城区虽然只隔着长江，但由于往来交通不便，工业经济比较匮乏，是一个农业镇。
当枝松高速公路建成后，百里洲才将正式进入高速时代，尤其是百里洲长江大桥的建设，缩短了与枝江城区的距离，有助于工业经济的发展。
百里洲大桥的推荐桥位主要有：昌门溪、 马家店、 七星台3个比选方案，尤其是马家店通道线路最优。但是也存在两个比选，即滕家河桥位、 金山大道桥位。
目前枝江方面已经同意滕家河为推荐桥位方案，主桥采用主跨 890m双塔七跨钢箱混合梁斜拉桥方案。
当枝松高速，加密了南翼的交通联系，助力当宜松枝百强县聚集区的建设
作为一条纵向高速公路，途经当阳、枝江、松滋3个县级市，但是辐射范围可以包括宜昌、荆州、荆门3个地级市的大部分区域，增强了南翼的交通联系。
湖北如今对县域经济发展非常重视，提出了“当宜松枝”全国百强县聚集的概念，而当枝松高速就穿过其中3个县市。
目前宜都和枝江已经进入百强县，当阳和松滋还在冲刺阶段。这2个县市中，当阳虽然进入了高速公路十字交叉的时代，但是呼北高速位于城区以西，距离城区较远，对当阳市区的带动效应不大。
松滋目前只有一条宜岳高速，尚未成网成环。
当枝松高速建成之后，首先可以加强这3个县市之间的联系，其次对于融入全国干线高速公路网也非常有利。
当阳和枝江解决了交通瓶颈后，县域经济将会得到更好的发展，可早日进入全国百强县的行列。
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