《红楼梦》作为一部以悲剧为主基调的小说，先后不断有人死去，他们离开人世之后，活着的人是怎么样寄托哀思的呢？《红楼梦》前八十回里，有过四种祭祀死者的方法，每一种都很特别。
一、朋友的坟前祭奠——修坟、摆瓜果
秦钟是宁国府长孙媳妇秦可卿的姐姐，因为长相俊美，与贾宝玉投缘，在贾宝玉的力邀之下，进入到了贾府书房里伴读。两人感情甚笃。但是秦钟的秉赋最弱，在送秦可卿出殡时受了些风霜，又与智能儿偷期绻缱，未免失于调养，回来时便咳嗽伤风，懒进饮食，大有不胜之态，遂不敢出门，只在家中养息，后来病情加重，早早夭亡。
秦钟死了之后，宝玉也是常去祭奠他，但是由于自己没有自由之身，到哪都有人跟着，于是只能委托他人代为祭奠。
第四十七回，赖尚荣当了官，在家请客。不仅请了贾府里有头有脸的人物，还请了几个现任的官长并几个世家子弟作陪。其中有贾宝玉的好友柳湘莲。两人私下聊起秦钟之墓的事情。原文如下：
宝玉便拉了柳湘莲到厅侧小书房中坐下，问他这几日可到秦钟的坟上去了。湘莲道：“怎么不去？前日我们几个人放鹰去，离他坟上还有二里，我想今年夏天的雨水勤，恐怕他的坟站不住。我背着众人，走去瞧了一瞧，果然又动了一点子。回家来就便弄了几百钱，第三日一早出去，雇了两个人收拾好了。”宝玉道：“怪道呢，上月我们大观园的池子里头结了莲蓬，我摘了十个，叫茗烟出去到坟上供他去，回来我也问他可被雨冲坏了没有。他说不但不冲，且比上回又新了些。我想着，不过是这几个朋友新筑了。
在这段文字中，可以看出，作为秦钟的朋友，有两种不同的祭祀之法。一是柳湘莲拿钱雇人修坟，免得坟土被雨水冲刷。二是贾宝玉派下人用10个新的莲蓬祭奠。在传统习俗中，上坟的供品不可以有任何的肉类、荤腥食物等，包括鱼、虾、牛肉等，都是不可以作用供品来拜祭自己的先人的。一般来说选择一些素食为主，适当的选择一些水果、干果、饼干、点心就可以了。贾宝玉让茗烟送10个莲蓬，其实是按传统风俗行事的。
二、对冤死之人的周年祭奠——焚香、施礼
金钏儿是死得比较冤枉之人。她原是王夫人身边的丫鬟。端午节期间，贾宝玉中午到王夫人房间，她睡眼惺忪地服侍王夫人睡中觉，宝玉到王夫人屋里闲逛，看到她那幅神态便喂香雪润津丹，后来又低声调笑，王夫人醒后直接给她一巴掌，骂她“教坏了爷们”。金钏儿苦苦求请无结果，羞愤中跳井自杀。
金钏儿死后，王夫人比较担心，贾宝玉更为伤心。在她过周年的时候，贾宝玉用了一个特殊的方法祭奠她。
第四十三回，王熙凤过生日，贾宝玉不能在贾府公开祭奠她，所以一大早便换了一身素服，骑马带着茗烟溜出城外，对她做一个简单的祭奠。
他们去了水仙庵，水仙庵的姑子给宝玉准备了香炉，并预备了香供纸马，但宝玉并没有用，而是在井边上，“ 掏出香来焚上，含泪施了半礼，回身命收了去。”焚香、含泪、施礼，这三个动作，就是对金钏儿的伤悼之情，表达了他内心的愧疚。茗烟极为聪明，代替他说出了心上的感伤之情。原文如下：
二爷心事不能出口，让我代祝：若芳魂有感，香魄多情，虽然阴阳间隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可。你在阴间保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生这须眉浊物了。”说毕，又磕几个头，才爬起来。
茗烟替贾宝玉磕头，连同贾宝玉焚香、施礼，这三个动作，在古代中也是比较常见的方法。但是在井边借水哭泣倒是别具一格。所以贾宝玉回府之后，林黛玉借《荆钗记》中《男祭》的男主角王十朋，比喻贾宝玉不通的很，说出“天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗看着哭去，也就尽情了”的话。
三、夫妻之间的祭奠——烧纸
这种祭奠发生在藕官身上。
第五十八回，宫中一个老太妃去世后，敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。各官宦家，凡养优伶男女者，一概蠲免遣发。王夫人也遣散了戏班子，把愿意留下的人分配到各人房里。
清明之日，贾琏备下年例祭祀，带领贾环、贾琮、贾兰三人去往铁槛寺祭柩烧纸。宁府贾蓉也同族中几人各办祭祀前往。因宝玉未大愈，故不曾去得。他到大观园里闲逛时，忽见一股火光从山石那边发出，将雀儿惊飞。宝玉吃一大惊，又听那边有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些纸钱进来烧？我回去回奶奶们去，仔细你的肉！”宝玉听了，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，蹲在那里，手里还拿着火，守着些纸钱灰作悲。宝玉忙问道：“你与谁烧纸钱？快不要在这里烧。你或是为父母兄弟，你告诉我姓名，外头去叫小厮们打了包一皮袱写上名姓去烧。”藕官见了宝玉，只不作一声。
后来打听才知道，藕官私自烧纸钱祭奠死了的菂官。因为两个人在戏中一直扮演夫妻，感情深厚。后来贾宝玉让芳官告诉藕官：“以后断不可烧纸钱。这纸钱原是后人异端，不是孔子的遗训。以后逢时按节，只备一个炉，到日随便焚香，一心诚虔，就可感格了。”
从这些细节中可以看出采取烧纸方式祭奠死者，是一种比较常见的方式。虽然贾宝玉否认，认为只要焚香即可，但是那只是他的一厢情愿和个人想法。
四、男女之间知已的祭奠——写悼文
悼词是对死者表示哀悼的话或文章。诔辞作为中国哀悼文体的最古形式，最早是一种专门表彰死者功德的宣读性的哀悼文体。晴雯死后，贾宝玉写下了别开生面的写下了《芙蓉女儿诔》
晴雯是贾宝玉身边的丫鬟，是贾母看好将来可作为的贾宝玉房里之人，跟贾宝玉朝夕相处了五六年，感情非常一般。晴雯之死的直接原因是由抄检大观园引发，王夫人清查怡红院，把晴雯、芳官、四儿等人赶了出去。晴雯死后，听信小丫鬟谎言，认定晴雯做了芙蓉花神，所以写下了祭文。
全文用炽烈的感情和生动的比喻，追忆晴雯在世时的情形，贾宝玉用黄金美玉比喻她高贵的品质，晶冰白雪比喻她的纯洁，星辰日月比喻她的智慧，春花秋月比喻她的容貌。赞颂这个“心比天高，身为下贱”之人，以无限惋惜的心情，追忆了自己和这位女婢近五年八个月的生活、游处，同时又以无比激愤的语言痛斥、责骂了那些制造悲剧的当权者和那些卑鄙无耻的奴才。既符合诔文格式，又表达了自己对晴雯的深厚感情。林黛玉听完忍不住感叹。
《红楼梦》书中出现的这四种祭奠死者的方式，本质上都属于古代传统，但是因对象不同而显得尤为特别。贾宝玉与秦钟，一个富人和一个穷人之交；贾宝玉与金钏儿，一个主子和一个仆人之交；藕官和菂官，两个戏子之交；贾宝玉与晴雯，一个主子和丫鬟之交，这四对不同的对象，反映了贾府内外不同人之间交往的真情深情，让人感触良多。
一家之言，仅供闲看【文/小涵读书】
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