司令这个词，人人都听说过。且不说20年代军阀混战时，土匪恶霸拉起千八百条枪，也敢称自己是司令；即便在后来的正规军里面，包括40年代国共内战时期，司令在两军中也是极为普遍的称呼。当然，提起正规军里面带着“司令”二字的军官，想必也是军权在握的人物，是级别很高的将领。那么在解放战争中，究竟什么级别的军官，才能被称为司令呢？
司令的军职级别确实不低，而且上不封顶跨度较大。国共两军当时都有大量中高级军官，职务里带“司令”二字。先从我军这边说起。解放军阵营中，级别最低的司令也得是师一级，如果放到对等的国军部队里边，能够达到少将军衔，可见司令确实是较高的官职了。在这里先说明一点，我军的各级司令，严格来书面上讲不能这么叫。因为解放军的司令后面还要加一个“员”字，称为司令员。这是军队创建初期向苏军学习，体现官兵之间的关系平等，否定官僚主义。而司令员、勤务员、炊事员这样的称呼，就是这么来的，确实非常平和友好。
上面说到我军最低的司令是师级，具体职务只有一种：军分区司令。而且实际部队人数达不到一线正规师上万人的兵力，通常只有几千人。再高一级的司令，就是纵队司令员。按理来讲这一级别的司令员应该被叫做“军长”，而不是司令（49年以后也确实改称军长了），但由于国共合作的历史原因，我军在很长一段时间不能公开有“军”一级，只有一个“18集团军”的正式编制，所以才有了大量纵队和纵队司令，其实就是军长级别。在我军当中，比纵队再高一级的部队是兵团和军区（如冀热辽军区），兵团再往上则是野战军和大军区（如四野和中南军区），其最高军事指挥官同样被称为“司令员”。当然，这两级司令员的级别就很高了，可对应55年上将、大将、元帅等级别军衔。我军最高一级的司令，就是“总司令”，也是我军唯一一种后面不带“员”字的司令。
说完我军，再来看看对应的国军阵营，什么样的军官才能当上司令。国军正规军里面，最低级别的司令比我军要高一些。内战时期国军的“入门级”司令是兵团一级，高于军长。比如第2兵团司令官邱清泉，对应军衔为中将。再提一句，国军兵团司令的学名，后面还带有“官”字：兵团司令官，和我军的有着明显的对比，在此之上（只是名义上略高，其实未必，因为大的兵团实力和地位其实远高于绥靖区，比如9兵团和12兵团，人数破10万，顶好几个绥靖区）的还有绥靖区司令，如王耀武中将。
这一级再往上，我军叫野战军，敌人方面叫做“剿总”，两者是对应的，其实都是方面军级别的军事机构。国军剿总司令级别已经非常高，任职者不是一级上将就是二级上将，比如白崇禧、傅作义等人。而在国军最高统帅之下，还有些相对“非主流”的机构及司令官，比如东北保安司令长官，其实也相当于方面军级别；军职较高的还有陆军总司令、联勤总司令等，但实际指挥权未必高于剿总司令。
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