熟悉佛教与道教的人,想必都知道这样两个符号,一个是佛教的“卍”(权读“万”字音)字符,另一个是道教的由阴阳鱼组成的太极图。两大宗教为什么分别以它们作为标志性符号?代表什么东西?表示什么意思?个中的本质含义是什么?其间隐含着怎样的玄机呢?

先说说这个“卍”字符。它是佛教建筑或器物上常用的装饰图案,甚至可以说,卍字符是佛教的一种象征。据说释迦摩尼出生时,胸前有“卍”形纹。《楞严经》卷一记载:“即时如来,从胸卍字,涌出宝光”。这“卍”字是佛陀的“三十二相”之一,称为“吉祥海云相”。北魏菩提流支在所译《十地经论》卷十二中,将此符号译为“万”字;而鸠摩罗什和玄奘则译为“德”字,取万德庄严之意。到底应该译成什么汉字,读什么音呢?说起来便有点荒诞不经了,到底还是由“行政命令”决定了读音及含义——武则天在公元693年做出规定,此符号读“万”字音,取“吉祥万德所集”之义。

其实“卍”字符在古代通常被认为是太阳或火的象征,在古印度、波斯、希腊等国家中都有出现,婆罗门教、佛教、耆那教等都使用。古代的中国也不例外,1980年,在青海民和县出土的一件新石器时期的彩陶卍字纹长颈壼上,就有四个“卍”字形的图案。

近代佛教和道教(佛教与道教两个标志性符号隐含着怎样的玄机)(1)

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