当地时间12月15日下午，新西兰警方发布消息称，警方证实，在怀特岛火山喷发中受伤并被送至澳大利亚治疗的一人于14日不幸死亡。截至目前，新西兰火山喷发事故导致的死亡人数已增至16人。
据新西兰警方消息，15日8时，搜索小组重返怀特岛寻找两名失踪者。警方搜索了怀特岛及其周边区域，但没有能找到遇难者。搜索小组已经从岛上返回。警方表示，一直期待并致力于找到岛上所有的遇难者，目前正在进行重新评估，制定一个新的计划。海军和警察潜水员正在协作，下午将在该岛附近的海域再次搜索。
另据外媒报道，警察局长克莱门特15日表示，今天的结果对所有相关人员来说都是一个打击。他说，警方迫切地想找到遇难者，并把他们送还给亲人。他还表示，警方根据两名失踪者遗体“一具在海上，另一具仍然在岛上”的推断展开搜救，但仍无进展，目前警方认为有可能两具遗体都在海里，“我们今天想要清理这片区域。”
自怀特岛火山12月9日爆发后，由于存在后续爆发的风险，当地警方一直没有重返岛上进行搜寻工作。当地时间13日早晨，警方成功从怀特岛上找到6具遗体，但仍有两人下落不明。警方14日的搜寻也没有发现两名遇难者。
警方表示，确认遇难者身份并将遗体交给亲人的工作正在奥克兰进行。将继续尽快公布遇难者名单。
据南都此前报道，12月9日，新西兰丰盛湾地区的怀特岛发生火山喷发事故。10日，新西兰警方曾发布消息称，当时岛上共有47人，来自多个国家。截至目前，新西兰怀特岛火山喷发已造成16人遇难，仍有2人下落不明。另外还有多人因严重烧伤正在医院救治。
中国驻新西兰大使馆10日证实，有两名中国公民在火山喷发中受伤。驻新西兰大使吴玺11日表示，两名中国公民烧伤较严重，其中一人已清醒，另外一人还处于昏迷状态。
14日，中国驻新西兰大使馆证实，怀特岛火山喷发事故中受伤的两名中国公民均已恢复意识，情况基本稳定。
采写：南都见习记者 吴佳灵
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