如果今天有人说，人类之所以能够站在食物链的顶端，不是因为我们的祖先更聪明，懂得使用工具，而是因为他们会编故事，大家是不是会觉得他荒诞可笑？
如果他继续说，农业让人类更进步就是谎言和骗局，农民的工作要比狩猎采集更辛苦，饮食更糟糕，农业就是少数植物驯化了人类，大家是不是认为他已经疯了？
当他继续说，金钱是人类社会最有效的互信系统，强有力的帝国能有效实现全球合作，现代科学就是让人类承认自己是无知的，做人不快乐就是人类演化的结果，今天的人类已经拥有匹敌自然法则的强大力量，却要变成一个不负责任的神，这时候大家是不是就很想认识一下，这样离经叛道的人究竟是谁？
他就是以色列鬼才历史学家，尤瓦尔·赫拉利。
尤瓦尔·赫拉利
十年前，赫拉利出版《人类简史》，开创性地将历史和科学结合起来，讲述了从宇宙大爆炸至今，智人历史的完整故事。他认为智人在漫长的演化过程中，经历了三次关键性的革命，分别是认知革命，农业革命和科学革命，让智人从一种不起眼的动物，成为了如今地球的主宰。
从大约200万年前到大约1万年前，地球上至少同时存在着6个不同的人类物种。他们都可以用两条腿直立行走，都会使用工具，有超凡的学习能力，都有着复杂的社会结构和明显大于其他动物的脑容量，却一直是弱小、边缘的生物。他们惧怕肉食动物的威胁，只能靠采集植物，挖找昆虫，追杀小动物，像鬃狗一般吃腐肉。即便拥有使用石器的能力，最主要的使用方式，也是跟在其他食肉动物的最后，敲碎被吃剩下的动物骨头，吸食唯一能吃的骨髓。
《2001太空漫游》
这种情况一直持续到10万年前智人崛起，人类才跃居食物链的顶端，并且智人最后干掉了其他人种，包括身体更强壮、脑容量更大的尼安德特人，成为地球上唯一的人类。
赫拉利认为，智人拥有如此强大力量的主要原因，是发生了认知革命，让他们的思考方式发生了突变。智人开始拥有传达虚构信息的能力，也就是靠想象力编故事。更重要的是，智人可以一起想象，编织种种共同的虚构故事。
人类在一起编故事，开始逐渐创造出更多抽象的概念，比如道德、宗教、国家、民族。依靠这些概念，人类这个本不具备协作本能的物种，居然可以团结在一起，形成庞大的社群，进行分工明确的活动，灭绝了大量原本威胁人类生存的猛兽，同时也给人类自己挖了一个陷阱，这就是被赫拉利称为史上最大骗局的农业革命。
赫拉利根据对土耳其哥贝克力石阵的研究判断，人类从采集渔猎走向定居农业的生活，不单是为了所谓稳定的食物来源和安全的生存环境，还有可能是为了一种虚构的信仰，需要集结大量人力，长时间通力合作才能达成某种目的，所以选择了定居农业这种可以有效、快速增加人口的生存方式。
土耳其哥贝克力石阵
定居农业也并没有让所有人类，过得比采集渔猎时更舒适。人类为了保证农作物的收成，开始日复一日地在田间劳作；人口的增加，又迫使人类开垦更多的土地，种植更多的作物；大量人口集中生活，又增加了疾病传染的风险。
农业的发展让粮食出现剩余，人类社会开始出现不同的分工，由于分工不同导致的财富分配不同，造就出统治者与精英阶层。他们不仅靠着农民辛苦种出的粮食过活，还要征收更多的粮食，用来推动政治、艺术、哲学和科学的发展。
维系这种社会秩序持续有效运转，靠的仍然是，由人类的想象所虚构的故事，只是这个故事更加细致完整，最后成为让数百万以上的陌生人都能遵守的直觉。赫拉利说，这种人造的直觉就是“文化”。
今天我们都认可，人类的文化具有多元性，每种文化都有自己的独特性，不同文化间要和谐共处。但是在人类的历史发展中，却充满了不同文化间的冲突与融合。各大帝国的征伐，全球性宗教的传播，贸易秩序在全球被认可，全都在告诉我们，人类历史的方向就是实现“全球一家”。
为实现“全球一家”，必然要拥有比所有过去出现的，区域性的大帝国更强大的力量。赫拉利认为，16世纪的西欧，掌握了这种力量，就是现代科学，他称之为科学革命。
之所以称为革命，是因为现代科学与旧的知识体系相比，最伟大的变革之处在于，现代科学发现人类对于最重要的问题其实毫无所知。人类愿意承认自己无知，强烈的求知欲望便成了强大的力量，助力欧洲帝国进行全球化的远征，从此改变了其他独立发展的文化，让人类进入了单一发展的社会进程。
在《人类简史》的最后，赫拉利对科技发展和人类未来，表现出明显的悲观情绪。很多悲观的结论，今天似乎都已经成为共识，比如生态危机，传统家庭和社群关系的崩溃，基因工程和人工智能是否会导致人类灭亡。
这些基于对2012年以前人类社会的判断，在十年后的今天，至少对赫拉利来说，不仅没有些许改变，反倒强化了他原本的判断。毕竟今年新版《人类简史》的序言，已经可以由一个叫做GPT-3的人工智能系统，模仿他本人的风格生成出来，那么人类变得无用的未来还会远吗？
2022年版《人类简史》
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