肥前藩，是日本江户幕府时期的一个藩属地，位于日本九州岛西北部(今日本佐贺县).幕末倒幕运动中四大强藩之一，藩主先后为锅岛闲臾和锅岛直大。比起其他三强藩来，佐贺几近于凑数，人才之鼎盛，远不如水户、熊本诸藩，值得提及的，区区三人而已。
锅岛直正(文化11年12月7日(1815年1月16日)---于明治4年1月18日(1871年3月8日)，出生于东京，是锅岛齐直第17个儿子。
1830年成为肥前国 佐贺藩的第10代藩主，就任藩主时从幕府将军德川家齐除领受偏讳、名为齐正，号贤叟。作为开国论者，直正在黑船事件之前便通过走私贸易获取巨大利润以弥补藩财政巨额亏控、因此深知贸易的重要性，故黑船来航后一直提倡与英美亲善外交。直正就任藩主时生活简朴、又精通商业运营、因此被商人们赞誉"算盘大名";因为对医学和洋学都很热衷也被称为"兰癖大名";以藩财政改革为中心专心致力于藩政的诸项改革。在1852年时在日本第一次制造西式铁制大炮，致力于军备的强化。在幕末纷争中，直正因为与朝廷、幕府、公武合体派都保持着一定距离，所以也被称为"肥前的妖怪"。对于公武合体得以顺利进行也有帮助。在明治时代初期，直正首先支持废藩置县主张、又推荐藩内旧臣一同开拓虾夷，在日本近代化进程中功不可没。
肥前藩的主要名人不多，主要有"二大"，即最早提出迁都江户(东京)并成为首任东京府知事的大木乔任(1832~1899)，以及组织日本最早政党内阁的大隈重信(1838~1922)。
还有江藤新平(1834~1874)，主张雄藩联合与公武合体。维新时在与彰义队的作战中立下大功。后主张征韩论，与西乡隆盛同时下野，但先西乡在佐贺发动叛乱，兵败被杀。
最后，要说一下明治维新改革以后，各个主要藩主大名的情况。
1869年，为了中央集权，天皇下令版籍奉还，1871年废藩置县，彻底从形式上终结了日本的封建制度。然而藩士可以当公务员，藩主没了地就毛线都不是了，为了补偿，同年设定了皇族、华族、士族、平民的四等制，其中华族就是旧藩主与旧公卿。说白了就是国家出钱补贴养着贵族，来补偿他们让出土地交与国家的损失。1884年颁布华族令，将华族分为公侯伯子男五级。其中，萨摩岛津氏，长州毛利氏封公爵，土佐山内氏，肥前锅岛氏封侯爵。公爵侯爵有贵族议会（即上议院）的一个固定名额，这应该算是比较有力的一个政治优势了。除此之外也没啥了，就是各种特权和荣誉什么的。
再然后到1945年日本战败大改宪法，废除了华族，本来就是打酱油的藩主们现在连酱油都没得打了。
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