文章配图/司母戊鼎及局部
司母戊鼎，亦称司母戊大方鼎、后母戊大方鼎、母戊方鼎。
据专家考证，商朝第二十四任国王祖庚为祭祀其母，铸造了方鼎，还有一种说法，认为是祖庚三弟，第二十五任商王祖甲铸造的。
商王祖庚是商王武丁的次子，其兄长祖己受后母诬陷，被驱离出京，后含冤而死。
武丁的三弟祖甲是后母所生，父亲偏袒他，有意以其为继承人，祖甲认为有违礼制，不想和二哥争位，于是悄悄离开京城。
武丁去世后，祖庚即位。
祖庚遵行礼制，积极开拓，商朝的经济、文化空前繁荣。
为表达孝心，祖庚特铸造方鼎祭祀母亲。
祖庚去世，遗诏令其异母弟祖甲继位。
司母戊鼎腹内有“后母戊”三字，因而得名，鼎呈长方形，有双耳，通高133厘米，重达832.84公斤，是目前已知的最重、最大的鼎类青铜器，现收藏于中国国家博物馆，为国家一级文物，堪称镇国之宝。
2002年，司母戊鼎被列入禁止出国（境）展览的文物名单。
司母戊鼎在民国时期出土。
民国二十八年（1939年）春三月，河南安阳武官村村民吴希增在野地中寻宝，探杆深入地下十三米时，碰触到了坚硬之物。
吴希增回村子找来十余人，趁着夜色挖掘，为防备驻守在附近的日军发现，天亮时，这些村民又用原土回填了洞口。
次日夜间，村民增至四十余人，继续挖掘。
村民连续挖掘三个晚上，终于抬出了一尊铜锈斑斑的大方鼎。
司母戊鼎出土之后，被村民秘密运回村里，藏在了吴希增堂弟吴培文家中的院内，以柴草掩盖伪装。
人多嘴杂，最终还是走漏风声。
有人向驻安阳飞机场的日军警备队队长黑田荣告密，说出了方鼎的藏匿地点。
不久，黑田荣来到吴培文家，发现了柴草堆里方鼎，他围着方鼎惊叹不已：“宝物！宝物！”
肖寅卿看过方鼎，给价二十万大洋，但他提出要求，需将大鼎切割成数块藏入木箱，以掩人耳目，方便运输。
当天夜间，村民取出铁锤、钢锯等工具，开始切割方鼎。
吴培文认为这是作孽，夜空中切割的声音异常刺耳，仿佛是先人的诅咒，于是劝阻村民，将方鼎保护起来，村民多有同感，于是放弃了卖掉方鼎的想法。
一天，日军派兵百余人进村，搜查司母戊鼎，却无果而终。
原来，村民把方鼎重新埋进了地下。
日军离开后，村民又把方鼎挖出，转移到吴培文家马棚下边。
不久，日军开着三辆卡车，架着机关枪，杀气腾腾闯进武官村。
吴培文慌乱中对马棚进行伪装，泼洒了一些泔水。日本兵在村子里搜索了好久，再次无功而返。
为了令大鼎躲过日军的搜查，吴培文以二十块大洋，买来一尊仿造的赝品，藏匿在自家的炕洞内。
几天后，日军派兵再度闯进村里，直接来到吴家，搜到了那尊赝品方鼎，随即扬长而去。
吴培文将方鼎托付给几个吴姓的族人，外逃他乡避难，直到抗战胜利后，才回到了安阳老家。
1946年夏，安阳政府某陈姓参议闻知司母戊鼎藏在吴家的消息，找到吴培文，劝他和村民把文物交给安阳政府。
村民被说服后，安阳县长姚法圃，古物保存委员会主任陈子明等带着警察，来到吴家大院，将方鼎挖出，运回县城，后移送中央博物院（即今南京博物院）。
1949年，国民党撤离大陆，准备把司母戊鼎运往台湾，因为大鼎太重，慌乱中被遗弃在南京飞机场。
解放军在南京机场发现了司母戊鼎，将其移送至南京博物院。
1959年，中国历史博物馆（后更名为中国国家博物馆）建成，司母戊鼎被调运至北京，此后一直珍藏在中国国家博物馆。
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