18世纪工业革命以煤炭为人们生活的燃料后，主要燃料转向石油。因此，汽车和飞机将作为新的交通工具从19 世纪末到 20 世纪诞生。然而，许多的汽车制造商以前是从事飞机研发的，比如：斯巴鲁、宝马、奔驰、菲亚特等。
斯巴鲁多年来一直在车辆上使用水平对置发动机，据说斯巴鲁 1000 使用了飞机径向发动机的中央两缸发动机。斯巴鲁旗下还有航空航天公司的一个部门，该公司最近进行了新型通用直升机 UH-2 的试飞。
56年前与日产汽车合并的太子汽车公司也是一家飞机制造商。它因制造技术精湛的汽车而广受好评，但管理并不顺利。日产曾经有一个航空部门。碳纤维技术已应用于 Skyline GT-R。
三菱汽车是1970年从三菱重工旗下汽车部门独立出来的制造商，三菱重工以研制零式战斗机而闻名。据说，作为斯巴鲁的源头的中岛飞机是在许可下生产的，占产量的60%。
本田创立之初，从搭载汽油发动机的电动自行车起步，不过，创始人本田宗一郎的梦想是飞机事业，并将HondaJet投入实用。
在德国，众所周知，宝马是在飞机发动机制造领域成立的。
戴姆勒的创始人戈特利布·戴姆勒与奥古斯托·奥托一起参与了开发，后者将汽油发动机投入了实际应用。最初，发动机的固定尺寸较大，例如用于发电，但戴姆勒将其做得更小，以便可以用于两轮车和四轮车。
与作为汽油发动机汽车发明人的卡尔·本茨不同，戴姆勒对汽车并不讲究，他感兴趣的是用发动机运行船舶和飞机，在控制陆地、海洋和空中的意义上，从而诞生了奔驰三尖星的标志，也是今天奔驰标志的由来。
英国的劳斯莱斯是用汽油发动机汽车创立的，但在第一次世界大战中决定开发和制造飞机发动机。首先，劳斯莱斯的汽车以易于驾驶和平稳运行为特点，最终以豪华汽车制造商而闻名，但同时，它也以高度可靠的飞机发动机制造商而闻名。目前，汽车事业部隶属于德国宝马集团，飞机等发动机事业部是独立的公司。
瑞典的萨博是为军用飞机而创立的。然后，二战后，他开始制造汽车。这一点与日本的汽车制造商类似，都是从飞机制造商衍生而来的。即使在战后，萨博也制造了民用小型飞机，并已被用作连接日本各地区的通勤工具。
在喷气发动机之前的时代，当飞机上也使用与汽车相同的往复式发动机时，涡轮增压器对于高空飞行是必不可少的，而应用该技术的涡轮增压发动机汽车于 1977 年作为萨博 99 Turbo 发布。宝马还在 1973 年发布了 2002 涡轮增压发动机，它采用了涡轮增压技术。
另一方面，在管理方面，萨博成为美国通用汽车（GM）的子公司，并于2017年从汽车协会消失。
菲亚特成立于意大利，后来开始研发飞机发动机，并在第一次世界大战和第二次世界大战期间制造飞机。雷诺比菲亚特早一年在法国成立，它也在第一次世界大战前后制造飞机及其发动机。事实上，保时捷也曾一度尝试进入飞机发动机，但在 1991 年退出。
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